— Если садовник спросит, не говорите, что это я, пожалуйста, — она виновато улыбнулась.
Женщина с не менее ошарашенным видом кивнула в ответ. Игнис подошел к ней, потерся шершавой головой о ногу и исчез, скрываясь в браслете. Она чётко ощущала беспокойство духа относительно того, что в некогда безопасные земли явились демоны. За спиной раздалось знакомое курлыканье. Анью обернулась. На почерневшей ветке сидела Олрэя.
— Ты вернулась! — она радостно улыбнулась.
Олрэя тихо курлыкнула в ответ и перелетела на соседнее дерево, после чего обернулась, выжидательно смотря на неё.
— Идти за тобой?
Феникс кивнула и вспорхнула с ветки.
— Найдите безопасное место, — она обернулась к женщине. — Здесь могли остаться ещё демоны.
Дождавшись кивка, Анью сорвалась с места, следуя за Олрэей. Куда бы не вела её феникс, это наверняка было важно. Там, где демоны пробили защитный купол, вповалку лежали тела и фетранийцев, и силлинов. Чародейка на ходу подхватила с земли чей-то посох. Мёртвому уже не нужен, а ей вполне может пригодиться. Раз демоны добрались даже до такого отдалённого уголка, как Тенистые сады, где не было ни башен магов, ни городов, то можно смело предположить, что в более населённых частях Рохэнделя сейчас творится настоящий кошмар.
Она выбежала за границу садов, прошмыгнув в брешь купола. Среди облаков парили острова Крааг Аэр — земли сильфов. Даже отсюда было видно зарево пожара.
— Быть не может… Даже там… — Анью замерла на месте, стараясь решить, как быстрее добраться до Крааг Аэр. В этой части Рохэнделя она практически не бывала и не могла вспомнить, где ближайший портал. Но, как оказалось, у феникса были несколько иные соображения о том, как ей добраться до островов сильфов. Олрея ощутимо вцепилась когтями ей в плечи и дёрнула в небо. Чародейка даже взвизгнуть не успела, а земля была уже далеко внизу.
— Да погоди ты! Ты что, думаешь, я сама справлюсь с тем, что там?!
Судя по тому, как уверенно Олрэя несла её к небесным островам — феникс даже не сомневалась в том, что у неё получится. Да, Анью сможет остановить огонь — опаснейшую для сильфов стихию, но хватит ли ей силы и мастерства справиться с демонами? И в то же время чародейка понимала, что младшему народу, кроме как на неё, сейчас просто не на кого надеяться.
Сильфы, хоть и жили в Рохэнделе, но не принимали ничьё подданство. Крааг Аэр не был под покровительством ни одного Ари или магической башни. У сильфов даже была своя правительница. Когда-то, во времена войны Фоден, люди пришли с огнём и железом в волшебные рощи, лишив сильфов домов. Азена дала малым волшебным расам приют и заключила с ними договор о взаимопомощи. Сейчас пришло время сдержать данную Ард Реной клятву…
Крааг Аэр был группой из нескольких островов, что держались среди облаков магией Алтаря Ветров. Были там и луга, на которых привольно чувствовали себя духи ветра, и огромные деревья, в ветвях которых строили жилища сильфы. Невысокие, даже низкой по меркам силлинов Аньюриэль, эти малыши едва дотягивали до колена, с двумя-трямя парами крылышек за спиной и усиками, как у мотыльков, на лбу они не отличались ни сильной магией, ни долгой жизнью. Селились сильфы обособленно, предпочитая общество себе подобных. Анью понимала, что сейчас, когда Крааг Аэр полыхает, этот маленький, но гордый небесный народец ничего не сможет противопоставить демонам.
Это казалось неправильным. Это злило до такой степени, что кровь вскипала в жилах. Почему? Почему демоны не ищут сражения с воинами, а нападают на слабых? Разве есть в этом честь и достоинство?
Анью не успела прийти к какому-нибудь выводу, как Олрэя поставила её на краю ближайшего острова. Прямо перед ней полыхало огромное, в несколько охватов дерево. На толстых лианах гроздьями свисали каплевидные домики сильфов. Малыши с криками суетились, спасая из огня раненых и обожженных сородичей. Анью подняла посох, прислушиваясь к тому, как отзывается в нём магическая сердцевина. Не совсем то, что ей подходит, но другого не было. Она прикрыла глаза, выпуская магию.
Ей не нужно было видеть огонь, чтобы чувствовать его. Они всегда были едины. С самого её рождения искра пламени росла в её теле. Она — живое пламя. Она и огонь одно целое. Языки пламени на мгновение замерли, а затем потухли. Анью открыла глаза и медленно выдохнула. Никогда прежде ей не доводилось усмирять такой большой пожар. Несколько сильфов испуганно жались друг к другу, а затем перепугано метнулись в частично обгоревшие заросли.