— Но для этого не нужно лишать Аньюриэль того, что принадлежит ей по праву рождения, — не сдавал позиции Таллеан, хотя изморозь уже коснулась его сапогов. — Её мать представляла род ни Силмириан в Совете. Она жизнь отдала, защищая вверенные ей земли. И так ты относишься к её дитя? Как к увечной! Аньюриэль сражалась с демонами и победила, не суть важно как именно. Она защитила Элзовин, спасла свою даро. Уже на основании этого она имеет право говорить за себя. Если ты будешь настаивать на этой помолвке, клянусь Кратос, она станет вдовой раньше, чем Герден войдет в зал малого Совета.
— Ты смеешь оспаривать моё решение?! — волосы и полы одеяния Азены взметнулись. В помещении заметно похолодало. Даже Вэлвенор напрягся. — Она нестабильное и неразумное дитя!
— Я буду защищать мелкую. Даже от тебя, — он с не менее ледяным спокойствием смотрел на правительницу. — Ты не станешь лишать её привилегий. Аньюриэль по праву рождения имеет право занять место в Совете Ари. И, если потребуется, я укорочу язык любому, кто осмелится сказать, что она этого недостойна.
— Ты больше не её опекун, Таллеан, — холодно бросила Ард Рена, собирая магию. — С каких это пор ты так проникся?
— Тебе следовало чаще с ней общаться, а не довольствоваться тем, что пишут наставники. Аньюриэль достойна той силы, которой её одарили боги, и вполне умело с ней обращается. Если тебе так нужна поддержка в Совете, то мелкая вполне может ею стать и без Гердена.
Не успела Азена ответить, как двери распахнулись и в зал влетела растрепанная Илания.
— Что значит «искать Ковчег»?! — она трясла в руках обрывком бумаги. — Таллеан, ты тоже тут?! Может хоть ты объяснишь, как это понимать?
Он удивленно взял протянутый лист бумаги, на котором корявым — явно писали в попыхах — почерком значилось: «Меня перенесли в Тризион. Хранительница отправила меня искать Ковчег. Не волнуйся, я справлюсь».
— Вот значит как, — Азена, успевшая заглянуть в записку, задумчиво перевела взгляд в окно. — Раз Хранительница начала действовать, значит, грядут тяжелые времена. Прежде Тризион не вмешивался в ход событий, да и лазенисы давно не давали о себе знать. Нам нужно быть готовыми к новой войне. Таллеан, мне потребуется твоя помощь в тренировках новобранцев, возражения не принимаются. Илания, в твоих землях всё хорошо?
— Да, Аньюриэль успела вмешаться до того, как случилось непоправимое. Хотя особняк мне придётся отстраивать заново, — отмахнулась Озёрная владычица. — Они немного повздорили с милым.
— С Грааном всё хорошо? — настороженно поинтересовался Таллеан.
— Несколько подпалин ему не повредят, — Илания заметно помрачнела. — Сам виноват. Мог бы и устоять перед чарами этой демоницы. Фетранийская дрянь! Пусть только вернётся, я ей все белобрысые космы повыдергаю. Думает, что можно безнаказанно чаровать моего милого!
С каждым словом Илания всё больше и больше походила на обезумевшую. Где-то в глубине черствой души Таллеан почувствовал робкий укол жалости. Тот, кто навлёк на себя гнев Озёрной владычицы мог не рассчитывать на лёгкую смерть.
— Что ж, — Азена прервала поток кровожадных бормотаний. — Что делать с Аньюриэль я решу позже, когда она вернётся. Раз дитя отправилась искать Ковчег, то, полагаю, мне стоит в скором времени ждать её появления в Солнечной башне. Как бы там ни было, все Ари подчиняются мне, а не Тризиону. Аньюриэль нарушила закон, сбежав и не спросив моего дозволения. Я не спущу ей подобное, не зависимо от того насколько благую цель она преследует.
Конец