Анью пожала плечами и молча следовала за мужчиной, надеясь, что лицо достаточно серьёзное. Городок закончился довольно быстро. Хотя, откровенно говоря, называть «городом» пару сотен захудалых лачуг было странным решением. Если Аньюриэль что-то и помнила из того, что пытались донести до неё наставники по общеобразовательным дисциплинам, то у города обязательно должен быть какой-то центр управления вроде ратуши или любой другой постройки, где заседает градоправитель. Здесь же такой не наблюдалось. Впрочем, нельзя было исключать и того, что местный градоправитель не сильно богаче своих горожан и его резиденция не отличается от остальных построек, которые Аньюриэль не рискнула бы называть домами.
Глава 6. Координатор (часть 2)
Исследовательский центр, к которому они направлялись, возвышался над песками огромной громадой железа с редкими проёмами окон. Ветряки, которые, со слов Даррена, снабжали лаборатории энергией, исправно крутили лопастями, ловя ветер. Пара труб, устремлённых в небо, исторгали в воздух клубы дыма, неестественного желтого цвета.
— Значит так, — Даррен притормозил, копаясь во внутренних карманах. — Это тебе, закрепи на груди.
Он протянул ей брошь со знакомой эмблемой Магистрата и сам приколол на куртку такую же. Анью равнодушно осматривала символику местной власти.
— Прикалывай, говорю. Высокомерное лицо умеешь делать?
Анью прикрепила брошь к накидке и сделала презрительно-высокомерное выражение лица. Именно так её сородичи смотрели на другие народы. Даррен пару секунд выглядел обескураженным, а затем довольно кивнул.
— Говорить буду я, а ты просто смотри на всех вот так.
— А долго надо будет так смотреть? Скулы сводит.
— Так, не халтурь. У нас тут важная миссия.
— Я не халтурю, — презрительно выражение лица вернулось. — А где ты взял эти брошки? Я такие видела только у тех, кто работает в Магистрате и на Магистрат.
— Твой — у секретаря Каина одолжил, а мой, — Даррен задумался. — Уже и не помню у кого. Полезные штуки, между прочим. Многие двери открывают.
— Вот сейчас и проверим, — задумчиво проговорила Анью.
— Если не получится, всегда можно действовать по-старинке, — подбодрила даро, улавливая нотки нервозности. — Что для тебя стоит разнести одну постройку. Если тут и хранится осколок Ковчега, то навредить ему ты не сможешь.
Это утешало, хотя устраивать погром не особо хотелось. Должно же в её жизни быть хоть одно удачное и действительно бесшумное проникновение на территорию врага. Таллеан ведь не зря тренировал её.
Привратник, встретившийся им у ворот, дружелюбием не отличался. Вместо приветствия на них наставили оружие.
— Ты что творишь! — возмутился Даррен. — Ты хоть знаешь, кто перед тобой?
Привратник смутился и растерянно на неё посмотрел, вот только узнавания на его лице, предсказуемо, не появилось. Анью старательно сохраняла презрительно-равнодушное выражение лица, хотя и сама задавалась вопросом, а кто же собственно она?
— Перед тобой — сам координатор Магистрата, — представил её стрелок.
Судя по тому, как вытянулось лицо охранника местного оплота науки, эта должность ему ни о чём не говорила и, тем не менее, он опустил оружие и вытянулся как струна, приложив кулак к груди.
— Рад приветствовать госпожу координатора! — проскандировал мужчина.
— Мы прибыли с проверкой от лица администратора Кольбе, — продолжал важничать Даррен.
— Врёт как дышит, — фыркнула Энвиса. — Неужели кто-то поверит в такую безумную сказку.
Поверили. Привратник проводил их к распорядителю исследовательского центра. Та встретила дорогих гостей со всеми возможными почестями. Много предлагать им не стали: лишь воду, уверив в её безупречной чистоте, и какое-то вяленое мясо, судя по реакции Даррена — местный деликатес.
Анью, сохраняя требуемое выражение лица, обводила коридоры взглядом. После захудалого городишки она ожидала увидеть не меньшую разруху, но исследовательский центр поражал чистотой и видимым благополучием. Тихо трещали в потолке электрические светильники. Люди, которых она успела увидеть, выглядели чистыми, опрятными и в меру упитанными. Не было ни чрезмерной худобы, ни лохмотьев, ни чёрных кругов под глазами. На контрасте с тем, что она видела недавно, это выглядело настолько несуразным, что презрение стало совсем не наигранным.
Ведь эти люди каждый день видят подле себя нищету, неужели они не могут сделать хоть что-то?!
— Госпожа координатор желает видеть отчёт по работе центра «Генезис», — Даррен явно вошел во вкус и уже вовсю раздавал команды. — А так же все финансовые отчеты. Госпожа Крауз желает знать, как осваивается бюджет, что она выделила на вашу работу.