— Здесь он привлечёт слишком много внимания, — Даррен подхватил охранника подмышки и поволок в сторожку.
Внутри был простой стол, журнал для записей и стул — это всё, что поместилось в маленькой будочке. Он кинул взгляд на замершую в дверном проёме магичку, прикинул, насколько уместно будет просить о помощи, и решил, что вполне справится сам. С трудом сохраняя на лице выражение крайней невозмутимости он усадил спящего на стул.
— Долго проспит? — Даррен разогнулся отчего спина звучно захрустела.
— Должен пару часов, — она пожала плечами.
— Давай не будем рисковать. Можешь что-то наколдовать на дверь, чтобы он не вылез и не поднял шум.
— Легко.
— Давай.
Даррен вышел и тихо прикрыл за собой дверь. Наверное, можно было и от души хлопнуть — магический сон вряд ли получится развеять простым шумом, но перестраховаться никогда не помешает. Чародейка положила ладонь на дверь. Воздух нагрелся и завибрировал. Металл по периметру раскалился, приваривая дверь к будке.
— Ого… Ты ж не свари там бедолагу…
Жар рассеялся практически мгновенно. Только ровный шов магической сварки напоминал о том, что тут вообще была дверь. Решение, по мнению Даррена, была весьма радикальное, но спорить с нанимателем глупо. Хорошие работники, которые не задают глупых вопросов, получают больше и живут дольше.
Аньюриэль окинула результат колдовства придирчивым взглядом и, кажется, осталась довольна. Кивнув каким-то своим мыслям она направилась в сторону завода.
— Ты куда торопишься, координатор, — Даррен нагнал девушку, стараясь держаться немного впереди, как и приличествовало его «должности».
— Искать Каина. Вместо того, чтобы трясти этот завод можно просто потрясти Каина. Так проще и быстрее.
— Ты думаешь, что прогрессор ходит без охраны?
— Ты думаешь, они смогут меня остановить? — вопросом на вопрос ответила Анью.
— А ты не слишком самоуверенная?
— В самый раз, — щелчок пальцами и двери проходной распахнулись перед ними. — Координатор Магистрата с проверкой. Где прогрессор?
Тон чародейки был такой, что Даррен с трудом подавил в себе желание броситься искать Каина. Судя по тому, как притихли рабочие и секретарь — они тоже впечатлились. Аньюриэль молча обвела всех взглядом. Повторять вопрос она не считала нужным. Напряжение медленно и неумолимо нарастало.
Как в роль вжилась! Как будто всю жизнь командовала.
— Господин прогрессор отбыл к развалинам, что за складами, — едва слышно прошептала девушка, медленно сползающая под стол секретаря.
— Отлично. С него и начну, — Аньюриэль круто развернулась, покидая проходную и бодро зашагала к складам, позади которых высились колонны каких-то древних построек.
— Ты уверена, что Каин отдаст тебе Ковчег? — стрелок старался не отставать.
— Абсолютно.
— Это же сила богов, кто по доброй воле от такого откажется?
— Этой силой нужно уметь пользоваться, — спокойно ответила девушка. — И не похоже, что Каину это по силам, иначе он бы уже давно намагичил что-нибудь. У Каина нет выбора — Ковчег он мне отдаст.
— Откуда такая уверенность?
— Если не захочет по-хорошему — я начну по-плохому.
Даррен нервно сглотнул. Почему-то очень не хотелось знать, как именно будет это «по-плохому». Эта девица умудрилась выжить при взрыве лаборатории и даже его вытащила. Она легко убивала, если считала нужным, и стрелок понимал, что она пока не продемонстрировала ему даже десятую часть своих магических возможностей. Быть врагом такой магички — плохая затея. Он бы даже сказал «убийственная». Порой Даррен жалел, что вообще ввязался в эти поиски. Ну чего ему стоило отказаться? Ну, кроме акрасиума, за который он вполне может купить себе целую башню в Штерне. Платила Аньюриэль щедро и эта была главная причина, почему он продолжал идти рядом с ней.
Каменные плиты дорожек закончились и песок зашуршал под ногами. Вблизи развалины выглядели величественно-мрачно. Колонны, оставшиеся от какого-то здания, обветрились до такой степени, что уже невозможно было разобрать, что за барельефы на них были прежде. Ступени, по которым они поднимались, были покатыми и истёртыми. По ним явно шагало множество поколений, а может это песок медленно стачивал их. До развалин Даррену не было никакого дела, если в них не было того, что можно продать. Прошлое его волновало постольку-поскольку. Те, кто жил здесь раньше давно мертвы, а вот он жив и о себе заботиться нужно.
К всеобщей неожиданности Каин нашелся в развалинах того храма, в который они поднялись. Прогрессор обернулся, озадаченно смотря на них. Аньюриэль остановилась. Ветер играл с прядями волос, а полуденное солнце, щедро поливающее своими лучами пустыню, отражалось в них алыми бликами. Даррен в очередной раз засмотрелся на спутницу. Эльфийка была хороша, но, к его огромному сожалению, неприступна. Впрочем, какой генерал обрадуется легко сдавшейся крепости?