Между стенами осталось меньше метра. Анью медленно открыла глаза, абсолютно спокойно смотря на камень перед собой. Удар, быстрый как бросок змеи. Показалось, что пустыня набросилась на них волной песка. Даррен закашлялся, отплёвываясь. Пыль попала в глаза, отчего стало больно моргать. Что-то дернуло его за рукав. Мужчина послушно шагнул навстречу, продолжая отплёвывать пыль и песок.
Механизм затих, а он всё ещё был жив. Пыль оседала. Они стояли в проёме стены по колено в песке. В огромных размеров дыре, которую чародейка пробила в стене. Даррен неверяще смотрел вокруг.
Это невозможно. Так не бывает.
Он вытер проступившие на глазах слёзы, уверяя себя, что это из-за пыли.
— Ты даже так можешь… — прохрипел стрелок.
— Да, только что научилась. А ты был прав: пока не припрёт к стенке — не получится.
— Я не рассчитывал, что это будет так буквально.
— Ну что, Каин, — она посмотрела наверх и достала из-за спины посох. — Пришла пора говорить по-плохому.
Сила, что заполнила пространство между ними, ощущалась чем-то невероятно вязким, удушающим и подавляющим. Хотелось сбежать, но деваться было некуда. Даррен прижал к груди фонарь, единственное, что могло хоть как-то оградить его от разгневанной магички. А она была зла. Очень зла. Мгновение спокойствия, что он видел перед тем изумительным ударом, оказалось затишьем перед бурей.
Она медленно подняла руки на уровень плеч. Камень вокруг них трескался и крошился. Пол под ногами содрогнулся. Плита, что была вместо потолка, треснула, сдвигаясь в сторону. Это было похоже на лифт. Стены вокруг них трескались, откалывались огромные куски камня. Внизу что-то грохотало. С жутким треском разлетелась каменная плита над их головой. Даррен зажмурился — солнечный свет больно резанул по и без того раздраженным глазам. Он ещё не успел порадоваться своему чудесному спасению, а Анью уже бодро шагала обратно к заводу, всё ещё источая раздражение.
— Эй! — Даррен бросился за ней. — Погоди! Мы же договаривались в этот раз без взрывов.
— Каин! — прокричала чародейка, полностью игнорируя его потуги достучаться до здравого смысла.
За спиной магички появился фантом второй ушастенькой и выглядела женщина обеспокоенной.
— Анью, милая, успокойся. Иначе снова можешь потерять контроль…
— Я себя контролирую, — она лишь отмахнулась, одним движением руки рассеивая видение.
Новости не радовали — ему достался неадекватный наниматель. Не впервой, конечно, но на магов Даррену прежде работать не приходилось. Неадекватный наниматель-маг даже звучало плохо…
Она взмахнула рукой и двери проходной сорвало с петель. Искореженный металл пролетел мимо него. Даррен лишь крепче прижал к груди волшебный фонарь.
— Каин! — многократно усиленный голос Аньюриэль прокатился по коридорам завода. — Выходи немедленно!
— Осматривайте всё, что нужно, госпожа координатор! — пропищала девушка-секретарь и выскочила на улицу.
За ней выбежало несколько рабочих и мужчина в форме охраны. Желающих останавливать взбешенную магичку не было. Выглядела Аньюриэль страшнее демонов. К тому же демоны были лишь слухами, а полыхающая от гнева чародейка — более чем реальна. Она шла по коридору, распахивая подряд все двери.
Не поздоровится Каину, если он плохо спрятался. Она его узлом завяжет…
Можно было бы малодушно развернуться и подождать чем всё закончится снаружи. Жизнь ведь у него одна, но нужно было следовать магическому контракту, который он заключил по глупости. Мысленно проклиная магов и свою неосмотрительность, мужчина пошел следом.
Магии было так много, что Даррен чувствовал её. Воздух стал плотным и он словно шел против течения реки. Мигали электрические лампы, а в волосах чародейки то и дело вспыхивали молнии и язычки пламени. Даже в гневе она была по-своему прекрасна. Если смотреть со стороны. Будь Даррен на месте Каина — уже бы бежал на ближайший корабль и грёб, не покладая рук, на другой конец Акрассии.
— Что тут происходит?
Дверь прямо по коридору распахнулась и вышла Саша Крауз. Госпожа финансист выглядела не менее злой, но её злоба воспринималась скорее как ледяная глыба, плывущая по волнам холодного моря Шувьёрда. Эта женщина не на пустом месте получила титул железной леди Ардетайна.
А вот теперь стало опасно…
Даррен медленно и как можно тише сделал шаг назад. Затем ещё один. Вмешиваться в противостояние двух сильных женщин — последняя глупость, которую можно сделать в жизни. В самом прямом смысле слова «последняя».
— С дороги, — прошипела чародейка. — Ты мне не нужна. Я ищу Каина.
— Я тоже, — Саша сложила руки под грудью, отчего та соблазнительно качнулась в декольте. — А вот что делает силлин с сомнительным послужным списком на заводе с кучей нарушений я бы с удовольствием узнала. Я тут, знаешь ли, с инспекцией…