— Сложный вопрос. Я не вдавался в такие подробности. В общем, в итоге колючники сожрали того дурака и разбрелись по пустыне. Прижились, кстати. Как будто и без них тут хищных тварей мало было. Так что если вдруг заметишь красиво цветущий кактус — лучше обойди.
— Это я знаю — доводилось бывать в Юдии. И всё же представь. Вместо песка тут будет трава и деревья, и реки. Разве ты не хочешь изменить Ардетайн?
— Пошли, тут должно быть недалеко, — Даррен глянул на компас и сменил направление.
— Куда? — она пару мгновений стояла на месте, а потом пошла следом. — Мы же за Каином идём.
— Никуда прогрессор не денется, а тебе надо кое-что увидеть, а то скоро плешь мне проешь своими человеколюбивыми мыслями.
Мужчина выглядел раздраженным и спорить Анью не стала, решив, что раз недалеко, то отклонение от маршрута не так уж и критично. Да и куда она в этой пустыне без проводника. В каком направлении город знал лишь Даррен.
Глава 11. Оазис (часть 3)
Если бы Анью знала, что «недалеко» — это почти весь день пути, то сломала бы ноги этому, несомненно бессовестному, человеку и просто тащила бы его в Татрик волоком. Всё же чтобы ориентироваться на месте ноги необязательный атрибут.
— Ты только полюбуйся на это, — Даррен произнёс это с такой гордостью, словно представил плод своих трудов.
Хотя то, что было перед ней, явно стоило потраченного на дорогу времени. В небольшой долине, отделённой от пустыни скалами, в окружении цветущих кустарников, тихо покачивали ветвями молодые деревья. Шелест листвы показался музыкой, настолько она соскучилась по этому звуку за время плавания и поисков в пустыне. Но больше всего поразила небольшая река, что текла через долину и терялась где-то в песках.
— Это что, какая-то магия? — она непонимающе нахмурилась и перешла на магическое зрение. Вот только никакого колдовства не было и в помине.
— Обрати внимание, как оттуда приятно тянет прохладой, — практически промурчала Энвиса, чувствующая её утомление, после дня на ногах.
— Это, милая, проект «Оазис». Я как-то подрабатывал на Уайза — это местный исследователь. Добыл ему кое-какие семена на чер… Впрочем подробности не важны. Пошли, познакомлю тебя с тем, кто всё это сотворил.
— Эти растения… — она шла за стрелком, рассматривая долину. — Это всё человек сделал?
— Ну, не один. В последний раз у него была пара помощников. О! Доктор Уайз, — Даррен активно махал руками. — Я в гости!
Доктор оказался худощавым мужчиной в годах. Седина уже посеребрила его виски, но ещё не тронула макушку, щедро выгоревшую под лучами солнца. Глаза мужчины были необычными — один зелёный, другой синий, но оба в окружении сеточки морщин, показывающих, что этот человек часто улыбается. Кожа на лице и руках доктора была практически бронзового цвета, но запястья, что изредка можно было заметить из-под рукавов, были светлыми — это выдавало тот факт, что Уайз большую часть времени работал на улице. Он приветливо улыбнулся и пошел навстречу.
Когда-то халат доктора был белым, как и полагалась «альфам», но это явно было очень давно и с тех пор на одежду налипло столько грязи, что её первоначальный цвет с трудом угадывался.
— Даррен! — доктор крепко обнял её провожатого. — Сколько лет, сколько зим! Каким ветром тебя занесло в наши края?
— Да мы потерпели дирижаблекрушение неподалёку, — отмахнулся стрелок. — Вот и решил заглянуть и заодно подруге показать, что тут да как. Её так волнует судьба Ардетайна, что житья мне не даёт, всё рвётся сады обустраивать.
— Ох, недаром ночью песчаная буря бушевала, — Уайз повернулся к ней и замер, растерянно осматривая лицо и, особенно, уши. — Глазам не верю! Дитя Кратоса! Ты где откопал такую красавицу?!
— Я ещё не прожила столь много, чтобы считаться ископаемым, — улыбнулась Аньюриэль. — Даррен мой провожатый в чудных песках вашей родины.
— Ой, прям таки чудные, — смутился доктор.
— Не настолько, как то, что вокруг нас. Не знаю, чего стоило вырастить всё это в песках… Это достойно восхищения и уважения.
— Да что там, — Уайз отчаянно краснел. — Всего-то пара десятилетий лет моей жизни. Пойдём-те проведу экскурсию и познакомлю с моими помощниками.
Оказалось, что доктор Морис Уайз всегда интересовался жизнью растений. Не самое популярное увлечение среди ардетайнцев, многие из которых о растениях лишь слышали, а зелёный цвет видели только на одеждах приезжих. Будучи мальчиком, Уаиз решил, что заставит бесплодную пустыню расцвести. Он отчаянно постигал грамоту и науки, тайком пробираясь в вентиляционную шахту школы. Однажды его всё же поймали, но целеустремлённость и восприимчивость к знаниям мальчика произвела на учителей впечатление и Морису позволили ходить в школу, и даже выделили средства из бюджета на обучение — неслыханная удача для сына простых работяг.