— Прямо так и положишь? — грустно усмехнулась Аньюриэль.
— Разумеется.
— И что я с ним делать буду? Я не знаю даже, что мне с прогрессором делать. Найти бы — уже неплохо.
— Ты же у него хотела Ковчег отобрать. Что изменилось?!
— И хочу. Но и Ардетайну помочь тоже хочу. У Каина ведь правильная идея — он хочет сделать это место лучше, но я не уверена, что он делает это верно.
— Знаешь, ушастенькая, чудес не бывает. Да, ты маг и чудишь постоянно, но правда в том, что чудеса не происходят с теми, кто не жаждет ничего, кроме чуда. Хочешь менять мир — бери и меняй. Для этого не нужны куски божественной силы.
— И это я понимаю… — она сделала глоток отвара. Вкус оказался не хуже, чем аромат. — Я хочу поговорить с Каином. Он ведь неплохой человек, просто запутался. Есть и другой способ сделать Ардетайн лучше. Спасибо, что показал его.
— Да брось. И знаешь, никто не скажет, верно ты поступаешь или нет, пока не столкнёшься с последствиями, — Даррен тоже отхлебнул из чашки, некультурно сёрбая при этом. — Уайз хороший человек, а это в Ардетайне редкость. В основном гады те ещё, но всё же есть и хорошие. А то будешь думать, что я один тут нормальный мужик.
— Я так не думала, — отмахнулась Аньюриэль.
— Ещё этот биомех, с которым ты была в Железной гавани, тоже неплохой. Слышал, что он частенько посещает маленькие городки и лечит бедняков бесплатно.
— Кто?! Ты про Бэнбрюса?
— Ну да. А у тебя другие биомехи есть в друзьях?
— Я не понимаю что это.
— Не что, а кто. Бывшие люди, приспособившие себе металлические руки или ноги.
— И они больше не люди?! — недоумевала Анью.
— Ты что?! — Даррен смотрел на неё с искренним недоумением. — Не вздумай их людьми называть. Ты этим оскорбляешь их.
— Кого?! Они ведь люди? Как ещё мне их называть? — растерялась чародейка. — Я не понимаю… Это ты так шутишь?
— Милая, где твоя толерантность? Есть люди, вроде меня, из мяса и костей. А есть биомехи — у кого часть плоти заменяет механизм. Это не одно и тоже. Биомехи считают, что стоят выше простых людей. А большинство людей недолюбливают этих богатеньких выпендрёжников. Механическую руку, знаешь-ли, не каждый может себе позволить. Так что не путай одних с другими — проблем не оберёшься.
— Но у Бэнбрюса аура человека. И у Каина… Даррен, это же какой-то бред. Нас определяет душа, а не руки или ноги.
— Да, душу протезом не заменишь. Но любим мы, люди, делиться на группы, а потом бросаться на всех, кто не похож или оскорбляет наши идеалы, даже если это просто показалось. Мы гордо несём свои бредовые идеи на вытянутых руках. Мы отчаянно стремимся к равенству с теми, кто богаче и сильнее нас, но при этом мечтаем отделиться от слабых и бедных, как от чего-то постыдного. Мы — люди и этим всё сказано. Мне-то плевать на толерантность и подобную чушь. Но, милая, я потащился за тобой в пустыню, рухнул вместе с тобой в ловушку халь, выпрыгнул из дирижабля к монстру с тобой, опять же, но если тебя привлекут за оскорбление чужих чувств, я с тобой в Железный суд не пойду.
— Ну раз у вас тут всё настолько серьёзно… — Анью поставила чашку на крыльцо и поднялась, с удовольствием потягиваясь. — Знаешь, а мне в голову пришла одна идея…
Она спустилась во двор, присматривая подходящее место. Даррен настороженно следовал за ней по двору, продолжая потягивать чай, но с вопросами не лез. Искомое нашлось достаточно быстро — небольшой пригорок рядом с домом на берегу речки идеально подходил для её цели. Анью достала из сумки мешочек с семенами.
— Ты что задумала? — Даррен настороженно смотрел, как она выкапывает небольшую ямку.
— Как ты думаешь, доктор Уайз уже достаточно потрудился, чтобы иметь право на чудо?
Магия полилась в землю, пробуждая растение. Сперва на поверхности показался небольшой росток. Несколько мгновений он словно смотрел на окружающий мир, покачивая парой красноватых листьев. А затем, вобрав достаточно магии, начал разрастаться. Отделялись новые и новые ветки, ствол становился шире и постепенно кора дерева белела. Анью вливала и вливала магию в растение. Над их головами шелестел купол листвы.
За спиной из дома выбежали люди и что-то радостно кричали. Особенно радовалась дочка доктора. Чародейка остановилась, с гордостью смотря на результат своих стараний. Дерево выросло великолепное. Сильное, крепкое, такое и песчаную бурю спокойно выстоит. Рохэндельские клёны не боялись ни засухи, ни молний, лишь огня. Источник воды рядом, да и корни ушли глубоко в землю, чтобы питать дерево.