— Ты не слышал вчера новости? — староста устало потёр виски, его явно утомляло происходящее. — Часть гвардии Ардетайна переметнулась на сторону Каина. Большая часть. В Штерне мятеж. Началась гражданская война.
Даррен присвистнул. Анью не столько удивилась, сколько была раздосадована новостями. Гражданская война в любом случае осложнит поиски. Особенно если учесть, что одну из сторон возглавляет Каин.
— Прогрессор даст нам оружие, чтобы отвоевать себе свободу, — донеслось из толпы. Кто-то тут же поддержал говорившего.
— Гнев раздувает восстание, как ветер раздувает пламя. Эти люди дошли до предела терпения и готовы переступить черту здравого смысла.
Даррен обернулся, рассерженно ища взглядом того, кто оказался чрезмерно смелым. Люди были похожи на сбившихся в стаю оголодавших псов. Такие вцепятся в любую протянутую руку, не задумываясь.
— Этот коротышка думает, что может творить всё, что вздумается!
— Где был Магистрат, когда завалило шахту? Помощь пришла только через неделю, когда все уже погибли!
— А где была гвардия, когда расплодившиеся гребни смерти едва не сожрали всех!
Толпа всё распалялась. Анью медленно стягивала магию, готовая, в случае необходимости, поставить глупцов на место. Она понимала их боль и негодование, понимала, что они правы в своём стремлении. И в то же время понимала, что они бесполезно погибнут. Война — удел воинов. Поле битвы место для тех, кто готовился к этому, кто умеет держать оружие, а не только инструменты. Война для тех, кто умеет убивать. Битвы далеко не так красивы, как о них поют барды. В битвах гибнут тысячи, а легенды слагают о единицах. Имена остальных канут в безвестности и лишь семьи, лишившиеся кормильцев, ещё будут о них помнить. Какое-то время.
— Рискнёте выступить против Магистрата? Гвардия просто раздавит вас, идиоты, — Даррен покачал головой. — Да и где вы Каина сейчас найдёте, он прячется в пустыне как последний гребень смерти.
— Отряд солдат ушел на восток вчера, — ответил староста. — Вооруженные до зубов и без опознавательных знаков. Они полностью выгребли те немногие запасы, что у нас были, и ушли на восток. В сторону лаборатории доктора Киббела. Видимо, там сбор мятежников. Если Каин двинет свою армию на Штерн, то они пройдут через Татрик. Брать у нас уже нечего…
— Дерьмо! — Даррен покусывал ноготь большого пальца. — Нужно увести всех из города. Особенно женщин и детей.
— Они забрали у вас еду? — Анью непонимающе осматривала лица людей. — Забрали у мирных людей и вы готовы присоединиться к ним?! Будете так же обирать женщин и детей?! Отребье.
Она развернулась на каблуках, покидая здание. Делать ей там было нечего. Всё, что нужно, она уже услышала. Если мятежники собираются на востоке, то и Каин должен быть там. Ветер гонял песок по пустынным улицам. В отдалении от города виднелось высокое металлическое здание, к которому примыкало несколько ветряных мельниц. У городка такая была лишь одна.
— Я разве просил тебя вмешиваться? — Даррен догнал её на крыльце.
— Я не помню, — она пожала плечами. — Что это за здание?
— Лаборатория Киббела. Он один из последователей Каина. До недавнего времени местные работали там, но не скажу, чем он занимается. В саму лабораторию никого не пускали. Тут же все в основном «гаммы» и «дельты», так что и работа у них была соответствующая — грузы с поезда перевозили, полы мыли, чинили по мелочи, если требовалось. Вроде как какие-то медицинские исследования, но это не точно.
— Думаю, стоит наведаться к этому доктору, — Анью задумчиво рассматривала черное здание на фоне песков. — Если он на стороне Каина, то может подсказать, где его искать.
— И надо поторопиться. Кольбе не станет долго рассиживаться и вцепится в Каина при первой возможности. Отобрать Ковчег у этого коротышки будет в разы сложнее, так что до прогрессора нам надо добраться быстрее, чем это сделает Магистрат. Но сперва мне надо кое-что быстро сделать. Это дело пары минут.
— Ладно, — она кивнула.
Глава 12. Татрик (часть 3)
Даррен привёл её к большому обветшалому зданию. Часть окон лишилась стёкол и были завешены плотной серой тканью. Покосившаяся дверь вряд ли когда-либо запиралась, да и не выглядела надёжной. Внутри было на удивление шумно, будто бегало целое стадо небольших животных
— Подожди здесь, — Даррен натянул шляпу пониже на глаза и, держа руки в карманах, вошел внутрь.
Беготня стихла и, спустя несколько секунд тишины, превратилась в радостный визг. Кричали определенно дети. Анью нервно переступала с ноги на ногу, не зная, как реагировать. Даррен не говорил, что у него есть семья, но те, кто были внутри, явно ему обрадовались.