— А ты уверена, что ящика хватит?
— Я его кровью и серебром сейчас дополнительно запечатываю. Надеюсь, что хватит.
— Звучит неубедительно, — Даррен потыкал стволом револьвера в сундук.
— Ты знаешь, почему силлины предпочитают серебро золоту?
— Проблемы со вкусом?
— Потому что, — Анью рассекла магией кожу на ладони. — У нашей крови высокое сродство с серебром.
Алые струйки потянулись по серебряным звеньям, спаивая их воедино, скрепляя концы цепи. Кровь ярко засветилась и впиталась в металл. Анью сильно покривила душой. Да, серебро отлично взаимодействовало с кровью силлинов и поэтому часто использовалось в артефакторике и просто при создании украшений, вот только такую быструю реакцию могла дать только магия крови. К счастью, её спутник не разбирался в магии и во многом верил ей на слово.
— Силлинское серебро — это серебро закалённое кровью, да будет тебе известно, — Анью перематывала ладонь попавшейся под руку тряпкой. — Оно многократно усиливает любые чары. Если и этого не хватит, чтобы удержать эту дрянь внутри, то нам с тобой останется только героически погибнуть, пытаясь усмирить демонический артефакт.
— Пошли уже, — Даррен устало смотрел на неё и тяжело дышал. — Тебе может и нормально, а я спекусь тут скоро. Да и дышать становится тяжело. Даже хорошо, что всё это сгорит. Не хочу, чтобы кто-то нашел записи об этих исследованиях.
Идея была здравой. Дар к алхимии пусть и встречался весьма редко, но открывал своему владельцу множество возможностей. И было страшно подумать о том, что случится, если на это место набредёт другой алхимик, не отягощенный нормами морали. Поэтому лаборатория полыхала, а они стояли на песке и смотрели на магическое пламя. Со звоном разлетелись окна и огонь вырывался из квадратных проёмов, будто стремился покинуть здание.
— Красиво… — Даррен заворожено смотрел на буйство стихии.
Сложно было не согласиться. Огонь, хоть и был опасной стихией, но имел особую, ни с чем несравнимую красоту. И всё же он был менее разрушительным, чем жестокость, которая творилась в этом месте. Огонь был разрушением, но он же был и светом, и теплом, и искрой надежды для тех, кто не в силах защитить себя сам.
— А это что за?! — Даррен потянулся в карман за биноклем и внимательно всматривался в клубы пыли, что поднимались на востоке.
Глава 14. Кровь на песке (часть 1)
Палец на курке — оголённый нерв
И хранителя мира, и палача.
Ни одна не обходится цель без жертв
Эта ноша лежит на твоих плечах.
Ясвена — Стрелок
Даррен.
Проблемы так размеренно сменяли одна другую, что он уже даже не удивлялся. Ровный строй марширующих по пустыне «Молохов», без сомнений, был проблемой. Можно было, конечно, попытаться спрятаться в пустыне и не связываться. Даррен вообще гордился своим умением избегать крупных неприятностей, которое и позволило ему выжить в Ардетайне. Вот только он был не один, а полыхающая рядом лаборатория Киббела привлекала к ним внимание. Да и талант увиливать от проблем отказал, стоило ему увидеть эти шикарные ноги. Эльфиечке бы кружевные чулки, и он бы на брюхе полз за ней по всей пустыне даже бесплатно…
Была и ещё одна причина для волнений — «Молохи» шли чётко на Татрик. Даже если Каин и решил проблему с расходом топлива, оно всё равно было нужно. Эти бравые бойцы, и не важно, на чьей они стороне — Магистрата или Каина — выгребут из запасов Татрика всё топливо, а может и аккумуляторы, чтобы дойти до следующего городка и так до самой столицы. Таков закон мироздания: войну объявляют вожди, а умирать всем остальным. Как быстро вымрет Татрик без продуктов и топлива? Всяко раньше, чем власть имущие вспомнят о том, что такой городишко вообще существует.
— Они идут в город, — эльфиечка, как всегда, отличалась наблюдательностью и, судя по тому, как нахмурилась, сообразительностью. — Это могут быть те, кто забрал припасы?
— Возможно, — Даррен принялся пересчитывать патроны, хотя всё внутри кричало о том, что лезть в драку — самоубийство. — Учитывая то, что «Молохов» Каин собирал втихую, то эти ребята должны быть за него. Да даже если и за Магистрат, идиотам из городка лучше затаиться и дать им то, что хотят. Рыпаться на тренированных вооруженных мужиков — плохая идея.
Аньюриэль, разумеется, выслушала только первую часть высказывания и пошла навстречу «Молохам». Плохие идеи были её хлебом насущным. Ветер взметнул вверх алые пряди и полы накидки. Даррен, провожая взглядом стройные ноги, обтянутые тканью брюк, в очередной раз подумал о том, что с таким обострённым чувством справедливости долго не живут.