— М-да… Охраняют его серьёзно.
Тем временем за их спинами послышались шаги. Анью напряглась, прислушиваясь к голосам. Даррен подхватил её под руку и потащил в тёмный угол под лестницей.
— Мы тут незаконно, — прошептал он ей на ухо.
Тем временем по лестнице спустилась целая делегация «альф» во главе с администратором Кольбе.
— Бастиан! — Анью выскочила из-под лестницы. — Как хорошо, что ты сберёг для меня Ковчег.
Бастиан Кольбе обернулся, растерянно смотря на неё. Анью улыбалась самой очаровательной улыбкой из всех, на которые была способна. Впечатление немного портили тёмные круги под глазами и шмат паутины, повисший на волосах. Последнее было не её виной — с уборкой в хранилище было так себе. Наверное, работники умственного труда брезговали трудом физическим.
— Что вы тут делаете, лэри? — к администратору вернулся дар речи.
— Как что? Пришла забрать Ковчег, разумеется. Разве вы забыли наш разговор? — она продолжала улыбаться. — Я помогла решить проблему с прогрессором, вы мне помогли с поисками Ковчега. Что за глупые шутки, господин Кольбе? У человека вашего положения не может быть проблем с памятью…
— Артефакт, что был изъят у мятежника Каина, является собственностью Магистрата, — прервал её Бастиан. — У меня для вас всё, лэри.
— Уверен в своём решении? — улыбка не сошла с её лица, но стала такой многообещающей, что примерно половина сопровождающих администратора учёных отшатнулись.
— Абсолютно. Одно лишнее телодвижение, лэри, и я прикажу расстрелять вас. Слышал, что этот метод оказался весьма эффективным, — он многозначительно посмотрел на её перевязанную ногу.
Бастиан Кольбе развернулся, уходя в сторону хранилища. Анью уже было двинулась следом, но Даррен, мгновенно оказавшийся рядом, подхватил её под руки и потащил к лестнице.
— Ты что?! А ну пусти! — вырывалась Аньюриэль. — Да я сейчас зарою этого безбородого гнома!
— Ты ещё не восстановилась, а у этих солдат щиты с кучей рун. Я тебя не отпущу. Мы скоро вернёмся. Я знаю пару умелых ребят, они везде пролезут.
— Ковчег не сможет взять кто попало. Слабого он просто сожжет, — возразила Анью.
— Да?! Тогда, надеюсь, этот недомерок успеет его потрогать, прежде чем мы вернёмся.
Даррен практически тащил её по коридорам. Анью озлобленно прожигала взглядом его затылок. Разумеется, образно.
— Аньюриэль! — раздался возглас позади.
Она обернулась, встречаясь взглядом со старым знакомым.
— Бэнбрюс! Что ты здесь делаешь?! — на безумном учёном был непривычно-белый халат. Анью помнила, что он один из «альф», но только сейчас увидела подтверждение этому.
— Показывал Джи Кангу кое-какие свои наработки, которые здесь хранятся. У меня к тебе тот же вопрос. Как ты оказалась в хранилище, да ещё и в такой компании, — Бэнбрюс удивленно перевёл взгляд на стрелка.
Тем временем из кабинета вышел Джи Канг. Впрочем, вышел было не совсем верным словом. Сперва появилось могучее плечо, Отшельнику пришлось изрядно наклониться, чтобы бочком протиснуться в дверной проём. Анью искренне порадовалась, что у приятеля не появилось механических конечностей.
— Маленькая, тебя кто обидел? — пророкотал Джи Канг, внимательно смотря на неё.
— Бастиан Кольбе, — проворчала в ответ Аньюриэль. — Он мне Ковчег не отдаёт. А я его, между прочим, в бою получила.
Стоило высказаться и сразу стало чуточку легче, вот только эффект превзошел все возможные ожидания. Джи Канг мгновенно помрачнел лицом. Создалось ощущение, будто только что ясное небо затянуло грозовыми тучами.
— Это он тебя ранил?
— Это Каин. Но он уже умер, — быстро добавила она.
— Бастиан грозился расстрелять Анью, если она попытается забрать Ковчег, — плеснул масла в костёр негодования Даррен.
— Вот как, — Джи Канг сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели.
— Да, — кивал стрелок. — И этот засранец заперся с Ковчегом на нижнем уровне.
— Я разберусь, — Отшельник развернулся, тяжелой походкой идя по коридору. Так шли убивать.
Анью растерянно смотрела на мощную спину бойца, даже в Ардетайне не изменившего своей привычке носить минимум одежды. Даррен довольно улыбался. Бэнбрюс растерянно переводил взгляд с удаляющегося Джи Канга на неё.
— Ты нам поможешь? — она посмотрела на доктора. — Его же нельзя отпускать одного, а я не восстановилась до конца.
— Пойти против Магистрата?! — возмутился Бэнбрюс.
— Две пробирки крови, — улыбнулась Анью. — А хочешь, я тебе в третью плюну?
Она давно поняла, что у каждого в Ардетайне есть цена. Нужно только грамотно подобрать обменный курс. По лицу Бэнбрюса было видно, что он изо всех сил борется с соблазном, но безнадёжно проигрывает.