Вдруг раздался оглушительный рёв, такой силы и мощи, что все попадали на землю. Всадница также не удержалась на ногах и, упав, расцарапала руки об обнажившуюся из-за пожаров каменную брусчатку. «По драконам! Живо!» – это кричал Джон. Девушка моментально вскочила на ноги: столько огня и гари, что трудно было дышать и что-либо разглядеть, вместе со столбами чёрного дыма в воздух поднимались драконы, стараясь уместить на себе как можно больше людей. Рядом опустился Джорди, и Трэдис быстро запрыгнула на спину своего спасителя.
Они зависли в воздухе: дракон и его всадница, а перед ними Фенум, огромное существо, покрытое блестящей чёрной чешуёй. Он был раза в три больше Джорди и напоминал огромный валун, застывший в небе. На вытянутой морде две больших огненных точки вместо глаз взирали на Трэдис и белого дракона. Его ноздри раздувались, выпуская серые струи дыма, а от всего его существа веяло первородным ужасом и злобой. Они смотрели друг на друга, впервые встретившиеся два главных противника новой войны. Джорди неистово заревел. Такого звука Трэй ещё не приходилось слышать от своего дракона, но Фенум издал ответный рёв, и поток сильного воздуха стал отбрасывать их назад. Джорди быстро задвигал крыльями, а Трэдис крепче схватилась за его шею. Они смогли это выдержать, лишь немного отступив назад. Они могут противостоять Фенуму!
Девушка понимала, что людям нужно время, чтобы спастись. И она даст им это время! Трэдис вытащила свой медальон, сверкающий в образовавшейся темноте от Фенума и вибрирующий в её руке. Чёрный дракон зарычал, и огонь низвергнулся из его пасти. В тот же момент всадница воскликнула, поднимая со дна души всё своё желание победить и защитить близких: «Именем света и чистоты Трэдамии!» Серебристое сияние растеклось по округе, становясь всё ярче и ярче и образуя стену, защищающую от огня. Пламя Фенума давило с невероятной силой, и Трэй казалось, что кто-то физически наваливается на неё. Рука начала дрожать, в ушах звенело, боль растекалась по всему телу. Она закричала, вкладывая в этот звук всю силу и вихрь разных эмоций. Свет становился слепящим, но ей он не обжигал глаза. Пламя не могло пробить защиту. Противостояние достигло своего пика, когда вдруг раздался громкий звук, напоминающий гром, и две силы оттолкнули друг друга. Чёрный дракон, отлетев назад, упал на землю, а Трэдис мощной волной сбросило с Джорди, и последнее, что она успела почувствовать – колючие ветви, удар, боль и темнота.
Глава 27: Дары богов
Что-то качается. Назад и вперёд, назад и вперёд. Словно волны баюкают девушку. Но здесь не может быть моря. Тогда откуда эта качка? Трэдис постепенно приходила в себя. Нет, это не качка. Это просто движение, размеренное и чёткое. Шаг за шагом. Трэй не могла пошевелиться. Боль пронизывала всё тело от макушки до кончиков пальцев. В закрытых глазах плясали огоньки, словно отпечатались на веках. По мере возвращения в сознательное состояние всадница начала чувствовать чужие руки под собой и чьё-то тяжёлое дыхание. Потом присоединились звуки голосов, обрывки разговоров. Её кто-то нёс. «Нужно открыть глаза!» – подумала девушка, но те так и не хотели разлипаться. Она хотела поднять руку, но она оказалась такой тяжёлой, что даже не шелохнулась. Ещё одна неудачная попытка, и снова забытьё.
Когда Трэдис смогла очнуться окончательно, на земле уже воцарилась ночь. Движение прекратилось, и девушка почувствовала, что лежит на одном месте. Она медленно открыла глаза: над головой высокий ясный купол, усыпанный звёздным бисером. Рядом потрескивал огонь, и разговаривали люди.
– Трэдис? – раздался обеспокоенный голос Макса, первым заметившего её пробуждение. Всадница начала приподниматься, и юноша подставил руку ей под спину, чтобы она не свалилась обратно на свой настил. Джон, до этого занимающийся костром, вернулся на своё место рядом с девушкой.
– Что-нибудь болит? – быстро спросил он.
– Пить! – прохрипела Трэй, неожиданно для себя осознавая, как сильно её мучает жажда. – Спасибо! – пробормотала она, сделав пару глотков воды. – Где мы? Все живы, никто не пострадал? – обратилась девушка сразу ко всем сидящим у костра, заметив, что не может досчитаться двух всадников.
– Какая шустрая! – усмехнулся Бартон. – Главный пострадавший в нашей компании – это ты. Но если говорить обо всех… то в городе были погибшие. Нам не удалось защитить от воинов Фенума всех, а кого-то не успели вывести…
– Но большинство в безопасности, – перебила Ханна. – Двое из всадников отправились сопровождать их до ближайшего поселения. Мы дали Стэну и Обри карту, чтобы они потом могли дойти до Золотого города.