– И чем всё закончилось? – взревел Лис. – Граф узнал о наших встречах и посадил меня под замок! А что он сделал с ней? Даже не представляю. Он отобрал у нас воспоминания, чтобы мы не смогли вернуться друг к другу. И она забыла, и уехала навсегда! Чем же хороша эта любовь? Фу, аж во рту от этого слова приторно. Лучше бы я никогда этого не чувствовал! И лучше бы я никогда этого не видел!
Но Трэдис заметила в глазах юноши не только гнев, но и печаль. Воспоминания всколыхнули его сердце, как бы он этому не противился.
– Может, тебе стоит попробовать отыскать её?
– Это было много лет назад, принцесса. Сара не больше, чем человек. Её давно уже нет на свете.
– Но разве тебе не хочется узнать, как она прожила те годы?
Лис на мгновение задумался, а потом быстро произнёс:
– Так, нам пора. И вы, моя леди, не смейте никому даже намёком рассказать о том, что здесь увидели. А то в один прекрасный день я изменю свои ставки в этой войне и буду действовать куда быстрее и заметнее!
– Мог бы попросить и без угроз, – спокойно отреагировала Трэдис.
– Я не прошу, а предупреждаю!
– От меня никому не будет известно о произошедшем. Даю слово!
– Вот и славно!
Он схватил её за руку, и они снова оказались на заснеженной поляне, где в волнительном ожидании сидели друзья всадницы. Все резко вскочили, увидев вернувшуюся парочку, а Лис приблизил девушку к себе и прошептал на ухо:
– Тот, кто владеет разумом Фенума, уже в Золотом городе. Он копит силы после вашего удара и ждёт, когда события сложатся нужным образом. Удачи, юная леди!
И юноша растворился в пространстве. Трэдис нахмурилась: это не сильно поможет в поисках, но хоть что-то. Предатель находится в Золотом городе.
Глава 29: Дочь короля
Туман стелился по сырой земле, первые лучи отражались в каплях росы дышащего свежестью леса, зелёная шелковистая трава не сминалась под босыми ногами Трэй. Она шла легко, будто ветер одарил её крыльями. «Трэдис… Я уже совсем рядом, Трэдис…» – звучало нежное эхо, и девушка шла на этот звук. Её сердце взволнованно билось, уже давно к ней не являлась Леди в белом. Она увидела просвет меж деревьев, откуда слышался лёгкий шёпот волн. Лес вывел Трэдис на песчаный берег к изумрудному морю, где у самой кромки воды стояла эльфа в своём жемчужно-белом платье, в складках которого играл ветер. Она тревожно смотрела вдаль и спустя некоторое время молчания повернулась к девушке.
– Здравствуй, Трэдис! – улыбнулась эльфа.
– Здравствуй… мама, – всаднице всё ещё было неловко так обращаться к Леди в белом.
– Твой путь был так долог и суров, и мы не виделись уже долгое время, – с грустью произнесла она. – Но я наблюдала за твоими скитаниями и твоими подвигами. Сколь нелёгкой оказалась твоя дорога жизни! И мне так жаль, что я пришла к тебе с горькой новостью.
Улыбка девушки сошла с лица, в глазах появилась тревога. Она тут же почувствовала себя такой незащищённой, если даже в такое, казавшееся ей светлым и спокойным место, смогла проникнуть печаль.
– О чём вы хотели мне сообщить? – дрожащим голосом спросила Трэдис.
Эльфа внимательно посмотрела на дочь, изучая её взволнованное лицо, и только затем произнесла:
– У всех своя судьба, и одной жизненной нити, сплетённой богиней Амбар, пришло время оборваться. Король Аластеир умирает… Он уже не встретит рассвет в этом мире.
Трэдис стала похожа на мраморное изваяние.
– Я не поняла, – наконец, произнесла девушка, – я ничего не поняла…
Слова будто застряли где-то в пространстве между эльфой и её дочерью.
– О, Трэдис… – вздохнула Леди в белом и шагнула навстречу девушке, но та машинально отступила, пытаясь защититься от ужасного известия.
– Как вы можете знать? – в надежде, что это ошибка спросила Трэй.
– Я могу быть рядом со всеми, кого люблю, будь они в Старых или Новых землях. Но сейчас я позвала тебя не просто, чтобы сообщить эту весть, но позволить тебе попрощаться.
Девушка с недоумением взглянула на эльфу.
– Но мы так далеко…
– Тела да, но в моих силах перенести твоё сознание обратно в Лаури. Аластеир сейчас спит, сон и станет его последним чертогом, и он знает об этом. Я проведу тебя к нему, чтобы вы увиделись в последний раз, как наяву. Хоть мне и запрещено это делать, но я не могу позволить своей дочери лишиться подобной возможности, – она протянула руку вперёд. – Готова?
Трэй неуверенно кивнула и ухватилась за ладонь. Не чувствовалось ни ветра, ни движения, не слышалось никаких звуков, но через мгновение сонный лес остался где-то далеко, а его место занял цветущий сад столицы, такой родной и знакомый. Яркие цветы полыхали огнями вдоль вымощенной дорожки, петляющей через весь сад. Трэдис обернулась: эльфа исчезла, никого не было вокруг. Она побрела вперёд, её бирюзовое платье колыхалось в такт ускоряющихся шагов.