– Но вы же закрываете, – вспомнила Трэдис позу старушки.
– Дорогая, мне уже столько лет, я успела истратить силы не на одну проблему. Теперь это не моя забота, когда появился новый взрослеющий птенчик, которому нужно быстро научиться многому. Пойми, девочка, они все из разных уголков земли, чтят разные традиции, видят мир так, как не видят его в других королевствах. Им приходилось уже воевать и использовать разные способы выживания. Они совершенно непохожи внешне и говорят на разных наречиях. Вот взять короля с Востока, я его иногда перестою понимать, так сложна для моего уха такая особенность произношения. Но всё же что-то их объединяет, не правда ли?
– История Старых земель, – предположила Трэй. – Их объединяет Силентиум.
– Да. Он объединяет нас всех. И если мы выживем, то все настоящие события тоже окажутся на его страницах.
– Правда?
– Конечно. Хроники продолжают записываться. И однажды кто-нибудь будет читать книгу об этих временах и станет искать подсказки в прошлом. И что он прочитает? Как дочь Великой эльфы уходит с Совета, хлопнув дверью? Нет, я уверена, он прочитает другое…
– И что же это будет? – усмехнулась Трэдис.
– Тебе решать, – пожала плечами королева и покинула балкон.
Всаднице хватило несколько секунд, чтобы решить, что делать. Она вернулась в свою комнату и достала из мешка книгу «Силентиум». Когда девушка вновь вошла в зал, здесь уже разгорелся новый спор. Трэдис быстро подошла к своему месту и бухнула том на стол. Все замерли, всаднице вновь удалось использовать шумовой эффект.
– Вы много уже говорили, – уверенно начала Трэй, – но теперь пришла моя очередь! Я принесла эту книгу, чтобы напомнить вам об истории и общих, – она выделила это слово, – предках. Много столетий назад мир уже находился на грани своего заката, и короли древности собрались вместе, чтобы справиться с этой бедой. И они пришли к общему решению, возможно, тоже ссорясь и ругаясь, но сделали это, и их действия в дальнейшем привели к успеху. Эти стены уже слышали достаточно споров, больше на них времени нет. Если равными быть не получается, то я предлагаю выбрать одного лидера Совета, способного заставить всех слушать и уважать друг друга, за которым останется право на решающий голос в принятии окончательного решения. Больше никаких привилегий. Только координация действий.
– И что же, вы выдвигаете собственную кандидатуру? – спросил корненг, усмехнувшись.
– Нет. Я предлагаю королеву Фабьен!
Большинство присутствующих удивились, впрочем, как и сама королева.
– Меня?!
– Да. Вам уже удалось собрать здесь войска, созвать Совет. Вам под силу объединить наши действия, стать лидером в самой войне, ведь даже короли иногда нуждаются в приказах. В вас есть эта способность, Фабьен, поэтому мой голос за вас! – она положила ладонь на обложку «Силентиума».
– Как и мой, – присоединился Джон, и накрыл её ладонь своей.
– Я не король, а всего лишь генерал. Мне привычно подчиняться, – сказал представитель южного королевства. Следом за ним согласились королева Нарн и король Орума. Правители Авроры ещё сомневались, но всё же сложили руки на книге. Последними присоединились король Севера и Лорен, хотя этим свободолюбивым личностям подчинение было тягостно и неприятно.
– Вот мы, наконец, и выбрали нового хранителя мира в Золотом городе, – произнесла старушка. – Теперь дело за вами.
Совет продолжился уже более спокойно, хотя волна разногласия иногда поднималась среди участников.
Рассветные лучи пробрались в зал, когда план был согласован, и последняя фраза прозвучала: «Решено. Идём, когда сойдёт снег!»
Глава 31: Поступь войны
Трэдис с задумчивым видом стояла возле окна своей комнаты. Отсюда хорошо было видно, как на площади перед парадной лестницей дворца собираются жители Золотого города. На всех одеты были яркие одежды, в руках белые цветы, лица торжественны, но в то же время напряжены. За ними тянулись воины в полной боевой готовности, те, кто должен будет выступить сегодня, а это немалое количество…
Дни летели так быстро, словно кто-то отпустил их с удерживающей цепи. Все они проходили в многочасовых тренировках: занятия по стрельбе из лука, на мечах, Трэй казалось, что это оружие стало её третьей рукой; рукопашный бой, в этом никому не уступали северяне; верхом на лошадях - самыми лучшими наездниками оказались южане. Всадники обучали особым навыкам ведения боя на драконах, хотя их использование в ближайшей битве не предполагалось. Целью было подойти тихо и внезапно.