– Вы не тронете её, – раздался громкий и твёрдый голос Уоллеса. – Эта девушка – моя сестра. Её настоящее имя Фелисити, несколько лет назад её украли у меня и, по-видимому, что-то сделали с памятью. Но я не позволю даже пальцем к ней прикоснуться!
Макс удивлённо посмотрел на Джона, но ничего не сказал.
– Подтверждаем, – сказал Крис. – Мы знаем её, пусть она и не помнит нас.
– Опустите оружие вы все! – приказала Фабьен и добавила уже более спокойно: – Девушка будет сидеть в темнице. И это решение окончательное! – она выразительно посмотрела на всех. – И ещё, ты знаешь, зачем вы шли к Золотому городу?
– Нет, мне не говорили, – ответила та.
Фабьен тяжело вздохнула и приказала увести пленницу.
– Ты же жрица, – вдруг обратилась Лори к Трэдис, – ты должна меня понять!
– Нет, я теперь всадница, и я не понимаю!
Стражи увели Лори из залы, и все начали расходиться. Трэдис закусила губу, чтобы не расплакаться. Ещё одну подругу у неё пытаются отобрать. Ну нет, она этого не допустит!
Глава 36: Когда закружится пепел
Снова дым. Чёрный и густой. Его едкий запах заполняет лёгкие. А ещё пепел. Он летает в воздухе, укрывает землю плотным серым ковром, так что Трэдис кажется, будто она ступает по останкам прежнего мира. Но среди тьмы появляются красные блики, такие яркие и неестественные, что сложно поверить в их реальное существование. Тишина прерывается резко, сменяясь на громкие крики множества голосов. Трэй хочет зажать уши, но не может даже двинуть пальцами. Она прикована к месту и продолжает наблюдать за пробегающими мимо фигурами. Постепенно они становятся чётче, теперь в них можно разобрать насмерть перепуганных людей, устремляющихся в одну сторону: подальше от бушующего зарева. Слышится треск и грохот. Видимо рушатся дома. Жар становится всё сильнее, а пламя приближается. Но Трэдис всё так же не может сдвинуться с места, в голове лихорадочно бьются мысли: «Где Джон? Где Макс? Где все остальные?» Но увидеть знакомые лица так и не удаётся. Неожиданно всё замедляется, силуэты как-то странно двигаются сквозь пространство. И тут она замечает новую фигуру, заметно отличающуюся от остальных. Она сияет белым светом и быстро идёт навстречу бегущим людям, навстречу самой Трэдис. Девушку накрывают волны радости и облегчения. Теперь всё будет хорошо, эльфа может всё исправить, и этот ужас прекратится. Но сердце всадницы уходит в пятки, когда ей удаётся разглядеть выражение лица Леди в белом: обеспокоенное, серьёзное и нагоняющее ещё больше страха.
Трэй пытается что-то произнести, но изо рта не доносится ни звука.
– Вы должны уходить, Трэдис! Иначе пепел похоронит вас под собой!
Девушка нахмурилась: её голова сейчас соображала плохо, казалось, будто вместо мыслей там появилась одна сплошная вата.
– Ну же, Трэдис! Поднимайся!
«Но я уже стою на ногах», – подумала девушка.
– Нет! – эльфа, кажется, услышала её мысли. – Вставай! Просыпайся, Трэдис! Уже пора! Проснись! – она закричала так громко, что девушка резко вскочила на своей кровати, часто дыша и чувствуя, как одежда прилипла к её взмокшему телу. Ещё была ночь, и в комнате стояла тишина, если не считать неровного похрапывания Криса. Всадница с тревогой огляделась. Был ли это просто сон? Ей всё ещё трудно было соображать. «Но нет, это не мог быть просто сон!» – в ужасе подумала девушка и вскочила на ноги.
– Джон! – резко закричала она, и все находящиеся в комнате пробудились от такого громкого и неожиданного звука. Кто-то машинально схватился за оружие, которое прятал под подушкой, но через секунду все уже недоумённо оглядывались по сторонам.
– Джон, – уже тише повторила девушка, – нам всем срочно нужно покинуть город! И я имею в виду не только воинов, но и всех жителей!
– О чём ты? – сдвинув брови, пробормотал Уоллес. Но Трэй его уже не слушала. Она стремглав вылетела из комнаты и поспешила к королевским покоям. Вскоре сзади послышались торопливые шаги: всадник мчался следом.
– Объяснишь, что происходит? – на ходу спросил он.
– Мы все погибнем, если быстро не уберёмся отсюда, – пробормотала она.
– Ясно, – Джон не стал больше задавать вопросов, доверившись всаднице и ясно понимая, что никаких более подробных ответов сейчас ему получить не удастся.
Стража, выставленная у королевских покоев, преградила путь, но Трэй стала яростно пробиваться к двери и звать королеву. Фабьен появилась практически мгновенно, растрёпанная в лёгком ночном одеянии и с полным ужаса глазами.