– Эльфийку и её собачонку отбили, как пинг-понговый мячик?! – загоготала одна из пролетающих рядом ведьм.
– Деточка получила атата?! – поддержала другая.
– Побежишь плакаться своей мамочке?! – продолжала издеваться первая. – Ой, прости ведь она давно как померла!
– Жаль, не увидит, как Великий Фенум проглотит её дочурку, и не подавится!
Они кружили рядом, как стервятники, и Трэй почувствовала, как внутри закипает злость. Она сжала зубы. Нельзя отвлекаться на гнусности. «Давай ещё раз, Джорди, – скомандовала всадница. – Он уже раздражён! Только теперь будь аккуратнее». Белый дракон сорвался с места навстречу чудовищу. Тот мгновенно поднял морду и уже готовился покончить с противником. Но Джорди повернул в сторону, уводя чёрного дракона подальше от развернувшейся внизу битвы. Фенум уже не мог упустить свою жертву и стал преследовать её. Белому дракону пришлось лавировать из стороны в сторону и лететь на предельной для него скорости, ведь чудовище было гораздо быстрее. Трэдис чувствовала зловоние из его пасти, которую он открыл, чтобы покончить с ними. Нужно было заканчивать игру в догонялки. «Вниз!» – крикнула всадница. Дракон резко спикировал, и Трэдис услышала клацанье клыков над головой. Фенуму требовалось время, чтобы замедлиться, поэтому, несмотря на грозные крики мага, он пролетел ещё немного вперёд. «Нечего быть таким огромным!» – усмехнулась про себя девушка.
Тем временем Джорди опустился на поляну, не переставая грозно рычать, и Трэй спрыгнула на землю. Ей нужно было выманить мага на поединок. Фенум, наконец, развернувшись, устремился вниз, собираясь с казавшейся лёгкостью уничтожить по глупости опустившихся на землю жертв. Трэдис видела, как он раскрыл свою пасть, внутри которой заалели отблески огня, но в её руке уже сиял медальон. Она выставила руку вперёд, и яркая вспышка ослепила чёрного дракона. Он взревел и, потеряв равновесие, рухнул на землю, пролетев мимо Джорди и всадницы. От такого удара сотряслась равнина, пробежала дрожь под ногами. Это, конечно, не убило Фенума, лишь слегка «сбило прицел», но Трэй вынудила мага спуститься к ней.
Чёрный дракон, покачиваясь, поднялся на лапы и замер от немого приказа. Человек в маске вышел вперёд, вынимая свой меч из ножен.
– Так ты хочешь сразиться со мной? – усмехнулся он. Трэдис уловила что-то знакомое в этом голосе, но всё ещё не могла распознать его.
– Разве так не будет правильнее?
– Меня не интересуют правила, Трэдис! Но мы действительно потратим время впустую, сражаясь на драконах. Мы слишком хорошо ими управляем, это будет бесконечная битва.
– Я не управляю Джорди!
– Как скажешь, – равнодушно отозвался маг. – А теперь доставай свой меч!
– Может, ты уже снимешь маску?
– Нет, благодарю. Она мне совсем не мешает.
«Ну, тогда я сама сорву её!» – подумала Трэй и, покрепче ухватив рукоять, побежала на противника.
Маг сделал несколько шагов вперёд. Он был так спокоен и самонадеян, что позволил Трэдис напасть первой. Всадница билась так сильно и неистово, что едва успевала замечать, как заносит меч для нового удара. Стоял звонкий лязг металла о металл. Рука мага уверенно отражала все атаки, не давая не единого шанса нанести себе удар. Трэй вновь занесла меч, но острая боль едва не подкосила ей ноги и заставила отшатнуться назад. Она дотронулась до раны: по бедру текла кровь. Но Трэдис это не остановило, и она вновь бросилась на врага. В тот же момент маг взмахнул свободной рукой, и воздушный поток сбил её с ног и отбросил назад. Она больно упала на живот, так что на секунду лишилась воздуха в лёгких. Стон сорвался с губ невольно, и маг незамедлительно отреагировал на этот признак боли: