Трэдис с трудом открыла глаза. Боль в боку слабо пульсировала, голова казалась тяжёлой, словно бы налитой свинцом. Вокруг было сумрачно, но ночную темноту разгоняли горящие свечи и факелы. Она лежала на жёсткой постели, а на неё глядели несколько лиц, чьи голоса она и слышала во сне: Ханна, Уилл, Бартон, Шерил, Крис, Дарен и Джон.
– Слава богам, ты очнулась! – воскликнула Ханна и навалилась на девушку, пытаясь заключить её в объятия. Трэдис невольно ойкнула от боли в ране, и та с извинениями отстранилась.
– Мы так рады, что ты цела! – с улыбкой произнёс Бартон. – Целителям пришлось здорово поработать над тобой! – девушка заметила, что его рука странно перемотана, и повязки проходят через плечо. Воин, заметив скользящий взгляд всадницы, тут же ответил на немой вопрос: – Сломана рука, но ничего опасного.
– Вы все живы, – пробормотала Трэй, – это самое главное.
Говорить было нелегко, в горле разверзлась настоящая пустыня, и голос звучал со странной хрипотцой.
– Вот, попей, – поднёс к её губам воду Дарен и помог приподняться. Девушка жадно осушила кружку.
– Только попробуй ещё раз меня напугать, и я убью тебя самолично! – нарочито сердито возмутился Джон. Его лицо выглядело усталым, но счастливым. Трэй отметила у него пару новых шрамов. Он бережно сжал её ладонь и отпускать уже не собирался. Девушка ещё раз осмотрелась, теперь голова её работала куда яснее: в помещении разместили десятки кроватей, здесь лежали пострадавшие в сражении воины, а лекари бегали от одного раненого к другому. Трэй перевела взгляд на собравшихся друзей у её постели, и холодный ужас прокатился по её телу.
– Макс? – тихо спросила она.
– Нет-нет, всё в порядке! – успокоила Ханна, поняв опасения всадницы. – Он даже не ранен, ну, если только по мелочи. Просто, как главе Обруча ему нужно проверить всех наших, помочь, если потребуется. Он был здесь, а когда стало ясно, что тебе больше ничего не грозит, и ты поправишься, ему пришлось уйти. Думаю, Макс придёт навестить тебя позже.
Трэдис облегчённо кивнула в знак согласия, чувствуя, как теперь к ней возвращаются воспоминания последних событий и рождаются многочисленные вопросы.
– Сейчас уже ночь, что произошло? – спросила она. – Мы выиграли битву или проиграли? Сколько потерь? А где Фенум?
– Притормози-ка, Трэдис, – воскликнул Крис. – Столько вопросов, что я уже запутался!
– Мы не выиграли и не проиграли, – ответил Джон.
– Когда Фенум освободился от контроля мага, на этот счёт, кстати, у нас есть вопросы, – начала Ханна, – он, кажется, пришёл в недоумение и замешательство от всего происходящего. Так мы думаем, по крайней мере. Дракон взревел так, что и его слуги перепугались. Он призвал их к себе, и тем пришлось отступать. Фенум просто полетел назад, качаясь в разные стороны…
– Было решено не преследовать их, – вступил Уилл, – мы устали и понесли много потерь. Тогда одна из ведьм предложила ночь тишины: никто не нападает друг на друга до завтрашнего утра. Мы согласились, так что теперь нужно хорошо отдохнуть…
– …ведь, как только первые лучи солнца осветят небо, они придут снова! – закончила Шерил.
– Ясно, – выдохнула Трэдис, думая о павших воинах и стараясь отогнать от себя картинки их застывших лиц. Дарен будто прочитал эти мысли по её лицу:
– В эту ночь будут петь о погибших, – тихо произнёс юный принц. – Их тела уже убрали с поля…
Девушка на мгновение прикрыла глаза, но снова взяла себя в руки.
– Так значит, для Фенума это был шок, когда он очнулся? – спросила всадница.
– Видимо, маг очень хорошо поработал над его сознанием, – ответил Крис, – раз он даже летел так, будто перебрал с драконьим пойлом! – усмехнулся он.
– Ему быстро удастся прийти в себя, – задумчиво произнесла Трэй, – и его ярость может оказаться ещё страшнее!
– Но выбирать не приходится, Трэдис, – пожала плечами Ханна. – Будем сражаться, как можем! Но кто… кто же всё-таки был маг? Его тела мы не нашли.
Всадница ответила не сразу. Лицо Зоуи, такое не похожее на прежнее, искажённое от больного восторга и злости, предстало перед глазами, и Трэдис поёжилась.
– Вы бы и не нашли его, – ответила она. – Та стрела, что мы достали из колодцев Дунрасда, не только убила мага, но и испепелила его тело, наверное, уничтожая и сокрытую в нём магию. Жаль, что она тоже успела ранить меня… и я теперь так ослабела. Это нехорошо, – девушка снова ушла в свои мысли, обдумывая, как же она будет завтра сражаться с чёрным драконом, если сейчас её силы уже на исходе лишь от простого разговора.