– Чтоб не сожгла ладони.
Трэй натянула перчатки и последовала за юношей, объяснявшим правила спуска. Когда они, наконец, достигли земли, остальные уже бежали вперёд, и всадница собиралась последовать за ними, но Макс остановил её за плечо.
– Они бегут к более сложным подъёмам. Тебе туда ещё рано. Будем тренироваться здесь.
Он начал взбираться снова, и Трэдис старалась не отставать, что было весьма непросто сделать. Какие же они необычные и непохожие на простых воинов эти люди Обруча!
– Постарайся не запоминать мои движения в точности, а действовать, как будет удобно тебе, следуя лишь основам.
Они поднимались и спускались вновь, Трэй чувствовала, что готова была рухнуть без сил, но Макс давал лишь немного времени на передышку. И каждый раз, как она приближалась к вершине, к её горлу подступала тошнота, ноги холодели, а в голове появлялся туман. Страх сковывал всё тело. «Ты слишком много думаешь о своих ощущениях, о страхе. Тебе нельзя на это отвлекаться. Сосредоточься только на механических движениях», – советовал Макс. Ну, это просто - так говорить!
– Ну, на сегодня достаточно. Мы здесь уже несколько часов. Пора возвращаться.
Трэдис только теперь поняла, как давно ждала этих слов и как сильно скручивается её желудок при мысли об обеде. Отряды Обруча пробежали в обратном направлении, и Макс и Трэй присоединились к ним.
Деревянные скамьи столовой казались мягкими пуфами для уставшего тела Трэдис, а холодный суп, плавающие в бульоне овощи и кусок жареной в сухарях рыбы – пищей богов. Девушке не хотелось двигаться, она с тоской думала о своей кровати, когда сидящий рядом Бартон подтолкнул её локтем.
– Что, Трэй, готова научиться стрелять из лука? – весело спросил он, а девушка посмотрела на него с отчаянием.
– Ещё тренировки?
– Если мы не на задании, то тренируемся до вечера, – объяснила Ханна, пожав плечами, ведь для них это было обычным делом.
– Но сегодня у тебя не будет борьбы и полётов на драконах. Тебе и этого хватит, – пробурчал Макс.
– Жаль, что ты не полетаешь с нами, – присоединилась к разговору Рэйчел, и Трэй коротко улыбнулась, подумав о том, что для неё драконы всё ещё остаются большой проблемой. В тот же момент девушка вспомнила о Джорди, и по её телу пробежала мелкая дрожь.
После обеда отряд «Алькор» привёл Трэдис в тренировочную пещерную комнату, где в одной части сражались на мечах два незнакомых всаднице юноши, а в другой чернели оставленные без внимания деревянные мишени.
– Стреляла когда-нибудь? – спросила Ханна, подходя к всаднице с луком и арбалетом.
– Нет, – честно ответила Трэй, невольно бросив взгляд на Макса. Но тот никак не отреагировал на её отрицательный ответ.
– Тогда выбирай, что из этого нравится больше, – продолжала Ханна.
– Лук, – быстро произнесла девушка, разглядывая его изящную основу и тонкую нить тетивы. – Красивый, – улыбнулась она, взвешивая в руках оружие.
– Это тис, – улыбнулась Рэйчел, – дерево вечности, между прочим. Так что, Трэй, придётся тебе постараться, чтобы заслужить его уважение!
Трэдис неловко улыбнулась и снова оглядела лук. Остальные тем временем заняли позиции напротив своих мишеней в ожидании команды. Макс стоял за их спинами, сложа руки на груди. Ханна подвела всадницу на её место и показала, как правильно следует держать оружие, поправляя неверные захваты пальцев, заставляя выпрямить спину. «Запомни эту позицию, потом ты уже не будешь задумываться об этом. Теперь целься и жди команды Макса». Девушка отошла назад, позволяя всаднице сконцентрироваться. Трэдис слегка прищурилась, всё окружающее для неё померкло, осталась лишь маленькая белая точка, ярко выделяющаяся на фоне тёмного дерева, словно приманивая к себе стрелу. «Приготовились… – раздался голос Макса, – стреляй!» Тетива звякнула, словно музыкальный инструмент, выпуская стрелу в быстрый полёт. Трэдис опустила лук и прежде, чем успела понять, что произошло, услышала громкое восклицание.
– Ничего себе, Трэй! – закричала Рэйчел. – В самое яблочко! Да ты оказывается умелый стрелок!
– На позиции! – оборвал её Макс, не удостоив успех Трэдис и каплей внимания.