– Вы действительно любили отца? – вопрос сорвался с губ неожиданно, так что всадница сама удивилась ему.
– Больше, чем жизнь. А потом я полюбила тебя. Я всегда рядом, даже если ты не видишь. Но тебе пора уходить, нельзя находиться здесь слишком долго!
– Но я не могу вернуться без оружия, с которым вы победили…
– Оружие? Но оно всегда было с тобой, Трэдис.
– Медальон?!
– Разумеется! В нём великая светлая сила. Мне бы не хотелось, чтобы ты становилась частью этой войны, но, боюсь, такова твоя судьба. Давай, я отправлю тебя назад!
Эльфа оказалась рядом с Трэй и, взяв её за плечи, шёпотом произнесла: «Я люблю тебя, моя девочка, помни об этом!» Она закрыла ей глаза, и всадница ощутила, как воздух густеет, становится мокрым и плотным. Перед тем, как вновь очутиться в воде, Трэдис почувствовала прикосновение губ на своём лбу, а затем резко вынырнула из озера, больно ударившись головой о нависающий пещерный потолок. Медальон освещал ей путь, и всадница быстро поплыла к Максу и Джей.
– Я уже собирался нырять! Почему так долго? – командир быстро протянул ей руку и помог выйти из воды.
– А что у тебя на шее? – удивилась Джей. – Это же её амулет, Леди в белом! Я видела его на картинах!
– Да, он и раньше был со мной, просто немного болел, если можно так выразиться, – расплывчато ответила Трэй, не желая выдавать его секрет.
– Так тебе удалось отыскать оружие? – вступил в разговор Макс.
– Можно и так сказать, – улыбнулась девушка.
– Хорошо, потому что нам пора убираться отсюда, – торопила Джей.
– Мы слышали странные звуки, кажется, снаружи что-то происходит. Что-то нехорошее.
Радость быстро сошла с лица Трэдис, и она спешно последовала за Максом, а Джей, как и ранее, замыкала ход. При свете, излучаемом медальоном Трэй, идти теперь было куда проще, а с поверхности уже слышались крики драконов.
Макс выбрался первым и резко вытащил всадницу. Прямо над их головами пролетело раненое животное и рухнуло на землю. Недалеко от них раздавался звон бьющихся друг о друга мечей. «Держись за моей спиной!» – скомандовал юноша и побежал вперёд. Трэй спрятала амулет под одежду, боясь привлечь к себе внимание. Из-за упавшего дракона выскочил взрослый мужчина, по его щеке текла кровь. Он выхватил стрелу и прицелился, но не успел совершить выстрел: кинжал Джей вонзился в его грудь по самую рукоять, и мужчина упал. «Что здесь происходит?» – недоумевала Трэй. Навстречу к ним тем временем бежали Рэйчел и Бартон.
– Какого демона вас где-то носит? – издалека закричала девушка.
– Мы отыскали оружие, – быстро ответил Макс, когда воины приблизились.
– О, а это отличные новости! На нас напали. Зоуи приказала защищаться, пока вы не появитесь.
– Кажется, это воины мага, Макс, – добавил Бартон, – они тоже здесь рыщут!
«Мага…мага, – пронеслось в голове у Трэдис. – Кажется, он упоминался в том письме из Новых земель…» Но спрашивать об этом сейчас не было времени, и всадница решила промолчать. С вершины холма полетела стрела, но Рэйчел вовремя увидела её, и все разбежались в стороны. Макс запустил свою в ответ, но поразила ли она врага, осталось неясным.
– К драконам! – крикнул командир, и отряд повернул на главную дорогу, зажатую среди усыпальниц. Здесь развернулась настоящая битва.
– Зоуи! – крикнула Рэй. – Они на месте!
Женщина оттолкнула от себя нападавшего, который был раза в два ниже и меньше её, и громко закричала:
– Обруч, отступаем! К драконам!
Животные уже были приведены в готовность и ждали своих всадников. Они не были боевыми драконами, а потому испуганно жались друг к другу. Зоуи сопровождала Лорен. Посадив лидера Обруча на животное, сама она осталась ждать оставшихся воинов.
Трэдис следовала за Максом, как неожиданно её внимание привлёк приближающийся силуэт. Юный воин целился в Джей. В одно мгновение Трэй оказалась рядом с девушкой, роняя её на землю. Стрела угодила всаднице в ногу, и она вскрикнула от боли. Быстро выдернув вонзившееся остриё, Трэдис зажала рану рукой. «Поднимайся, скорее!» – крикнула Джей и поставила девушку на ноги. Всадница взглянула на нападавшего и замерла.
– Дарен?! – воскликнула девушка.
– Трэдис?! – также удивлённо отозвался тот, мгновенно опуская оружие.
Макс поднял свой лук, но Трэй ударила по его руке, и стрела пролетела мимо. «Не надо!» – воскликнула она. Макс недоумённо поглядел на всадницу, но Джей уже помогла ей взобраться на спину дракона. Юноша закинул лук за спину, и следом запрыгнул на животное. Он поднялся в воздух, а Трэдис продолжала смотреть вниз на удаляющееся знакомое бледное лицо с карими глазами её отца и медными волосами её мачехи. Это был её младший брат, принц Дарен.