Трэдис молча смотрела на искажённое от злости лицо Джей, внутренне содрогаясь от этой истории и понимая, что разум девушки окутала лишь боль потери, и многое она не может видеть ясно.
– Они бы помогли, если бы это было возможно. Те, кто находился рядом с твоими родным, тоже могли заразиться. Их безболезненно лишили жизни, избавили от мучений. Если нет лекарства, нельзя допустить, чтобы вирус распространился и охватил весь город. Мне жаль, что так произошло. Ничто не умеряет твою боль, я знаю, но ещё я знаю Эллджера, знала, лучше сказать. Ты видишь всё только с одной стороны, но не известно, что думали об этом Фабьен и её брат. Они бы не убили невинных просто так. Джей, иногда даже магия не спасает от смерти. Твоя злость не изменит ничего, только сделает тебе ещё больней.
– Ты говоришь так, словно пережила уже не одну смерть.
– Так и есть. Какое твоё полное имя? – неожиданно спросила Трэй.
– Джанетта.
– Красивое, – улыбнулась девушка. – Но, вероятно, слишком мягкое, чтобы соответствовать твоему образу.
– Хм, вероятно, – кивнула та. – Я обрезала и имя, тоже как знак.
– Твои родные не хотели бы, чтобы ты хранила в себе столько злобы. Отпусти её.
– Может, однажды. Но не сейчас, – отозвалась Джей и скрылась в потёмках длинного коридора.
Спустя некоторое время Трэй уже шагала по полутёмным туннелям, пытаясь отыскать Макса, но юноша словно растворился в воздухе. Приближаясь к выходу в большой пещерный зал, неожиданно она столкнулась с Рэйчел, вылетевшей из-за поворота.
– Эй, Рэй! Не видела Макса?
– Трэдис, я как раз тебя искала, – её голос слегка подрагивал. – Около часа назад Лорен отправила его, Ханну, Уилла и ещё нескольких ребят на задание. Послушай, – она перешла на шёпот, – она их отправила на драконов, что служат Фенуму, на целую стаю! В самое пекло. Я так боюсь…
Всадница почувствовала, как у неё задёргался глаз и не нашлась, что ответить на это известие.
– Зоуи! – закричала она, заметив в глубине пещеры женщину. – Некоторых из отряда…
– Я знаю, – подойдя ближе, отрезала та. – Ты бы следила за своим языком, когда общаешься с Лорен. Может, тебя ей и не удастся контролировать, но твои друзья всё ещё в её подчинении, как и все здесь, между прочим. Она решила показать тебе, что за твоё своенравие платить будут твои друзья! Это был незапланированный вылет, так что, если кто-то из ребят не вернётся в лагерь, это будет на твоей совести!
Зоуи ушла, а Трэдис не могла пошевелиться. Слёзы уже дрожали в глазах, а в голове пульсировало только одно имя: «Макс!»
Девушка сидела за столом в пустой столовой, опустив неподвижный взгляд на его поверхность. Была уже ночь, отряд до сих пор не вернулся, и Трэй, игнорируя все уговоры поесть, вернуться в свою комнату или поспать, продолжала сидеть на месте и ждать. Снаружи бушевала буря, заставлявшая всадницу вздрагивать при каждом новом раскате грома. Молнии порой вонзались в скалы, и огромные валуны с грохотом летели вниз. Пещера сотрясалась, а огонь в факелах робко дрожал. Если ребята и закончили своё задание, то точно не полетят в такую погоду. Это была необычно мощная гроза для поздней осени.
Утро наступило неожиданно, и Трэдис поняла, что всё же заснула, уронив голову на обеденный стол. Она огляделась: вокруг было пусто и тихо, и снаружи, кажется, больше не слышались громыхающие звуки. «Который час?» – сонно подумала девушка и устало провела рукой по спутанным волосам. Никто не пришёл разбудить её, а значит и рассчитывать на новости не имело смысла. Но в тот же момент из коридора послышались быстрые шаги, а вскоре эхом разнёсся и крик Рэйчел: «Трэдис! Трэдис!». Она вбежала в комнату и остановилась, пытаясь отдышаться, а всаднице больше и не нужно было слов. Девушка сорвалась с места. Повороты один за другим мелькали перед глазами, и казалось, подземному лабиринту не будет конца, но вскоре послышался лёгкий шум и полоски света обозначили приближающийся выход. Выскочив на посадочную площадку, Трэй с широко открытыми глазами искала Макса среди приземлившихся драконов. Ей хватило лишь пары мгновений, чтобы различить его чёрную макушку, и всадница побежала навстречу молодому воину. Он подхватил её на лету, крепко сжимая за талию замёрзшими руками и целуя в висок.