– Он знает о тебе, – прохрипела та. – Знает, что ты вступаешь в войну. Он уже близко, он уничтожит тебя!
И вдруг голубая искрящаяся сущность отделилась от Энни и быстро улетела. Трэдис схватила запястье девушки, но вместо пульса её ждала лишь тишина.
– Мы убили её? – ужаснулась всадница.
– Нет. Я понял, что это за тварь, Трэй. А̀ндросские ведьмы. Это они могут управлять человеком, но когда оставляют свою жертву, то те оказываются мёртвыми. Чужое присутствие разрушает их жизненные оболочки. Мне жаль.
– Нет, – прошептала Трэдис, разглядывая спокойное лицо Энни. Всё произошло слишком быстро, так что всадница никак не могла осознать её смерть. – Но как же… как же так, – тихо бормотала всадница. Она осторожно поднесла руку к лицу певицы. Дрожащими пальцами Трэдис опустила веки погибшей, мысленно пожелав ей поскорее добраться до царства богов.
– Нам нужно идти, пока ведьма ещё в кого-нибудь не вселилась. Мы не убили её. И пока она жива, её сонные чары не спадут. Если ты не хочешь, чтобы весь лагерь Обруча погиб, то должна взять себя в руки. Ведьма снаружи. Бежим!
Трэй кивнула и быстро последовала за Джоном.
– Эти ведьмы появляются из места под названием Андросс, это их тёмная обитель, – на бегу объяснял Джон. – Выходят только с наступлением зимы. Уничтожает их огонь.
– Драконы подойдут?
– Несомненно.
Они прошли пещеру синих волков, как оказалось, замерших без движения, и оказались в помещении с драконами, которые также превратились в статуи.
– Как… – начала было Трэй.
– Видимо, Энни побыла здесь до нас. Это плохо, – мрачно констатировал Джон.
Но вдруг на другом конце пещеры раздался рёв и бренчание цепей.
– Джорди! – закричала всадница и побежала к белому дракону, пытавшемуся сорвать с себя оковы.
– Он не поддался заклятию, но она его заковала. Хм. Интересно, – задумался Джон.
– Помоги же! – возмутилась Трэй, и молодой человек мечом разрубил железные путы.
– Почему Джорди не смог сам освободиться, а ты так быстро справился с этим?
– Немного магии иногда не помешает. Всё-таки не зря я был одним из лучших в Ордене, вот тебе и преимущества.
– Нашёл время для бахвальства! – фыркнула Трэдис.
Дракон шумно избавился от цепей и с наслаждением задвигал конечностями.
– Что теперь?
– Идём! – Джон потащил путающуюся в подоле своего платья Трэдис к выходу из пещеры. И когда девушка в очередной раз споткнулась, всадник неожиданно остановился, вынул кинжал и, к удивлению Трэй, стал кромсать юбку, укорачивая длину до колен. Девушка с горечью наблюдала, как на пол падают обрезки её бального платья.
– Давай ты поплачешь об испорченном наряде немного позже, ладно?
Девушка смерила Уоллеса укоризненным взглядом и первой направилась к выходу. Его сарказму нет предела!
Они осторожно выглянули из пещеры. Холод быстро взял в тиски открытые части тела, заставляя всадников поёжиться. Трэдис сразу же увидела ведьму, стоящую у входа в пещеру. Её светлые волосы покрылись инеем, а под тонкой белой кожей просвечивались синие прожилки.
– Она ещё не вселилась, – задумчиво пробормотал Джон, – ищет достойный вариант. Во время подселения к человеку она наиболее уязвима. Ей приходится тратить много сил. Сейчас на ней защита, огонь не пробьёт, но вот если…
Трэдис внимательно изучала его лицо.
– Мне не нравится ход твоих мыслей.
– Тебе никогда он не нравился, – скорчил гримасу всадник и продолжил серьёзно: – Я выйду к ведьме. Она захочет подчинить меня. Выжди подходящий момент…
– Джон…
– Слушай внимательно! Пока она будет подселяться – не нападай, это убьёт и меня. Действуй, когда та штука, что вылетела из Энни, проникнет в моё тело полностью. Не бойся, если убить ведьму до того, как она покинет чужое тело, человек не погибнет. Но нападать следует быстро. Я постараюсь защитить на некоторое время своё сознание, но это будет лишь на пару секунд. Когда ведьма увидит мои воспоминания, то захочет оставить меня. Тогда я точно погибну. Надеюсь, ты всё же не очень хочешь моей смерти?