– Хозяин идёт! – обрадовалась ведьма. – Я дам тебе возможность увидеть его и умереть от одного его взгляда! – и она исчезла.
Трэй подбежала к Рэйчел и попыталась остановить кровь, зажав рану руками.
– Рэйчел, посмотри на меня! Слышишь, не закрывай глаза!
– Уходи… Ты должна уходить… Так надо…
– Я не брошу тебя! Рэйчел, пожалуйста, держись! Мы вылечим тебя! Кто-нибудь… помогите! – закричала Трэй. – Я не унесу тебя, но всадники и Обруч, они все где-то здесь… Ты только потерпи! – она быстро смахнула слёзы, испачкав лицо кровью.
– Он… здесь… беги…Тебе нельзя…
– Не закрывай глаза! – умоляла Трэдис. – Рэйчел, прошу, не оставляй меня… не уходи… ты не можешь… не можешь вот так, держись! – она захлёбывалась в рыданиях. – Ты нужна мне! Рэйчел! Пожалуйста!
– Прости! – прошептала девушка, и её глаза закрылись навсегда.
– Нет! Рэйчел! Открой глаза! Открой! – кричала всадница. – Ты не умерла! Ну же, Рэйчел! Вставай!
Рядом кто-то неожиданно опустился. Это был Макс. Он взял запястье Рэйчел и почти сразу же опустил его.
– О, боги! – прошептал он.
– Что ты сидишь? Сделай что-нибудь! Помоги ей!
– Поздно. Она ушла, – дрожащим голосом произнёс юноша. – Трэдис! Слушай меня! Вставай! – уже строже сказал он. – Фенум приближается! Нужно идти!
– Мы не можем оставить её здесь! – рыдала Трэй. – Я не могу…
– Нам не уйти с ней, всё рушится, мы должны оставить её!
– Нет! Как ты можешь так говорить?!
– Отпусти её, Трэдис, и вставай! Надо убираться отсюда!
Макс схватил девушку, насильно отрывая от погибшей подруги. Всадница поддалась, и, продолжая плакать, позволяла вести себя за руку подальше от рушившихся зданий.
Они вырвались из охваченной огнём деревни, столкнувшись с ожидавшими их членами отряда на окраине леса. Драконы уже покинули опасное место.
– Где Рэйчел? – тут же спросила Джей.
– Уходим, – только и ответил Макс и, не останавливаясь, двинулся вперёд, волоча за собой едва осознающую что-либо Трэдис.
– Пусть к свету вознесётся твоя душа! – прошептала Ханна, посмотрев в сторону пожарища и вытирая слёзы.
Над долиной неожиданно разыгралась вьюга, закручиваясь над деревней, закрывая своей снежной пеленой то, что от неё осталось. Трэдис на мгновение обернулась: лишь несколько проблесков пламени виднелось сквозь плотную завесу. «Прощай!» – прошептала она и больше не останавливалась.
Глава 17: Veritas et dolus
Глава 17
Veritas et dolus[1]
«Ты всё ещё бежишь от меня, эльфа! Но я уже рядом. Я чувствую, как быстро бьётся твоё сердце, слышу твой страх. Тебе не остановить меня. Этот мир больше не принадлежит людям…»
Девушка резко проснулась, тяжело дыша и дрожа всем телом. Она опять слышит в голове голос чудовища. Слова Фенума звучат так громко, что, кажется, их должны слышать все. Но отряд спал, укрывшись от разыгравшейся снежной бури в одинокой пещере. Лишь Макс, нёсший свою вахту, вопросительно посмотрел на испуганную девушку. Он ничего не спросил, за что Трэдис была ему благодарна. Сейчас ей не хотелось разговоров, она вновь постаралась уснуть, и на этот раз в её сознании появились новые, но уже знакомые картинки. Это был большой чёрный замок, возвышающийся на заснеженном холме и сливающийся с ночным небом. Тот, который Трэй видела в зеркале однажды во сне. Невидимая рука повела девушку внутрь так быстро, что пустые комнаты замелькали перед глазами. Всадница оказалась в подземелье, в старой темнице, уже разрушенной временем, но всё же не пустой. В самом её конце за железными прутьями находился узник, скрывавшийся за туманом, так что его невозможно было разглядеть. Трэдис хотела подойти ближе, но не смогла пошевелиться, и тут голос юноши раздался в её голове: «Найди меня!» И девушка проснулась.
Солнце уже ярко освещало далёкий горизонт, ослепляя своими холодными лучами и украшая снег своей сверкающей пыльцой. Отряд, уставший и разбитый, двигался медленно. Драконов вновь отпустили, чтобы не привлекать к себе внимание врагов.
– Джорди несильно ранен? – поравнявшись с Джоном, спросила Трэй.
– Он уже большой и сильный дракон, его тело быстро излечится. Так что, ничего серьёзного, – ответил всадник, – чего не скажешь о тебе.