– Нет, не хочу. Я собираюсь вывести лишь тебя одну.
– Нет, мы уйдём только вдвоём!
– Но он же преступник! Я не могу его отпустить. Он – вор, лжец, предатель Ордена и короны! В нашем королевстве он вне закона, и, как я полагаю, здесь теперь тоже. Это он открыл темницу Фенума, так что теперь есть только один способ победить то, для чего мы и прибыли в Старые земли!
– Так вот какую легенду придумал для вас магистр! – воскликнула Трэй. – Какая благородная миссия! Я была там, Дарен, когда дракон оказался на свободе. Я видела, что произошло на самом деле. И магистр врёт вам про подчинение разума и всего прочего, так же, как он врал о моей смерти. Пойдём с нами, Дарен! – умоляла Трэдис. – Мы ведём войну против дракона, и у нас есть оружие, чтобы победить. Старые земли вовсе не такие, какими нам их представляли. Я знаю, я видела это. И все легенды – это правда!
– Тебе затуманили разум! – в ужасе произнёс юноша.
– Нет, Дарен! Мне тоже было трудно поверить в начале пути. Но ты уже и сам видел здесь немало. Помоги нам бежать и уходи вместе с нами. Я прошу! Они убьют тебя, когда сочтут нужным. Магистр не доверяет тебе, это видно.
– Возможно, – задумался принц. – Среди всадников теперь тоже есть недовольные. Они уважают этого человека, – он кивнул в сторону Уоллеса, – помнят его заслуги. Им не нравится бить его.
– Среди них тоже есть те, кто захочет уйти, – добавил Джон, – я уверен.
Дарен кивнул.
– Сегодня ночью! Будьте готовы! Хоть я всё ещё не доверяю тебе, всадник, но пусть будет так.
И принц быстрыми шагами покинул подвал.
Глава 23: Её Величество Ночь!
«Дым, дым повсюду, он застилает глаза, пробирается в нос, заполняя лёгкие жгучей горечью. А ещё пепел… Она видит отца…»
– Трэдис! – кто-то упрямо тряс за плечо. – Трэдис, проснись!
Девушка резко открыла глаза и схватила чужую руку.
– Снова кошмар? – обеспокоенно спросил Джон, убирая прилипшие локоны с мокрого лба всадницы.
– Да, всё тот же.
– Вставай. Кто-то идёт к нам.
Теперь девушка действительно слышала шаги, тихие и осторожные, а потом увидела и слабый свет огня, приближающегося к ним. Незнакомец замер перед решёткой.
– Тео? – вскинул вверх брови Джон.
– Здравствуйте, мистер Уоллес!
Юноша был ещё молод, вероятно, являлся ровесником Дарена, и неудивительно, что он обращался к всаднику с почтением. Его светлые коротко стриженые волосы торчали в разные стороны, а тёмные как у Джона глаза горели в предвкушении чего-то опасного. Юноша достал связку ключей и, без сомнений выбрав один из них, стал вставлять его в замочную скважину. Руки его слегка тряслись от нервного напряжения, и поэтому открыть решётку удалось не сразу. Кажется, он ни разу ещё не нарушал приказов.
– Ты тоже решил бежать? – поинтересовался Джон, выходя из темницы.
– Да, сэр. Здесь творится что-то странное, мы не хотим в этом участвовать.
– Охрана? – спросил всадник, указывая вперёд.
– Сегодня наша смена, – ответил Тео, продолжая вести их по коридору.
– Как Дарен убедил тебя? – спросила Трэдис.
– Ох, это далось ему нелегко. Он сильно рисковал, обращаясь к каждому из нас. Но Его Высочество точно остановил свой выбор на тех, кто уже готов был уйти.
Они вышли из подвала. У двери их встретили юный принц и ещё один всадник, который был гораздо старше Тео.
– Грэг! – тихо воскликнул Джон, и молодые люди пожали друг другу руки.
– Рад снова видеть тебя среди нас, Уоллес! Куда ты дел свою команду?
– Если выберемся отсюда, то непременно с ними встретишься, – усмехнулся Джон.
– Нам пора двигаться! – прервал их разговор Дарен.
Трэдис и Джон получили новое оружие – два длинных заточенных меча, в каких девушка узнала изделие Новых земель. Чтобы выбраться наружу, им приходилось пройти многочисленными коридорами этого огромного дома. По пути они увидели несколько стражников, мирно посапывающих, лёжа на полу. Тео довольно хихикнул, и Трэй убедилась в основательности подготовки побега. Один из спящих охранников нервно пошевелился, и все замерли на месте. Нельзя, чтобы кто-то поднял тревогу, ведь убивать лишний раз никому не хотелось. Но мужчина снова захрапел, и все выдохнули с облегчением, двигаясь дальше. Джон отыскал руку Трэдис и крепко сжал её ладонь в своей, словно боясь потерять девушку. Они прошли через зал, огромные окна которого чётными от цвета ночи глазищами взирали на беглецов. Здесь было пусто. Вскоре к ним присоединились ещё четверо всадников, поприветствовавших кивком Джона. Трэдис даже не удивилась, что он знает их всех. Задняя дверь дома, выводящая прямиком в застывший лес, оставалась в каких-то паре шагов, как вдруг на лестнице, ведущей на второй этаж, послышались шаги. Все остановились, с тревогой поглядывая на пролёт. Им не успеть добраться до двери, а бежать, значит создать шум. Тео протянул всаднику заряженный арбалет, и Уоллес нацелился на ещё не появившуюся жертву. Одно мгновение, и Джон готов был сделать выстрел, но…