— Почему ты так поздно бродишь по замку? — неожиданно резко спросил он. Весь его вид выражал колоссальное напряжение.
Асторию задел его тон. Она посмотрела налево, в коридор, откуда появился Драко. Мерлиновы кальсоны, да это же...
Малфой проследил за её взглядом и, не дав ей сказать ни слова, взял за плечо и грубо прижал одной рукой к каменной колонне.
— Что ты делаешь? — произнесла Астория одними губами. Драко внезапно убрал руку, как будто прикосновение доставляло боль ему самому, и удерживал Асторию только пристальным взглядом. Его лицо было в тени; лишь сбоку падала полоска света от огня, горевшего в коридорных кубках.
— Ты. Ничего. Не видела, — отчеканил он.
— Я не слепая! — язвительно отозвалась Астория.
Казалось, Малфой слегка задрожал — то ли от гнева, то ли от волнения.
— Почему ты говоришь шёпотом? — вдруг спросил он.
— Посадила голос на матче.
— Ну, это исправимо, — он, видимо, хотел уйти от темы, поэтому достал палочку и направил прямо на шею Астории. — Вокс репаро!
Она почувствовала, будто в горле зашевелились голосовые связки. Откашлявшись, она сказала уже нормальным голосом:
— Что ты... О, спасибо. Что ты делал в Выручай-комнате? — она прижала свиток к груди, скрестив руки. — И почему ты прячешься?
— Слишком много вопросов, мисс Гринграсс, — холодно сказал Драко. — Лучше вам забыть об этом.
Его глаза скользнули по её мантии и задержались на значке. Лев. Красный с золотым. «Святой Мерлин, она ещё и гриффиндорка», — подумал Малфой, но Астория прервала поток его мыслей:
— А если не забуду?
Её глаза смело встретились с его. Он сверлил её ледяным взглядом, словно пытаясь таким образом стереть память. Не отводя глаз, Астория скорее почувствовала, чем заметила, что он медленно опускает руку за борт пиджака, куда минуту назад спрятал свою палочку. «Сейчас точно сотрёт!» — мелькнуло у неё в голове, и она лихорадочно нащупала свою: та была внутри свитка. Тут Малфой резко выхватил палочку:
— Обливи...
— Экспеллиармус! — выкрикнула Астория, и палочка Драко отлетела в сторону.
— Чёрт, что ты творишь! — изумился он.
— Это что ты творишь, гадёныш! — рассердилась Астория. Её сознание, словно специально, выдавало один за другим все те негативные моменты, которые связывались у неё с Малфоем до сих пор: его вечное безуспешное досаждение Гарри, издевательства над Хагридом, работа в Инспекционной дружине Амбридж... Гневно сжав свиток в руках, Астория поспешила в сторону лестницы, ведущей на седьмой этаж. Внутри всё кипело: «Да какое право он имеет распоряжаться моими воспоминаниями?! Чёрта с два, Малфой, тебе не удастся заставить меня это забыть! Тебе есть что скрывать, и я выясню, что».
====== 2. Другой Малфой ======
Вечером в понедельник Астория обратилась к Гермионе за помощью по древним рунам, которые никак ей не давались. Лучшая студентка Гриффиндора как раз была рада отвлечься от очередного конфликта с Роном, так что с готовностью помогала, пока «этот рыжий нахал где-то бегал со своей выскочкой».
Они просидели до позднего вечера. Время от времени подходила Джинни, нетерпеливо заглядывая в книги и листки пергамента и ожидая момента, когда можно будет нормально поболтать. Но момента так и не выдалось, поэтому она с недовольным видом ушла спать. Рон всё ещё пропадал где-то с Лавандой Браун. Гермиона иногда высказывала гневные предположения, что они усиленно практикуются в поцелуях, но тут же брала себя в руки, стараясь хотя бы внешне быть спокойной как камень.
Когда часы пробили одиннадцать, в гостиную вошёл Гарри с Картой мародёров в руках. Казалось, что он смотрит на неё, но на самом деле его взгляд был устремлён куда-то в пространство.
- Гермиона, – он подошёл к столу, – ты же идёшь на вечеринку к Слизнорту?
- Иду, если определюсь, кого пригласить. Некоторые, – тут она сделала многозначительную паузу, – предпочитают блондинок.
Астория, догадавшись, что ребята хотят поговорить наедине, быстро собрала со стола учебники. В Отряде ей доверяли несмотря на то, что её сестра училась на Слизерине, однако они с Дафной никогда не говорили на такие темы как противостояние факультетов или, тем более, светлых и тёмных сил. Само собой разумеющимся считалось, что если начнётся война, сёстры будут по одну сторону баррикад. По светлую, разумеется. Но как бы ей ни доверяли, она прекрасно понимала, что у Гарри, Рона и Гермионы были секреты, касающиеся только их троих, и это как раз был тот случай.
- Доброй ночи, – сказала Астория и направилась в сторону спальни девочек.
- До завтра! Спокойной ночи! – откликнулись ребята, и Гарри снова уставился в Карту, но теперь уже более осознанно.
- Ты должна пойти, – взволнованно сказал он Гермионе. – Ты можешь мне помочь кое в чём.
- Ах да, помочь выведать у профессора ту самую тайну, которая нужна Дамблдору? – услышала Астория ответ Гермионы, заворачивая за угол. – Гарри, не смеши меня. Ты на самом деле думал, что можешь вот так просто подойти к старому Горацию и с ходу узнать то, что он тщательно скрывает много лет? Честно говоря, я иногда думаю, что в «Ежедневном пророке» тебя должны были окрестить недалёким.
- Мило, – в голосе Гарри сквозила улыбка; похоже, он ничуть не обиделся.
- Понятно, ты решил уговорить его так или иначе, – продолжала Гермиона. Её голос становился всё глуше по мере того, как Астория поднималась по лестнице. – Но теперь ситуация стала сложнее. Ведь ты уже провалил одну попытку. Ой, ладно, – она зевнула, – я тоже пойду спать.
Раздался скрип ветхого дивана в гостиной и шаги, но вдруг Гарри окликнул её.
- Гермиона, я думаю, Малфой время от времени покидает замок.
Астория, не дойдя до комнаты, замерла на месте и прислушалась. Гарри продолжал:
- Я иногда замечаю, что он исчезает с Карты.
- Это невозможно. Сейчас никто не может покинуть замок. Карта ошибается.
- Карта никогда не ошибается, – уверенно возразил Гарри.
- Спокойной ночи, – пресекла его препирательства Гермиона и тоже пошла в спальню.
Спустя несколько минут Астория лежала в полной тишине. Её соседки по комнате крепко спали, кто-то из них слегка посапывал. Джинни лежала на боку, обхватив одной рукой подушку. Астория задумчиво смотрела в черноту ночи, детально вспоминая разговор Гарри и Гермионы. Она знала, почему Малфой пропадает с Карты. Это казалось настолько очевидным и лежащим на поверхности, что было даже жутко, как ребята об этом не догадываются. Жутко было ещё и потому, что, если они догадаются, то могут рассекретить его.
Но вот вопрос: как известно, Выручай-комната появляется тогда, когда у кого-то есть крайняя необходимость. Значит, у Драко она есть. Только в чём она выражается? Асторию мучила масса вопросов, а ещё больше ей досаждал тот факт, что всё приходилось держать в себе, не говоря никому. Почему она не сказала Гарри и Гермионе о Выручай-комнате? Почему решила не подставлять Малфоя, который днём ранее, между прочим, хотел стереть ей память? Вопросов было так много, что в поисках ответов Астория не заметила, как уснула.
- Ты чего не ешь? Вкуснятина! – Джинни пододвинула подруге ароматную пиццу, которую подали на ужин в четверг.
- Что-то кусок в горло не лезет.
- Она так волнуется, потому что на свидание идёт! – захохотал Найджел, выхватывая пиццу из рук младшей Уизли. Астория едва заметно вздрогнула.
- Кого уже успела закадрить? – Джинни округлила глаза.
- Никого я не успела, – Астория начала краснеть.
- Ладно, не приставайте к ней, – благоразумно вмешалась сидящая напротив Ромильда Вейн. – Видите, человек стесняется.
- Да ну вас, – Астория потупила глаза. – Я вообще-то к Дафне иду; если что – не теряйте.
По дороге в подземельные помещения замка Астория обдумывала содержание записки, которую принёс ей вчера утром филин Драко: «Четверг 20:00 гостиная С. Нужно поговорить».