– Ты просто слушай своё сердце.
– Мне кажется, что нужно иметь смелость признать желания души. Но колеблет мысли плоть, оттого и сомневаюсь…
– Мы о многом говорили. Ты должен был уже понять! Все беседы эти я вёл лишь к одному. Ответ на твой вопрос мне изначально был известен, но, сразу рассказав тебе его, ты не услышал бы меня. Так скажи мне наконец, что важно в этом мире и что всё же возыметь ты хочешь?!
– Покоя и семьи. Хочу иметь великое богатство, которое у многих и которое ещё большее количество людей не ценит. Я хочу обзавестись семьёй и построить простой дом, где поместились бы моя будущая жена и наши дети с ней. Не хочу быть полководцем, бароном или графом. К чему мне это? Чтобы хвастаться перед знакомыми, проезжая мимо на карете? И ведь только, если вдуматься, ради этого желают люди злата. Чтобы тешить простое честолюбие, не больше. Разве жизнь в роскоши намного облегчит тяготы твои? Только самую малость, если человек не пуст внутри. Дети мои разве вырастут Людьми на всём готовом? Едва ли. И гнаться за Славой, участвуя в боях, я тоже передумал. Зачем вообще та именитость мне нужна? Для самолюбия своего? По-моему, это низко. Куда лучше жить тихо и спокойно. Придя в уже построенный свой дом, в котором нет хлопот и стройка вся завершена, в котором тебя ждут и любовью окружают. Где жена накормит и утешит, а дети обнимут и вытянут тебя из грустных мыслей. Где можно спать и не бояться, что тебя придут и заберут. Вот оно, богатство, которым овладеть хочу я.
– И что же тебе нужно сделать, чтобы получить желаемое?
Немного погодя ответил:
– Найти свой дом…
– Тогда ступай. Ты наконец всё понял. Тебе не нужен более я. Иди и не сомневайся. Я обещаю, что ты в скором времени найдёшь, что ищешь.
Дальнейший путь Гавриилу пришлось идти одному. Прошла неделя с того дня, как Никколо покинул его. Лесоруба охватила тоска, ведь он к нему не просто привязался, а стал считать его другом. Но при этом Благоев был очень рад, что Россетти, наконец, обрёл себя и поставил перед собой цели. Ведь когда человек не ставит перед собой задачи, не имеет цели, он словно витает в воздухе, как опавший лист, без конца гонимый ветром. Но на радость лесорубу Никколо понял, кто он, что ему нужно делать, и стал мечтать. А это уже много значит…
Внезапно его чувства обострились. Знакомое ощущение вновь его посетило. Внутри лесоруба всё повторилось точно так же, как тогда, когда он чувствовал себя в пустыне перед дворцом Баала. И тогда раздался давно затихший возглас в голове:
– Что ты чувствуешь?
– К северу недалеко есть что-то, что влечёт меня.
– Там город без живых. В нём дух нечистый мечется, изнемогая от жажды. Души проклятых, что прикованы тем местом, диким воплем стонут. Там из мрака выходят слуги Сатаны. Ступай туда, Гавриил Благоев. Явись к Моим врагам во всём своём величии. И пусть все знают, что грядёт!
В этот же миг лесоруб устремился на зов чувств. Идя на север, ему пришлось войти в лесную чащу, ведь в её самой глубине находилось то, что так влекло Благоева.
Пока он пробирался через непроходимую поросль, прорубая топором проход, солнце приблизилось к горизонту и стало смеркаться. И вот, когда светило почти зашло за границу неба, в сумерках Гавриил набрёл на нечто ужасное и неизведанное, что прежде даже он ещё не видел. На первый взгляд, это были останки древней культуры – старый город, ставший руинами. Но, несмотря на целостность строений, он всё же оказался населенным. В заброшенном городе души, издавая вопли, облетали улочки и разрушенные здания. Бесы и другая мерзость, чьё место – в недрах земляных, шныряли там. Здесь нет ни птиц, ни грызунов, ни хищников. Они ушли отсюда и обходят это проклятое место.
Неожиданно Гавриил почувствовал по всему телу жар. Сердце окутало неистовым гневом. Он ощутил силу, что Господом ему дана, и вспарил над землёй, вспыхнул огнём, обнажая свои щиты. Вокруг Благоева задул сильный ветер, ломающий вековые деревья. Вся нечисть в этот миг обратила на него свой взор, впадая в недоумение. Ведь они не видели ещё такого… Молниеносно подлетев к приспешникам ада, лесоруб вступил с ними в схватку. Он рвал их на части, испепелял молниями, жёг огнём.
В ходе самой битвы Гавриил заметил, как из одного здания стали выбегать колдуны и ведьмы. Они уходили улочками, пытаясь спрятаться, утаиться от кары Господней. Но Благоев обрушил строение силой мысли, завалив им проход. Когда они упёрлись в завал, то обернулись, а перед ними уже стоял Гавриил. Одному ударом кулака он насквозь проломил череп. И в месте удара образовались выжженные раны. Другую ведьму он схватил за глотку и стал пристально смотреть ей в глаза. Всех в округе охватил страх, когда они увидели, что с ней произошло. Колдунья от взгляда его стала гореть изнутри, и огонь тот выходил через глаза, сжигая их. После этой показательной казни он разорвал на части оставшихся чародеев. От него так и разлетались головы, конечности и внутренности.