Я решил пойти за тем, кто вошёл в штольню. Бесшумной тенью я скользнул в туннель.
Впереди маячила широкая спина тролля. Он, держа в одной руке дубинку, а во второй факел, шёл от одного раба к другому. И везде надсмотрщик находил причину, чтобы опустить на спины несчастных свою тяжёлую палицу и кажется, находил в этом какое-то садистское удовольствие.
Проходя мимо несчастных, я постепенно приближался к надсмотрщику. На моё появление рабы реагировали по-разному: кто-то замирал, вжимая голову в плечи, некоторые смотрели с надеждой, но большинство смотрели с безразличием.
Судя по пройденному мной пути, штольня уже подходила к концу. За очередным поворотом оказался тупик, в котором два гнома рубили породу.
Поигрывая дубиной, тролль направился к ним.
Пора было приступать к задуманному.
Огромными прыжками я настиг тролля в тот момент, когда тот уже занёс дубину над головой несчастного гнома, и нанёс ему удар Ледяной иглой в спину. Не до благородства было сейчас.
Клинок вошёл в незащищённую ничем спину, и сразу сработала абилка. Прямо от места укола по спине тролля голубыми прожилками стал распространяться лёд, замораживая на пути все мышцы тела. Тот только успел повернуть в бок голову, как превратился в ледяную статую. Резким движением огненного клинка, я разнёс статую вдребезги. На пол упали только замороженная дубина, пояс с подвешенным на нём ключом и факел, пламя которого так и застыло в ледяных объятиях.
Я поднял с каменного пола штольни ключ и направился к гномам.
— Риттер, раздери мою бороду, если это не ты, друг!!! — пыльный гном, с бородою в каменной крошке, бросился мне на встречу.
— Орин?!!! — не поверив своим глазам, вскричал удивлённо я, — Ну ни хрена себе, ты как здесь оказался?
— Не только он один, мистер Риттер, — ко мне кряхтя и отряхиваясь, подошёл второй гном, — не он один.
— Дори, и ты тут?
— Все мы здесь, все гномы «Железного дола» здесь.
— Но как?!!!
— Однажды ночью, когда мы спали, на поселение напали тролли и люди. Они врывались в наши дома с сетями из толстых верёвок и вязали спящих. Только немногим удалось взять в руки оружие и вырваться из облавы. Потом нас подземными пещерами долго вели сюда.
— Да, Риттер, — вмешался в разговор Дори, — нас вели мимо кипящего огненного озера, возле которого даже одежда загорается….
— Не встревай, когда взрослые разговаривают, — сказал Орин, давая леща брату.
— Ну, Орин, ты старше меня всего на тридцать лет! — обиженно вскричал Дори, потирая ушибленный затылок.
— Риттер, дружище, мы так рады, что ты освободил нас. Долго мы бы тут не протянули. Ужасные условия труда для почтенных гномов — не обращая внимания на причитания Дори, продолжил говорить Орин, — Ни тебе пива, ни трубочки после обеда, да и еда, стыдно сказать — помои….
— Так, друзья мои, — прервал я, в свою очередь, досточтимого гнома («Надеюсь, мне он леща не даст…»), — Потом будете рассказывать ваши приключения. Сейчас нужно освободить всех. Вот вам ключ, он открывает замки на кандалах. Топоров и молотов у вас нет, зато есть кирки. Идите в карьер и по пути освобождайте всех рабов, и гномов, и людей. Убейте надсмотрщиков, у них есть ещё ключи. А потом прорывайтесь на поверхность. Там где-то рядом с выходом стоит отряд королевской стражи. Сообщите им о то, что творится здесь.
— А ты что, дружище Риттер? Идём с нами.
— Мне уходить отсюда пока рано. Тролли захватили в плен мою подружку, а мне надо освободить её.
— Хороша подружка? — Дори подмигнул мне и потряс в воздухе киркой, — Тогда не будем терять время, мне уже не терпится размозжить зелёную голову какому-нибудь троллю.
И мы втроём направились к выходу из штольни.
К выходу из штольни со мной вышли уже около сотни освобождённых от кандалов бывших рабов.
Словно лавина вырвались они из узкого прохода, нападая на одиноких надсмотрщиков и отбирая у них ключи. С каждым мгновением число освобождённых узников подземелья троллей становилось всё больше и больше и через час перевалило за тысячу.
Пока освободительное движение угнетённых ширилось и всё больше забирало в себя пролетариев всех стран, я потихоньку выбирался из карьера. Оставаться незамеченным мне было всё сложнее и сложнее из-за отовсюду спешащих к месту восстания троллей. Но вот и край карьера.