Папа предложил корону нескольким другим принцам, особенно братьям французского короля, но они наотрез отказались. Но если одна птица минует силок, другая обязательно в него попадется. На этот раз Папа предложил корону Сицилии Генриху III для его сына Эдмунда, пообещав прислать ему в помощь крестоносцев, а также заверял его, что окажет любую посильную помощь41. Тогда Генрих радостно поздравил своего сына как короля Сицилии, но легат просил его проявлять осторожность. Английский король собрал все деньги, какие смог, и послал их Папе, чтобы продолжить войну против Конрада. Формальное пожалование королевства Эдмунду было сделано в 1254 году, и архиепископу Кентерберийскому и епископу Чичестера было приказано собрать столько денег, сколько возможно, чтобы выплатить долг Церкви и отстранить клириков любого ранга, которые проявляют недостаточно понимания к этому делу42. Генрих послал Папе записку с обещанием и списками, по которым он сделает выплаты итальянским держателям, а также, что он будет выплачивать долги и соблюдать интересы своей страны. За счет этих денег Папа собрал большую армию. Смерть Конрада не имела большого значения, поскольку Манфред поднял меч вместо него. Тогда Папа написал Генриху III, прося его избежать всех ненужных расходов, а также королеве и Петру Савойскому, чтобы те использовали свое влияние на короля в этом деле. Папа был готов выплатить сто тысяч фунтов дорожных денег в два приема, потому что если только Эдмунд соберет крепкую армию, он сможет пройти без сопротивления. Иннокентий IV также приказал Генриху III приготовить к 29 сентября для Эдмунда королевскую печать для официальной передачи ему Сицилии. Ирония судьбы и пустота тех самых папских обещаний проявились том, что за два дня до этой даты Папа подписал мир с Манфредом в Неаполе. А через несколько недель он написал Генриху, чтобы указать на опасность промедления, и даже намекал, что если бы ему пришлось ждать хотя бы еще немного, то пришлось бы выбрать в качестве короля кого-то другого43.
Будучи при смерти в декабре 1254 года, Иннокентий IV просил кардиналов активнее заняться войной. Вначале 1255 года новый Папа, Александр IV, проявил на практике искусство дипломатии. С одной стороны, он вел переговоры с Манфредом и родственниками маленького Конрадина, сына Конрада. С другой стороны, он заключил договор с Англией через епископа Херефордского. Война оказалась бездонной ямой. Генрих вложил в нее огромную сумму, но нужно было еще больше денег. Король загнал себя в тупик, не зная, как отреагировать на требование Папы, когда епископ Херефорда заявил, что ему нужно ехать в Рим и получить буллу, накладывающую на некоторые английские церкви обязательства выплатить долги флорентийским и сиенским купцам. По договору Эдмунд обязывался никогда не разделять две Сицилии и не становиться императором, но держать свое королевство как папский фьеф и платить две тысячи унций чистого золота в год в качестве пожертвования, содержать триста полностью экипированных рыцарей для службы Папе в любой точке Италии, отказаться от ста тысяч фунтов, обещанных предыдущим Папой, и отказаться от всех обязательств, которые взял на себя Папа, включая сумму в 135541 марку. Наказанием за нарушение этих условий были конфискация, отлучение и интердикт44. В течение года епископ Булони прибыл в Англию и дал принцу инвеституру, вручив ему кольцо, и получил от него оммаж. Он скрыл от короля Генриха истинное положение дел в Италии и вернулся, нагруженный подарками. После его отъезда Генрих III решил отправиться в Аппулию, но не знал, какой туда выбрать путь45.