Это стало началом падения Дженнифер. От прилюдного секса с Джейсоном она дошла до того, что позволила и его друзьям заниматься с ней любовью. Хотя девушка безумно стыдилась своего поведения, она боялась, что если скажет нет, то вылетит из этой компании. Она стала одной из самых популярных девушек школы и попросту не хотела этого терять, чего бы ей это ни стоило. Просто было так здорово чувствовать, что к ней относятся как к кому-то особенному, завидуют другие ученики, некоторые из которых когда-то были ее друзьями.
В итоге их компания перешла от обмена партнерами к групповому сексу. Это было унизительнее всего. Дженнифер чувствовала себя куском мяса, который передавали по кругу от парня к парню. Иногда два парня одновременно занимались с ней сексом или выстраивались в очередь к ней. Однажды она переспала сразу с десятью парнями.
Хотя Дженнифер каждый раз напивалась во время таких вечеринок, она никогда не была настолько пьяна, чтобы стереть эту картину из своей памяти. К тому времени, как она пошла на терапию, ее самооценка упала до невероятно низкого уровня. «Я постоянно прокручиваю эти образы в голове, как кадры из порнографического фильма. Но вместо какой-то неизвестной шлюхи, которую имеет толпа мужиков, на экране я вижу себя».
Несмотря на подхваченную болезнь, передающуюся половым путем, и унижение, пережитое в тот момент, когда родители узнали о ее поведении, Дженнифер все еще было трудно отказаться от дружбы с популярными ребятами. «Вы представляете, что со мной будет, если я перестану общаться с этой компанией? Мне придется вернуться за старый столик в столовой с поджатым хвостом. Я не смогу пользоваться всеми преимуществами принадлежности к этой привилегированной группе. На меня будут смотреть совершенно по-другому».
Дженнифер по-прежнему была готова пожертвовать своим достоинством и продолжать вредить себе, только чтобы оставаться популярной. И, самое страшное, она все еще намеревалась подвергать опасности свое здоровье.
Случай Дженнифер может показаться вам слишком радикальным примером, но задумайтесь вот о чем: что вы сами предпринимали в течение жизни, чтобы добиться или сохранить одобрение других людей? Шли на поводу у других, даже если инстинкты подсказывали вам, что они делают что-то неправильное или опасное? Возможно, принимали наркотики, потому что все вокруг это делали, слишком быстро вели машину, потому что друзья попросили, или спали с парнем, так как боялись, что он вас бросит? Сколько раз вы поступались собственными интересами, чтобы быть принятой кем-то, стать частью группы или выглядеть хорошо в глазах вашего окружения или публики?
В книге Белая ворона Рэйчел Симмонс пишет, что для девочек популярность сродни «зависимости», это «приз, за который некоторые готовы заплатить любую цену». Девочки тратят все силы на то, чтобы стать популярными. Эта погоня за популярностью может их изменить, вынуждая многих лгать, жульничать и воровать. «Они врут, чтобы их приняли, обманывают друзей, используют их, воруют чужие секреты, чтобы перепродать их по более высокой социальной цене». Одна из опрашиваемых Симмонс одиннадцатилетних участниц исследования сказала: «Если у девочек появляется шанс стать популярными, они им воспользуются, и им будет все равно, кому они причинили боль».
Мэри Пайфер в своем бестселлере Воскрешение Офелии. Секреты девочек-подростков[20] отмечает, что в подростковом возрасте девочки отчаянно хотят быть принятыми. Они встают перед сложным выбором: остаться верными себе и подвергнуться риску быть отвергнутыми друзьями или изменить своему истинному «я» и стать одобряемыми обществом. К сожалению, для большинства девочек выбор очевиден: отказаться от значительной части себя, чтобы завоевать принятие.
Симмонс, посетив семинар по лидерству, в котором участвовали двадцать пять подростков из средней школы (треть из них не были белыми), обнаружила несколько интересных фактов. Когда девочек спросили, что их смущает в теме лидерства, практически каждая ответила, что беспокоится, как другие будут реагировать на ее слова или действия. Они снова и снова повторяли, что больше всего на свете боятся «осуждения» или выглядеть плохо или глупо. Будь то знакомства с новыми людьми, публичные выступления, произнесение речи или дебаты, девочки боялись, что их «заткнут». Симмонс поясняет: «Они волновались, что им не дадут возможности высказаться и подорвут их уверенность в себе. Как следствие, девочки беспокоились о том, что их не будут любить, не захотят с ними дружить и отвернутся от них».
20
Пайфер М., Гильям С. Воскрешение Офелии. Секреты девочек-подростков. М.: Прогресс-книга, 2021.