– Возможно, – неуверенно сказала она. – Но это тоже риск. Если Левин на самом деле работает на Рогова…
– Я не думаю, что это так, – покачал головой я. – После нашего разговора у меня сложилось впечатление, что он искренне хочет помочь. Но мы можем проверить. Я спрошу его о Лебедеве на следующей сессии, посмотрю на реакцию.
Мы обсудили еще несколько деталей нашего расследования и договорились о следующих шагах. Вера должна была еще раз проверить редакцию, я – аккуратно выяснить, что знает Левин о Лебедеве, и продолжить сбор информации о новых препаратах.
Когда мы уже собирались расходиться, Вера вдруг схватила меня за руку.
– Смотрите, – тихо сказала она, кивая в сторону входа. – Тот мужчина, который только что вошел. Я его знаю. Он работает в службе безопасности «Меркурий Групп». Был на похоронах Алексея, следил за всеми, кто пришел.
Я осторожно оглянулся. У входа действительно стоял крепко сбитый мужчина в темном костюме, оглядывающий зал с профессиональной внимательностью. Один из людей Игоря Павловича. И он явно кого-то искал.
– Черт, – выдохнул я. – Нас выследили.
– Что будем делать? – в голосе Веры не было паники, только собранность. – Он еще не заметил нас.
Я быстро оценил ситуацию. Бар был достаточно многолюдным, с несколькими выходами. Мы сидели в дальнем углу, частично скрытые колонной.
– Здесь должен быть черный ход, через кухню, – сказал я. – Я пойду первым, отвлеку его, если заметит. Вы выждете минуту и выйдете через черный ход. Встретимся через час у станции метро «Маяковская».
– А если он за вами? – спросила Вера.
– Я умею уходить от слежки, – заверил я её. – Это не первый раз.
На самом деле, я никогда раньше не уходил от профессиональной слежки, но сейчас было не время для признаний. Я оставил на столе деньги за наши напитки, небрежно встал и, словно ничего не замечая, направился к барной стойке, где заказал еще один виски, демонстративно вынимая телефон и делая вид, что кому-то звоню.
Краем глаза я заметил, как мужчина у входа насторожился, узнав меня. Он колебался, явно решая, стоит ли подходить. Я продолжал разговаривать по телефону с несуществующим собеседником, улыбаясь и жестикулируя, как человек, не подозревающий об опасности.
Наконец мужчина принял решение и направился к барной стойке. Я дождался, когда он подойдет достаточно близко, а затем, как будто только что заметив его, широко улыбнулся и помахал рукой.
– Привет! – воскликнул я достаточно громко, чтобы слышали окружающие. – Какая встреча! Ты здесь один или с коллегами?
Он замер, явно не ожидая такой реакции. Это была стандартная тактика – если тебя выследили, сделай вид, что это случайная встреча. Это ставит следящего в неловкое положение.
– Добрый вечер, Кирилл Андреевич, – сдержанно ответил он. – Я не ожидал встретить вас здесь.
– А я часто здесь бываю, – беззаботно сказал я. – Лучший виски в этом районе. Присоединишься?
Он явно колебался, не зная, как реагировать. В этот момент я заметил, что Вера незаметно встала и направилась в сторону туалетов, рядом с которыми должен был быть выход на кухню.
– Спасибо, но я жду коллегу, – наконец сказал мужчина. – Не буду вас отвлекать.
– Как хочешь, – я пожал плечами, делая глоток виски. – Передавай привет Игорю Павловичу.
Он напрягся, услышав имя начальника службы безопасности. Я продолжал улыбаться, делая вид, что не замечаю его реакции. Краем глаза я видел, как Вера исчезла за поворотом. Теперь нужно было дать ей время уйти.
– Обязательно передам, – сухо ответил мужчина. – Всего доброго, Кирилл Андреевич.
Он отошел к столику у окна, откуда мог наблюдать за мной, не привлекая внимания. Я продолжал неторопливо потягивать виски, просматривая что-то в телефоне и периодически улыбаясь, словно читал что-то приятное.
Через десять минут, решив, что Вера уже должна была уйти достаточно далеко, я расплатился за виски, кивнул «случайно встреченному коллеге» и вышел через главный вход. Уверен, он последовал за мной, но это было частью плана.
Следующий час я провел, петляя по переулкам, заходя в магазины через один вход и выходя через другой, садясь в такси и выходя через пару кварталов, снова садясь в метро, выходя на случайной станции. Классические приемы ухода от слежки, которые я знал только по фильмам, но которые, похоже, работали. По крайней мере, я больше не замечал за собой хвоста.
К станции «Маяковская» я прибыл с опозданием в двадцать минут, но Вера все еще ждала, стоя у выхода из метро. Увидев меня, она с облегчением выдохнула.