– Мы оба знаем, что это неправда, – я решил идти ва-банк. – Как знаем и то, что новые препараты – афера. Фальсифицированные клинические испытания, поддельные экспертные заключения, несуществующие исследования. Вы собираетесь выпустить на рынок лекарства, которые в лучшем случае не помогут, в худшем – убьют тысячи людей.
Рогов смотрел на меня с каким-то странным выражением – смесью разочарования и сожаления.
– Я надеялся, что ты умнее, Кирилл, – наконец сказал он. – Что ты понимаешь, как устроен этот мир. Бизнес есть бизнес. Иногда приходится идти на… компромиссы.
– Компромиссы? – я горько усмехнулся. – Вы называете компромиссом продажу смертельно больным людям препаратов, которые не лечат? Или убийство журналиста, который хотел раскрыть правду?
– Достаточно, – резко сказал Игорь Павлович. – Виктор Сергеевич, я думаю, все ясно. Кирилл Андреевич сделал свой выбор.
Рогов тяжело вздохнул.
– Жаль, Кирилл. Ты был ценным сотрудником. Но я не могу рисковать компанией из-за твоей внезапной тяги к справедливости, – он сделал паузу. – Ты уволен. Служба безопасности проводит тебя до выхода. Твои вещи будут отправлены домой.
Я ожидал чего-то подобного, но все равно это прозвучало как удар. Семь лет работы, карьера, статус – все рушилось в один момент. Но странным образом я почувствовал облегчение. Больше не нужно было притворяться, играть двойную игру.
– Понимаю, – я кивнул, вставая. – Но вы должны знать: материалы Соколова существуют. И рано или поздно они будут опубликованы.
– Угрожаешь? – прищурился Игорь Павлович.
– Констатирую факт, – спокойно ответил я. – Правда всегда выходит наружу. Рано или поздно.
– Уведите его, – устало сказал Рогов.
Двое охранников, незаметно вошедших в зал, встали по обе стороны от меня. Я не сопротивлялся, когда они повели меня к выходу. В конце концов, этого следовало ожидать. Я переступил черту, и возврата уже не было.
В кабинет меня не пустили – мои личные вещи уже собирали в коробку. Я успел заметить Дениса, стоявшего в дверях с нечитаемым выражением лица. Наши взгляды встретились на мгновение, и я увидел в его глазах смесь недоумения, разочарования и… страха? Он быстро отвернулся и ушел, не сказав ни слова. Семь лет дружбы, и ни одного слова на прощание.
Охранники сопроводили меня до выхода из бизнес-центра, где забрали пропуск и попросили больше не появляться на территории. Я вышел на улицу, чувствуя себя странно легким, словно сбросив тяжелый груз. Семь лет я был частью системы, которую теперь считал преступной. Семь лет продавал свой талант, свое время, свою душу людям, готовым убивать ради прибыли.
Теперь я был свободен. И невероятно уязвим.
Первым делом я отправил зашифрованное сообщение Вере: «Меня уволили. Рогов знает о нас. Будьте предельно осторожны. Не возвращайтесь домой. Встречаемся в запасном месте в 18:00».
Затем позвонил Левину. Его секретарь сообщила, что доктор на встрече вне офиса и будет доступен только через три часа. Я оставил сообщение с просьбой перезвонить, как только он освободится.
Оставаться на улице было опасно – за мной наверняка следили. Я взял такси и поехал в торговый центр, где провел несколько часов, переходя из магазина в магазин, периодически меняя уровни, выходя через разные выходы и возвращаясь через другие. Классическая тактика ухода от слежки, которую я теперь осваивал на практике.
В пять часов вечера я наконец решил, что оторвался от возможного хвоста, и направился к «запасному месту» – маленькой гостинице на окраине города, где Вера забронировала номер на вымышленное имя. Мы предусмотрели такой вариант на случай крайней необходимости. И вот она наступила.
Вера уже ждала в номере, когда я прибыл. Она выглядела напряженной, но собранной.
– Что произошло? – спросила она, как только я вошел.
Я рассказал о совещании, о разговоре с Роговым, о своем увольнении. Она внимательно слушала, не перебивая.
– Они знают о наших встречах, – закончил я. – Знают, что мы ищем материалы вашего брата. Знают практически все.
– Значит, за нами следили с самого начала, – задумчиво сказала она. – Возможно, даже прослушивали. Мы недооценили их бдительность.
– Что теперь? – спросил я. – Мы в тупике?
– Не обязательно, – она покачала головой. – У меня есть новости. Я встретилась с коллегой Алексея, Сергеем. Он был близок с братом, они вместе работали над несколькими расследованиями. И он сказал кое-что интересное.
Я подался вперед, внимательно слушая.
– Незадолго до смерти Алексей упоминал какую-то «страховку» на случай, если с ним что-то случится. Сергей думал, что речь о флешке с материалами. Но Алексей сказал странную фразу: «Она там, где её никогда не будут искать. В логове врага».