– Спасибо за понимание, – сказал я. – Мы должны идти.
– Подождите, – мать остановила нас. – Вы хоть поели сегодня? У меня есть пирожки, только из духовки.
– Мам, у нас правда нет времени…
– Всегда есть время поесть, – она уже заворачивала пирожки в пакет. – Возьмите с собой. И термос с чаем. Дорога длинная.
Я не стал спорить, зная, что это бесполезно. Моя мать верила, что любую проблему можно решить, если хорошо поесть. Это была её форма заботы, и отказаться от неё означало бы обидеть её.
Мы попрощались еще раз, пообещав дать знать, когда все разрешится. Я не стал говорить, что «когда» может не наступить никогда. Они и так догадывались об этом.
– Твои родители хорошие люди, – сказала Вера, когда мы вышли из подъезда. – Настоящие.
– Знаю, – я кивнул, чувствуя странную смесь гордости и печали. – Иногда мне кажется, что я их недостоин. После всего, что делал в своей карьере.
– Ты пытаешься исправить это сейчас, – мягко сказала она. – Это что-то значит.
Мы осторожно вышли со двора, внимательно осматриваясь. Все выглядело спокойно – обычная жизнь обычного спального района. Никаких признаков слежки или опасности.
До машины мы добрались без происшествий. Вера села за руль, я – на пассажирское сиденье, держа в руках пакет с пирожками и термос с чаем. Такие простые, домашние вещи посреди смертельно опасной миссии казались нелепыми, но странным образом утешающими.
Мы выехали из Твери другой дорогой, не той, которой приехали. Дополнительная мера предосторожности, хоть и небольшая. Некоторое время ехали молча, каждый погруженный в свои мысли.
– Спасибо, – наконец сказал я, нарушая тишину.
– За что? – Вера бросила на меня быстрый взгляд.
– За то, что не осудила меня за эту остановку. За то, что позволила мне увидеться с родителями, хоть это и было рискованно.
– Я понимаю, как важна семья, – просто ответила она. – Особенно когда ты можешь потерять её в любой момент.
В её голосе прозвучала такая боль, что я невольно вспомнил – она уже потеряла брата. Теперь я лучше понимал, что двигало ею все это время. Не просто желание справедливости или мести. Но и глубокое, личное ощущение утраты, которое невозможно восполнить.
– Мы остановим их, – сказал я с уверенностью, которой не чувствовал. – Ради Алексея. Ради всех, кто пострадал и может пострадать.
– Да, – она кивнула, не отрывая взгляд от дороги. – Остановим.
Мы продолжили путь к Москве, к Антону, к нашей последней попытке разрушить планы Рогова. В кармане у меня лежала крошечная microSD-карта с данными, которые могли изменить все. Пароль к ним – день рождения моей матери, 15 апреля 1960 года. Прошлое, которое я так долго пытался оставить позади, теперь стало ключом к будущему.
Призраки прошлого всегда находят способ вернуться. Иногда – чтобы преследовать. Иногда – чтобы спасти. И сейчас, глядя на дорогу, убегающую из-под колес, я чувствовал странное умиротворение. Как будто разрозненные части моей жизни наконец начали складываться в единую картину. Как будто я наконец нашел свой путь домой – не в географическом смысле, а в духовном.
И что бы ни случилось дальше, я знал, что больше не потеряюсь.
Глава 14: На тонком льду
Дорога обратно казалась бесконечной. Каждая встречная машина, каждый пост ДПС, каждый знак на обочине вызывал всплеск адреналина. Мы с Верой ехали молча, напряженно всматриваясь в дорогу, готовые в любой момент свернуть на проселок, уйти от возможной погони, исчезнуть с радаров.
MicroSD-карта, спрятанная в моем ботинке, казалась тяжелее гранитной плиты. Именно на ней держались все наши надежды – на справедливость, на разоблачение, на возможность остановить преступную схему Рогова. Если данные окажутся бесполезными или недостаточными, у нас не останется шансов.
Антон встретил нас на крыльце дачи, нервно вглядываясь в сумерки.
– Слава богу, – выдохнул он, когда мы подъехали. – Я уже начал беспокоиться.
– Все чисто, – ответила Вера, выключая двигатель. – Кажется, за нами не следили.
– Кажется? – Антон вскинул бровь.
– В нашем положении это максимум уверенности, на который можно рассчитывать, – я устало улыбнулся, вылезая из машины. – Но мы нашли то, что искали.
В доме, после быстрого ужина маминых пирожков и чая из термоса, мы собрались вокруг ноутбука Антона. Я достал microSD-карту из тайника в ботинке и осторожно вставил её в адаптер.
– Денис сказал, что данные зашифрованы, – напомнил я. – Пароль – день рождения моей матери.