Я все еще колебался. История звучала правдоподобно, но могла быть и искусной ловушкой.
– Если вы друг Антона, вы должны знать пароль, – сказал я. – Кодовое слово, которое он использует в критических ситуациях.
Мужчина улыбнулся.
– «Байкал», – уверенно сказал он. – Антон говорил, что это самое чистое место на земле, и потому идеальное кодовое слово.
Это был правильный ответ. Антон действительно был одержим Байкалом, считал его сакральным местом силы, о чем рассказывал нам долгими вечерами на даче.
– Хорошо, – я немного расслабился. – Что вы знаете о ситуации? Куда его могли увезти?
– Скорее всего, в офис «Меркурий Групп», – ответил второй мужчина. – У них там есть что-то вроде своей тюрьмы в подвале. Допросная комната, где служба безопасности занимается теми, кто представляет угрозу компании.
– Откуда вы знаете? – насторожился я.
– Я бывший сотрудник IT-отдела «Меркурий Групп», – пояснил он. – Уволился два года назад, когда понял, что там происходит. С тех пор помогаю Геннадию в его… проектах.
Это объясняло, почему люди Рогова так быстро вычислили место встречи. У них были информаторы в IT-сфере, знающие круг общения таких людей, как Геннадий.
– Вам небезопасно оставаться здесь, – сказал Геннадий. – Раз они взяли Антона, значит, скоро будут и здесь. У вас есть запасное убежище?
Я подумал о Вере, все еще скрывающейся в лесу, о её запасном плане.
– Возможно, – уклончиво ответил я. – Но прежде чем мы уйдем, я должен убедиться, что вам действительно можно доверять.
– Разумно, – кивнул Геннадий. – Что я могу сделать, чтобы доказать это?
– Расскажите, что вы знаете о ситуации. О том, что происходит в «Меркурий Групп», о Рогове, о новых препаратах. О том, зачем нам нужна защищенная связь.
Геннадий и его спутник переглянулись.
– Мы знаем не так много, – признался Геннадий. – Антон сказал, что вы раскопали доказательства каких-то серьезных преступлений в фармацевтической компании. Что людей убивают, чтобы это скрыть. Что вам нужно безопасно передать информацию журналистам.
– А что касается «Меркурий Групп», – добавил второй мужчина, – я знаю, что там происходят странные вещи. Когда я работал в IT-отделе, меня несколько раз просили «потерять» определенные данные, удалить записи с серверов. Официально – для оптимизации пространства. Неофициально – это всегда было связано с фармацевтическим направлением и финансовыми отчетами.
Их ответы звучали искренне. Они знали достаточно, чтобы быть полезными, но не настолько много, чтобы это выглядело подозрительным.
– Хорошо, – решил я. – Я вам верю. Но нам действительно нужно уходить отсюда. И нужно как-то помочь Антону.
– Антону мы сейчас не поможем, – мрачно сказал Геннадий. – Но можем сделать то, что он хотел – помочь вам опубликовать материалы. Это будет лучшей помощью и ему тоже. Когда информация станет публичной, держать его будет бессмысленно.
Я кивнул, соглашаясь с этой логикой, и повернулся к лесу, где пряталась Вера.
– Все в порядке! – крикнул я. – Можно выходить.
Через несколько секунд из-за деревьев показалась Вера, настороженно осматриваясь. Я быстро представил её Геннадию и его спутнику, которого звали Михаил, и пересказал то, что узнал.
– Нам нужно немедленно уезжать, – решила Вера. – Если они взяли Антона, дача уже не безопасна.
– Согласен, – кивнул Геннадий. – У вас есть транспорт?
– Нет, – я покачал головой. – Машина была только у Антона.
– Тогда поедете с нами, – решил Геннадий. – У меня есть квартира в городе, где вы можете остановиться на время. Там безопасно – никто не знает о ней, даже Антон. Это мое последнее убежище.
Мы быстро собрали оставшиеся вещи из дома и погрузились в машину Геннадия. Когда мы выезжали из дачного поселка, я заметил в зеркале заднего вида черный джип, въезжающий с противоположной стороны.
– Кажется, мы успели вовремя, – пробормотал я, показывая Вере. – Это похоже на машину службы безопасности «Меркурий Групп».
– Они прочесывают район, – кивнул Михаил. – Стандартная процедура. Начинают с последнего известного местоположения цели и расширяют круг поиска.
– Откуда вы знаете их методы? – подозрительно спросила Вера.
– Я же сказал, я работал там, – пожал плечами Михаил. – В IT-отделе мы обеспечивали техническую поддержку всем подразделениям, включая службу безопасности. Видели их отчеты, программное обеспечение для слежки, протоколы операций.
– И что еще вы знаете? – спросил я, видя в этом человеке потенциально ценный источник инсайдерской информации.