Откуда появился изрядно побитая жизнью серая «Ауди», я не поняла, но, расслабленная тишиной и теплом, еле успела среагировать и отпрыгнуть в лебеду. Дребезжа и подскакивая на ухабах, машина промчалась мимо, едва не задев меня крылом, а водитель даже голову не повернул. Я восприняла это как знак - даже тут нельзя расслабляться. Вот и утром - только мне показалось, что я поселилось в самом тихом и спокойном уголке мира, и тут же наткнулась на труп.
Дойдя до конца улицы, я остановилась в нерешительности - дальше начинался довольно исхоженный лес, и можно было попытаться обогнуть часть поселка и выйти к реке. Тогда я смогу вернуться домой вдоль берега. Или не стоит экспериментировать и повернуть обратно?
Как я поняла, поселок Ивановка раньше был обычной деревней, а уже позже начали строить дачи - ближе к реке. Теперь же и деревенские усадьбы и дачи перемежались особняками - кирпичными неуклюжими монстрами, частично ещё недостроенными. Большинство из них имели огромные участки, но некоторые теснились чуть ли не на шести сотках, вплотную к почерневшим избам-пятистенкам. Удивительный социальный калейдоскоп.
Я все же решила пройти лесом - не понравилось мне выпрыгивать из-под колес из-за отсутствия культуры у местных водителей. И даже если он тут такой один, все равно неприятно.
Вернувшись домой, я вытащила свою подопечную из-за ноутбука и отправилась с ней на конюшню. На этот раз Верочке удалось проехать несколько кругов по манежу и не свалиться с лошади. Мне Кирилл оседлал немолодого мерина Красавчика, а посмотрев, как я держусь в седле, пообещал дать назавтра более резвую лошадь. Ну что же, три года, которые я провела в секции конного спорта, не пропали даром. Да и потом я иногда ездила к Василевским - те держали конюшню в Подмосковье. Я вспомнила свою последнюю поездку туда и поежилась. Что, если бы я вернулась на полчаса позже?..
Пора бы научиться думать об этом без дрожи, но я не могу. Легко ли продолжать жить, не думая о том, что любила оборотня? И мало того, что любила, так и нужна ему была всего лишь, как прикрытие и страховка. Если бы я не вернулась от Василевских за полчаса до прихода полиции и не полезла бы в шкафчик на балконе, то сейчас сидела бы в камере в ожидании суда. Потому что Стас продумал все очень хорошо.
- Саша, что с вами? - ухватила меня за руку Верочка. - Вам плохо?
- Нет, - я замотала головой. - То есть, да. Не обращай внимания, просто вспомнила неприятную историю.
- Я тоже не люблю вспоминать неприятные истории, - задумчиво произнесла девочка.
- Думаю, что этого никто не любит…
- Смотрите, Саша, папа приехал! Пойдемте, я вас познакомлю!
Около гаража я увидела высокого полноватого мужчину с ранними залысинами в светлых волосах. Он улыбнулся Верочке и вопросительно глянул на меня.
- Здравствуйте. Вы и есть самая замечательная в мире няня по имени Саша? - спросил он. Меня разочаровал голос - слишком высокий и одновременно какой-то невыразительный. Я вежливо кивнула.
- Можете звать меня Лео, как все тут привыкли, хотя, в общем-то, я - Леонид. Ты где это была, стрекоза? - он поцеловал дочку в висок и стряхнул с её волос сухую сосновую иголку. - На речке?
- Нет, мы ездили верхом! - Верочка с увлечением принялась рассказывать отцу, как училась управлять лошадью, а я, чувствуя себя лишней, откланялась и пошла в дом. Там царила напряженная суета, Сима с красными пятнами на щеках протирала пыль, Борцов о чем-то спорил с Федором в гостиной - на повышенных тонах, потому что их было достаточно хорошо слышно. Мимо проскочил Артур с книгой в руках и, поздоровавшись, быстро покинул дом. На антресоли я заметила массивную фигуру хозяина дома, который, попыхивая трубкой, наблюдал сверху за холлом, словно верховный правитель. Впрочем, он им и был.
Кажется, к ужину вернулись все отсутствовавшие утром. И наверняка атмосфера за столом будет ещё более накаленная, чем обычно. Мне сразу же расхотелось есть. Но избежать этого вряд ли было возможно, и я, вздохнув, отправилась переодеваться. Дверь в комнату Валентина была приоткрыта и оттуда доносилась приглушенная музыка.