— Нет, конечно! — горячо и с досадой возразил Знёрр. — С чего бы это мне? — желая усилить свои слова, он вытянул вперёд руку — ладонью вверх, других-то средств убеждения у него нет. — Он сам…
— Понятно! — оборвал его Шаоб. — Достаточно! Не хочу об этом ничего знать — не моё дело, а подробности потом сам расскажешь Кунызу. Он сказал, что если это не ты, то можно переходить к пункту второму…
— Просто, он… — не унимается Знёрр, но Шаоб его вновь перебивает:
— Не моего ума дело!
Лязг в конце коридора, со стороны прохода наверх, поэтому оба замолкают. Кто-то из тюремных дозорных решил проверить поведение заключённых, а может быть, просто забыл что-нибудь.
Через полминуты лязг повторяется, после чего вновь воцарилась тишина.
— В общем, так, — весомо проговорил Шаоб. — Дело твоё проиграно. Куныз сказал, что Лаасти тебя припрёт к стенке — дело нескольких дней. Также он сказал, что у вас с ним должна была быть какая-то сделка, но сорвалась, и вполне понятно почему… Предложение твоё Кунызу до сих пор интересно, однако цена вопроса несколько поменялась. В общем, рассказывай, где лежат вещички с Олкутмаани, а Куныз вытащит тебя отсюда.
Шаоб замолчал, вперив взгляд в лицо напротив. Изучает его и чуть ли не гипнотизирует. Знёрру он, конечно, не признался бы, но Куныз обещал ему надбавку, если Знёрр согласится и всё расскажет. Поэтому Шаоб имеет прямую заинтересованность в сговорчивости Знёрра, хотя и скрывает это. Пытается придать себе безразличный вид, но выходит не очень.
А Знёрр и в самом деле загнан в угол. Какие уж тут выходы? И предложение Куныза для него — единственная возможность. Другого такого уж точно не будет, поэтому думать тут, вообще-то, не о чем. Оставить товар себе, но получить его лет эдак через двадцать — когда отбудет положенный срок. Или отдать всё Кунызу, но сгинуть из Карамюсты раз и навсегда…
— Хорошо! — решился Знёрр, вид у него подавленный, будто хватается за всё подряд, за любую возможность. — Но я должен себя обезопасить. Как считаешь?
— Как скажешь… — безучастно ответил Шаоб. — Моё дело — передать, — нейтрально улыбнулся он. — Расклад тебе я дал, как и просил Куныз. Теперь как скажешь, так я ему и передам.
— Пока только задаток, — не до конца уверенным тоном сказал Знёрр. — В моём доме на Майилме, на чердаке, на самом верху… — Тгамо Знёрр максимально понизил голос, и Шаоб чуть подался вперёд. — Сбоку, в углу, в том, что ближе к тупику… — шепчет Знёрр всё тише и тише. — Стоит там небольшой ящичек, с виду — никому не нужное барахло… Так вот, внутри спрятана одна штука… Полумесяц из чистого аурума…
— Ого! — таким же шёпотом произнёс Шаоб. — Они же теперь в бешеном спросе!
— Вот именно! — кивнул Знёрр. — Это — самое ценное из того барахла, что мы вынесли из магазина на Олкутмаани. Вещичка неучтённая, ни в каких списках не числится, Кунызу — самое то!
— Понятно, — с готовностью ответил Шаоб, стараясь запомнить всё слово в слово.
— Эта штука — половина стоимости всей партии. Пусть забирает её уже сейчас. Остальное отдам потом, после того как вытащит меня отсюда.
— Понятно, — ещё раз сказал Шаоб, ожидая продолжения, но его не последовало.
Знёрр замолчал, сообщив всё, что должен был. Расчёт понятен и оправдан: Куныз своего не упустит. Не обманет и вызволит Знёрра из участка, возможности такие у него, вероятно, имеются.
Но разговор не завершён. Оборван будто бы на полуслове. Нужно дополнить что-то ещё, и Шаоб не знает, что именно.
— Понятно… — в очередной раз повторяет он. — Понятное дело… — протянул Шаоб и, вдруг вспомнив, зачем-то спросил: — А вещи точно чистые? А как же хозяева барахла?
— Ерунда… — легко и даже расслабленно отвечает Тгамо Знёрр. — Еонле им хозяин… Бётэрмыц уже давно лежит в канаве где-то под Зарафодом, ему давно уже не до этого… — доверительно говорит Знёрр, чрезмерно увлёкшись опасной темой. — Не стоило ему так жадничать, мог бы ещё…
Однако поняв, что сболтнул лишнего, Знёрр спохватился, но было уже поздно.
Что-то дрогнуло в лице Шаоба. Может быть, дёрнулся нерв, а может быть, то было просто непроизвольное движение. Но Знёрру вдруг кажется, что Шаоб как-то странно на него смотрит, будто заподозрил в чём-то.
Или того хуже — добился своего. Крутил, кружил, топтался вокруг да около, вытягивал у Знёрра неосторожное слово, да вот он и попался. Доверился и выложил ему тайну, за которую уже не отвертеться.