- Да, Натан атаковал её первую. Она даже щита не поставила. Мы еще даже не поняли, что случилось, и он снова атаковал, - Винар, перевила дыхание, высвободив руку из хватки Дариуса, и провела у лица. Царапины тут же исчезли, а ожоги начали затягиваться. Женщину всю трясло, но продолжила сбивающимся голосом: - Натан вызвал Огненную бурю. Некоторые успели поставить щиты, но в таком ограниченном пространстве мощь заклинания была чудовищной. Силы на удержание защиты хватило только у меня. Натан не был защищен и сгорел сам.
Лицо Ишера перекосилось от досады. Если бы три года назад совет послушал Натана. Тогда они впервые услышали про неспокойное кладбище в Лариконе. Если бы они вовремя приняли меры. Но слухам о живых мертвецах никто не придал значения. Кто же знал, что в самом деле на всех человеческих кладбищах каждую ночь откапывались и направлялись к Ларикону сотни мертвецов. Ночью они шли на Зов некроманта, а днем зарывались в землю, прятались по пещерам и могильникам.
Только когда свидетельств о бесчинстве нежити набралось больше десятка, когда сотня мертвецов разорвала купеческий караван, охраняемый пятью магами и десятью паладинами, только после этого совет позволил некромантам действовать. Но было слишком поздно. Ларикон, город на побережье, через день после инцидента с караваном, всего за одну ночь был уничтожен армией мертвецов. По приблизительным данным армия нежити насчитывала около пятидесяти тысяч трупов.
Больше года войска Сениила вели тяжелые сражения с нежитью. За это время мертвецы уничтожили все города и деревни на Северо-восточном побережье. Пол года назад, в каньоне Пасть дракона - единственном пути из побережья, нежить встретилась с объединенной армией империи. Уже шесть дней усилиями армии и всех магистров, нежить удерживается на выходе из каньона. Страшно подумать, что будет, если они прорвутся.
Всего шесть дней назад они наконец-то узнали, кто стоит во главе нежити. Андрос - один из учеников Мангуса. Некромант. До этого он в сражениях не участвовал, но теперь, каждый из этих шести дней, выкидывал такой фокус, что положение имперской армии резко ухудшалось, хотя её командиры думали, что хуже уже некуда.
- Ладно. О погибших будем думать потом. Сейчас нужно что-то делать с этим, - глава совета указал рукой вниз, на полчища вражеской армии.
- Мы пытались связаться с лордом Зендером, наверное только он сможет справится с Андросом, - произнес Дариус. - Но пока безуспешно. Магистр Грац предлагает завалить выход.
- А завала надолго хватит. Да они его за пару дней разберут. Ну и Андроса со счетов сбрасывать нельзя. Мангус как-то обмолвился, что он сильнее других учеников, но не умеет правильно использовать свою силу. Ну и кто знает, что открыл ему Некрономикон.
- А кто такой Некрономикон? - спросила Винар.
Дариус посмотрел на Ишера и сразу же понял, что тот жалеет о сказанном. Посмотрев на Винар, он распорядился:
- Ты, все ещё здесь, нам необходимо быстро обустраивать новый госпиталь. Действуй.
Когда она удалилась, маги продолжили обсуждение.
- Так значит это правда?
- Что правда?
- Что Андрос стащил из хранилища Мангуса эту книгу.
Ишер секунду раздумывал, но всё же ответил:
- Да, Дариус. Об этом знали только Натан, Раний и я. Теперь правду знаешь и ты. Для остальных эта информация должна по-прежнему оставаться всего лишь слухом.
- По слухам, знания, содержащиеся в этой книге, очень опасны.
- А разве "Огонь" Зайкона не опасен. Всё зависит от того, как их использовать.
- Но Мангус...
Слова Дариуса заглушил внезапно возникший гул и треск.
Недалеко от магов в воздухе появилось яркое свечение. Гудение усилилось, к нему добавились электрические разряды, а свечение собралось в точку. Под ней, разметая во все стороны песок, камни и листья, образовался небольшой вихрь. Точка превратилась в вертикальный диск, а по близлежащим камням забегали небольшие молнии.
- Интересно, кто это к нам пожаловал. - одной рукой Дариус закрывал глаза от поднятой вихрем пыли, пытаясь что-то рассмотреть, а другой, на всякий случай, готовил боевое заклинание.
По пальцам мага уже бегали мелкие молнии, когда диск вспыхнул и хаотичная феерия цветом сменилась на однотонное голубоватое свечение. Гул стих. Окончательно зафиксировавшись, портал еле слышно жужжал.
- Лорд Зендер, - Ишер кивком поприветствовал появившуюся из портала фигуру.
Новоприбывший посмотрел на стоящих перед ним магов, немного задержав взгляд на деактивирующем заклинание Дариусе.
- Дариус, Ишер, в другом месте я бы сказал, что рад встрече. В Ханар доходили слухи о мертвецах, но чтоб их было столько.