Глава совета произнес только одно слово, но это слово напугало всех. Даже то, что они оказались среди такого количества пепла, полученного в результате кремации их коллег, пугало меньше. По крайней мере ответ Ишера объяснял большое количество этого самого пепла, ведь сжечь мага не так то просто. Ну и навалившуюся усталость он тоже объяснял.
- Антимагия, - вот что ответил им Ишер.
Придя в себя, маги двинулись дальше. Пока Лерон с Тезаром отряхивались, остальные уже приблизились к громадным металлическим воротам. Потому как назвать эти створки дверями язык не поворачивался. Внизу, почти посередине имелись и обычные двери. Поверхность этих дверей, да и ворот целиком, выглядела так, будто ее кто-то когда-то пытался расплавить. Причем с той, внутренней стороны.
Да и любой прочитавший написанное на дверях, конечно если он понимал гномьи руны, десять раз подумал бы прежде чем входить внутрь. Шестеро из семи присутствующих с радостью бы развернулись и отправились назад. Седьмым был Зерат. Во-первых он не разбирался в гномьих письменах, а во вторых человека, упрямее паладина, не сыскать во всей империи.
Маги вздрогнули, когда Таер начал читать надпись:
Огонь и смерть сокрыты здесь
Но не для всех.
Огонь дарит тепло и свет
А смерть - спасенье от прожитых лет
Ты дверь открой
Лишь только если с чистою душой
Пришел...
Таер умолк, поскольку далее символы были оплавлены.
Произнесенные слова буквально вонзились в сердца присутствующим. Не знай маги, что здесь действует антимагия, они бы решили что это какое-то заклятие.
Маги вновь вздрогнули, когда Таер задал вопрос:
- Магистр Ишер, что написано дальше.
- Не знаю. Последние руны расплавил Мангус, сразу после установки дверей.
- Ну так пошли, проверим, что все это значит, - Вперед выдвинулся Зерат и схватился за ручку. А в следующее мгновение он с воплем отпрыгнул назад. От прилипших к ручке остатков кожаной перчатки паладина поднялась струйка дыма. Зерат, прыгая и тряся обожженной рукой, извергал проклятья в адрес как самой двери, так и находящихся за ней. Поток брани был настолько изысканным, что покраснела не одна Зейра а и младшие маги.
- Эта дверь пропускает не всех. Извини Зерат, что не предупредил. Хотя ты бы все равно не поверил. Ну что ж, проходим внутрь по одному, кого немножко обожжет, придется остаться здесь. Не ждите нас, сразу же спускайтесь вниз. Находиться в этом зале во время трибунала опасно.
- Немножко? - Зерат, кривясь от боли, продемонстрировал испепеленную перчатку и обожженную руку. - Да ее уже на обед подавать можно.
"Еще и шутит", - подумал Ишер и первым взялся за дверную ручку. Ничего неприятного не произошло и он скрылся внутри, закрыв дверь за собой.
Следующим к двери подошел Таер. Он не колеблясь отворил дверь и последовал за Ишером.
- Даже не переживает, что мы, возможно, ведем его на смерть, - Обратился Лерон к все еще находящимся здесь магам. - Либо он действительно тот за кого себя выдает, либо у него заготовлено при себе несколько сюрпризов.
- А как же антимагия? - Поинтересовалась Зейра.
Вместо ответа Лерон указал на дверь и спросил:
- А как по твоему, что обожгло Зерата?
От мелькнувшей в голове догадки, подсказанной Лероном, Зейре стало не по себе.
- Значит, кое-какая магия тут все-таки действует.
- Ну да, знать бы только какая. - с этими словами Лерон скрылся за дверью, оставив всех в замешательстве.
Дверь пропустила всех магов, лишь паладин, развернувшись, потопал назад. Выглядел он сильно недовольным. Антимагия, полученный ожег, да еще и предстоящий длиннющий спуск, радовало лишь то, что отойдя отсюда подальше, он сможет исцелить невыносимо болящую руку.
Маги оказались в зале раз в десять больше оставленного позади. Ишер пошел вперед, а остальные двинулись за ним. Высказанные Лероном мысли возымели должное действие, поэтому сейчас все маги настороженно наблюдали за Таером. Тот, как ни в чем не бывало, шел за Ишером, лишь время от времени оглядываясь по сторонам.
Как и предыдущий, этот зал был полностью пуст, только пыль, или пепел, здесь отсутствовали. В самом центре зала стоял матовый, вероятно мраморный, алтарь с пылающим на нем пламенем. Не дойдя до алтаря метров десять, Ишер скомандовал остановиться. Хотя можно было и не командовать. Исходящий от пламени жар был невыносимым. Прикрывая глаза ладонями маги пытались получше рассмотреть этот огонь. Было в нем что-то странное помимо невероятного количества излучаемого тепла. Например то, что пламя горело само по себе, без дров или угля, хотя может алтарь сделан из чего-то горючего.