- Не сгорит, - покачал головой Зендер. - Огня вообще не будет. Я собираюсь использовать Астральный удар.
- Аср.. астстральный удар, но это десятый уровень, - заикаясь переспросил Лерон, и тут же осекся, потому что Зендер, готовясь к такому сложному воздействию, снял маскировку.
Даже не применяя магического зрения, маги отчетливо увидели сверкнувшую ауру, и почувствовали исходящую от него мощь.
Не обращая внимания на замешательство магов, Зендер скомандовал:
- Стаем в круг. Начинаем!
Маги выстроились в окружность. Каждый из них положил левую руку на плечо рядом стоящего, а правую выставил перед собой. Их магические силы соединились и, струясь по вытянутым рукам, начали концентрироваться в одной точке. В центре магического круга зашевелился воздух, и запылал маленький огонек. Повинуясь воле магов, огонек начал расти. Достигнув значительных размеров, огонь, вращаясь, начал понемногу подниматься вверх. Постепенно вращение ускорилось и факел пламени превратился в шар, который, поглощая излучаемую магами силу, начал прибавлять в размерах.
Не так от невыносимого жара, как от невероятного напряжения, по лицам магов заструился пот. Почувствовав, что у колдующих сил не осталось, Дариус взмахнул рукой, и шар стремительно полетел в нужном направлении.
Отдав все силы, маги чувствовали невероятную усталость. Сейчас, вся эта толпа магистров не справилась бы и с одним скелетом, не говоря уже про зомби. Спотыкаясь, и поддерживая друг друга, они направились к краю каньона.
У обрыва, с закрытыми глазами, стоял Зендер. Столпившись вокруг него, все смотрели на удаляющийся гигантский фаербол. Не долетев нескольких метров до валуна, шар исчез.
- Как, неужели не удалось, - послышались возгласы.
- Наверное, там защита или Андрос среагировал, - произнес кто-то.
Внезапно резкий визг заставил всех закрыть уши, а в следующее мгновение ударная волна отбросила магов от обрыва. Только Зендер и Ишер чудом остались на ногах.
- Невероятно, - произнес Ишер. Он видел, как после воздушной волны в точке исчезновения образовалась странная энергия. Распространяясь в стороны, она крушила все на своем пути. Двигаясь с невероятно малой скоростью, эта энергия превращала скелетов в пыль, а зомби оказывались буквально размазаны по дну каньона. Попадающиеся на пути камни, валуны, деревья и кусты сминались и перетирались в пыль. Очистив таким образом несколько километров каньона, волна астральной энергии рассеялась.
***
- Войско нежити было почти полностью уничтожено. Только на передней линии и в тылу оставалось две или три тысячи мертвецов. Андрос с оставшимися воинами скрылся в каньоне, а мы решили заблокировать выход, завалив его скалами. Немного позже был установлен охранный периметр и построено несколько фортов, - завершил рассказ Ишер.
- Возможно, я рассказал больше, чем необходимо, но факт остается фактом. Маг, прикидывающийся Зендером, использовал против нас Астральный удар. Почему он использовал именно это заклинание непонятно, да и эффект был довольно слабым. Всего лишь разрушило щиты да раскидало нас по залу, а жрицу и Илию вообще не тронуло. Нечто похожее было и в каньоне. Ни один солдат империи не получил от этого, чудовищного по силе разрушения заклинания, даже царапины.десятый уровень?
Ишер повернулся к задавшему вопрос и увидел Зулага. Вряд ли того отпустили из больницы. Более вероятно, что старик околдовал дежурных и сбежал.
- Это вроде просто. Кандидатов четыре... Э..., вернее теперь только три - Таер, Олвин и Андрос. Вот только...
- Вот только официально все они вроде как мертвы, - вмешалась в разговор Зейра. -Ну кроме Андроса. Тот не совсем мертв. Разве что чуть-чуть.
В зале послышались смешки. Хотя большинству из присутствующих здесь уже перевалило за сотню, чувство юмора они не потеряли.
- Да, судя по имеющимся данным, лорд Олвин бесследно исчез за год до смерти Мангуса. Через полгода исчез Андрос, но с ним мы позже встретились в каньоне. Ну а то, что причиной смерти архимага стал несчастный случай с его учеником - Таером, знают все.
- Значит, это был Андрос.
- Ага, решил отомстить за поражение в каньоне.
С места поднялась верховная жрица:
- Нет. Существо, имеющее отношение к магии смерти, не сможет войти в храм.
Жрица покосилась на Фагота, а сидящий рядом с тем магистр Зехир толкнул соседа локтем в бок. Все знали об этом происшествии. Не взирая на известный всем некромантам запрет приближаться к храмам богини Шеннар, воспользовавшись отсутствием жрицы, Фагот решил провести эксперимент. Три дня простоял он парализованным у ворот храма, пока верховная жрица не возвратилась из путешествия и не сняла с него заклинание. Конечно, оттащить парализованного магистра подальше от храма пытались, но сдвинуть с места так и не смогли.