Была в работе порталов еще одна особенность. Один раз в месяц портал необходимо было почти полностью разряжать. Если этого не сделать, то арка начинала самопроизвольно тянуть ману, от чего ее заряд становился еще больше и в самом лучшем случае портал из-за перегрева гас. В худшем варианте на месте его размещения возникал огромный котлован.
Чтобы не допустить подобного, был объявлен свободный день. Один день в месяц любой человек из простонародья мог воспользоваться порталом бесплатно. Знати, богачам и купцам по прежнему приходилось вносить плату. Действительно, не тратить же накопленную энергию впустую. Поскольку без подзарядки портал мог перенести всего около тысячи человек, а желающих было намного больше, нужно было заранее записываться на очередь. Да и то, счастье улыбалось лишь половине из этой тысячи, поскольку учитывалась и обратная дорога. Если же человек не собирался сегодня возвращаться обратно, то он должен был сообщить об этом заранее, и его ставили на очередь на следующий раз. Очень редко, но все же случалось что нужного количества людей не набиралось, тогда какому либо из купцов за умеренную плату дозволялось переправить свой груз.
Осмотрев многометровые тарнитовые арки, безжизненными громадами возвышающиеся над площадью, Таер сделал неутешительный вывод:
- Слишком много. Тут и в вдесятером не управится.
Маг с сожалением вспомнил некоторые из найденных в башне Мангуса артефактах. Сейчас бы они пригодились, если бы все не были использованы на нейтрализацию Саркофага времени. Но может кое-что все-таки осталось. Таера посетила внезапная мысль, и он чуть не подпрыгнул:
- Ранец!
Он вспомнил о волшебной сумке, случайно взятой им из башни архимага. Один раз она ему уже пригодилась. Вероятно, если внимательно поискать, в ней найдется много чего интересного. Единственная проблема - добраться до этой сумки. По прибытии в замок таер спрятал ее в саду возле гостевого крыла императорского дворца, и для надежности прикрыл парочкой заклинаний. Все что нужно это - добраться к тайнику. Вот только это посложнее, чем пробраться в императорские покои. Поскольку в гостевых комнатах часто останавливались весьма важные лица, а когда то давно там иногда проживали представители иных рас, эти комнаты имели просто уникальную магическую защиту. Кроме этого сейчас, ведь на свадьбу было приглашено много влиятельных гостей, они охранялись сотней стражников половина из которых - боевые маги.
Так что все это исключало непосредственную телепортацию, или любую другую магическую уловку. Необходимо придумать что-то другое.
По пути к дворцу Таер усердно напрягал мозги, но как назло ничего не придумывалось. Уже у первых ворот последней мыслью Таера стало: "Пойду как есть, я вроде бы как теперь местный и будто бы императорский родственник. Ё моё, да я ж теперь принц."
Завидев мага, четверо стражников в форме личной императорской охраны, прекратив болтовню насторожились, а разглядев в свете осветительного шара, необычные синие волосы пришельца напряглись еще сильнее. И сражу же выпрямились по стойке смирно и немигающим взглядом уставились вдаль. Согласно уставу элитной гвардии, им предписывалось вести себя так, чтобы их присутствие было незаметно. Лишь находящийся здесь лейтенант Орум позволил себе кивком поприветствовать Таера. Маг принял величественную осанку и мысленно содрогаясь от хохота, проследовал мимо охраны.
"Ха, а я переживал" - думал Таер, вспомнив все те способы что он перебрал в голове, решая как пробраться в дворец, - "Ну теперь то мне ничто не помешает".
Имея исключительную память, Таер легко ориентировался в дворце, поэтому выбирая наименее людный и охраняемый маршрут он быстро приближался к саду. Наконец последнее препятствие, коим стала металлическая решетка(на ночь сад запирали) было преодолено с помощью специально припрятанной в щели между камней копии ключа. Об этом Таер побеспокоился заранее, поскольку он знал, что любое использование магии здесь сразу же будет обнаружено дежурным магом. С этим самым магом Таер уже имел пренеприятнейший разговор, когда прятал ранец. Как только он сокрыл еего местоположение и стер все следы своего здесь пребывания, тот примчался в сад с десятком охранников, и прочитал Таеру длинную лекцию о правилах поведения в этой части замка. На вид дежурному магу было лет семьдесят, а на самом деле вероятно около трехсот, поэтому Таер, понурив голову, выслушал старика до конца.
Чуть-чуть расслабившись и сконцентрировавшись, Таер настроился на восприятие магических потоков. Это было необходимо, чтобы обнаружить тайник и снять с него защиту. Маг надеялся, что эти его действия останутся незамеченными, поскольку выслушивать повтор лекции ему сильно не хотелось.