— И что же столь молодая особа забыла в суровом на климат графстве Форвейн? — Эриус даже не пытался завуалировать своё любопытство под обычной вежливостью. А его оценивающий взгляд, вообще был на грани приличия.
Я поджала губы и тоже прошлась взглядом по костюму целителя:
— Могу и вам задать тот же вопрос.
Эриус невозмутим ответил:
— Я направляюсь на новое место работы. Замок Форфейпак. Слышали о таком?
Я удивлённо моргнула:
— Как? И вы тоже?
— Что вы хотите сказать? Неужели и вас ждут в замке?
Я кивнула. Как интересно получается. Если они берут на работу целителя, то зачем им ещё и отдельный маг? Ведь целители, как и все маги, изучают основы всех видов магии. Или в замке считают, чем больше магов, тем лучше?
— И в качестве кого же вы собираетесь находиться в замке? — а вот тут в голосе Эриуса откровенно чувствовался сарказм.
— В качестве штатного мага. А вас что-то смущает?
Но ответить целитель не успел. Послышался предостерегающий окрик из туннеля:
— Дорогу!
Мы и так стояли возле стены, но пришлось прижаться к ней ещё плотнее.
Осужденных было всего трое. На них не было привычных по картинкам из книжек кандалов. Но заведенные за спину руки и ограниченный шаг указывали на наличие магических пут. Двое мужчин и одна женщина. Лицо первого мужчины было в кровоподтеках. Молодой и несговорчивый, он и в путах продолжал что-то бурчать под нос, за что периодически получал тычки от сопровождавшего его конвоира. Второй шла женщина лет сорока. Дорогая одежда и ухоженное лицо говорили о непростом статусе этой дамы. На ней не было тюремной робы, да и шла она так, будто её ожидала аудиенция у короля, а не тюремная камера.
А вот третий осужденный был словно не в себе. Отсутствующий взгляд, будто человек настолько глубоко погружен в себя, что не осознает происходящее вокруг него. Этому мужчине было около тридцати. Высокий, крепкого сложения. Тёмные волосы, голубые глаза, загорелая кожа. И если бы не этот отсутствующий взгляд, мужчину можно было бы назвать привлекательным. А сейчас он пугал.
Я невольно проводила взглядом осужденных. И так было не по себе, а тут ещё это. Совсем тоскливо стало. А вот Эриуса, кажется, вид арестантов не впечатлил. Скорее, вызвал профессиональный интерес:
— С дамочкой придётся повозиться. Склона к истерикам и вспышкам агрессии, — задумчиво пробормотал он. Интересно, как он это определил?
— А что с третьим? Почему у него такой странный взгляд?
Эриус ответил едва различимым шепотом:
— Подозреваю, тут не обошлось без заклинания стирающего память.
Ого, это, за какие же преступления приговаривают к такому? Да уж, контингент. Но мне же не придётся общаться со всеми этим преступниками? Я всего лишь штатный маг.
Прежде чем пассажирам позволили занять места в круглом зале, каждому из них пришлось пройти процедуру магического допуска. Когда подошла моя очередь, я с интересом наблюдала за действиями служащих портальной станции. Мой саквояж, как и кулек с провизией, проверили магическим воздействием на наличие опасных и запрещенных предметов. Потом предложили мне войти внутрь прозрачного магического кокона. Я послушно сделала шаг, кокон вокруг меня замигал разноцветными потоками. И только после этого мне разрешили пройти дальше. Надеюсь, раз я получила разрешение, значит, моя магия не представляет опасности для портала и обойдется без неприятных сюрпризов.
Арестанты вместе с конвоем заняли один из секторов зала. Вокруг них высился магический барьер. Я ничего не могла с собой поделать, взгляд так и стремился в сторону того странного мужчины. Из головы все не выходили слова Эриуса, что возможно, этому человеку стерли память. Но разве так можно? Какое бы преступление не совершил этот человек, он должен понести заслуженное наказание, но при чем тут его память? Наоборот, он должен помнить о своём преступлении и понимать, за что отбывает срок в тюрьме. А иначе все бессмысленно. Но поделиться своими рассуждениями мне было не с кем. Едва все пассажиры заняли свои места в зале, один из служащих повернул неприметный рычаг в стене и вокруг каждого из нас завертелся магический поток. Я постаралась расслабиться и не волноваться, чтобы случайно не активировать свою магию. Резко потемнело, лишь магически всполохи мерцали в кромешной темноте. Сильный толчок, ощущение потери опоры под ногами, длящееся пару секунд. Ещё один толчок, под ногами снова появилась опора. А ещё холод и яркий свет, ударивший по глазам. Я зажмурилась и инстинктивно обхватила себя руками, защищаясь от неприятной сырой прохлады. Когда свет перестал ослеплять, осторожно приоткрыла глаза.