Колено было Сагастеново.
Старый маг ласково, но властно взял меня за плечи и поднял на ноги.
- Кто бы ты ни был, открой глаза, - сказал он.
Я открыл.
- Пойдем, - сказал Сагастен. - Сейчас ты сможешь рассказать все, что помнишь, знаешь... или считаешь нужным рассказать.
Я неуверенно шагнул вперед. Сагастен придержал меня за плечо.
- Для простоты мы будем называть тебя Райдоком, - сказал он негромко, но достаточно звучно; так, чтобы слышали те, в зале, - но ты не должен обольщаться этим. Надеюсь, ты понимаешь всю меру нашего сомнения.
Я молча кивнул. Сагастен потрепал меня между лопаток.
- Идем, малыш. Сейчас я осмотрю твою рану, вернее сказать - шишку, а ты расскажешь нам все, что, по-твоему, с тобой стряслось. И начни, пожалуйста, с самого начала, не стесняясь ничего.
- Сагастен, - сказал я жалобно, - а те, снаружи... ну слуги там, воины... они ничего не заподозрят? Все-таки долго мы тут...
Сагастен улыбнулся.
- Кто, кроме принцев и магов, знает, сколько длится та или иная церемония?
- Все же он прав, - послышался из-за стены голос Данка. - Торопиться мы, конечно, не станем... но давайте-ка и не мешкать попусту.
Мы вошли в Зал Алтаря.
За время моего отсутствия здесь почти ничего не изменилось. Так же были разбросаны по полу священнейшие и драгоценнейшие плошки, так же нагло развалился в своем кресле Данк, так же скромно стоял в уголке смертоубийственный треножник. Единственное по-настоящему серьезное изменение внесла Сельфа. Она задумчиво протирала лаковые туфельки моим красным плащом.
- Присядь, загадка, - почти весело сказал Данк. - Морда у тебя, надо признать, весьма и весьма эльфийская. Совсем зеленая. Очень больно? Э-э!.. Сагастен!
- Чего тебе? - устало проворчал маг.
- Придержи это чудовище, Райдок рекомое, и ответь: почему хильфейт дал Синий луч тому, у кого в руках пылал Красный Огонь?
Сагастен сел. Вот просто взял и опустился на каменный пол, где стоял. Мама уронила какую-то заколку или брошку, а Сельфа, окаменев с полуоткрытым ртом, машинально драила моим бывшим плащом голую коленку.
Отец поднялся во весь рост.
- Придушить и не мучиться, - просто сказал он.
- Не дам, - с плохо скрываемым восхищением сказал Сагастен. - Такого же отродясь не бывало! Ему же цены нет! Его же надо в колбе держать и опыты ставить!
- Не надо ставить опыты, - тоскливо попросил я.
- Надо, - наставительно сказал Сагастен.
- Я хороший, - робко сказал я.
- Хороший, хороший, - успокаивающе сказал Сагастен, но жадный огонек в его глазах мне не понравился.
- А я говорю - придушить, - настойчиво сказал отец.
- А где мы другого такого возьмем? - рассеянно спросил Сагастен. Его взгляд блуждал по залу - явно в поисках какого-нибудь сачка или реторты.
- Таких надо во вражьи города засылать, - сказал Данк.
- Ну, - сказала Альда. - А они что сделали?
- Кто "они"?
- Ну откуда я знаю?
- А давайте его отправим навстречу Проклятому, а? - предложил Данк. И посмотрим, и поэкспериментируем, и придушим, в общем-то... Все сразу, давайте, а?
- Значит, все-таки крейтлинг, - Сельфа трудно зашевелилась. - Но какой же он все-таки очеловеченный! Да, это творение великого мастера.
- Вот хотела бы я знать, где Райдок? - отрешенно сказала Альда.
- Придушить и поскорее, - холодно повторил Сенрайд. - Пока не выяснилось, что он умеет летать, проходить сквозь стены или убивать взглядом.
- Если умеет, много тебе будет проку от спешки, - хмыкнул Данк. - Эй, малыш, чего нос повесил? Не волнуйся, все гораздо хуже, чем тебе кажется!
И вот тут я наконец проснулся.
- Эй! - заорал я, уворачиваясь от Сагастена. - Кое-кто тут, кажется, собирался меня выслушать? Поторопитесь, будьте любезны, пока не выяснилось, что я заразный, и все, кто видел меня, подлежат утоплению в два гонга! А ты, старая жердь, убери лапы! Хочешь - слушай, а не хочешь так давай сразу треножником!
- Однако это похоже на Райдока, - ошеломленно проговорил Данк.
- А бывают заразные заклятия? - озабоченно спросила Сельфа. - То есть, это... переходящие дальше?
- Бывают, - напряженно сказал Сагастен, внимательно следя за мной. Не шуми, малыш, мы обязательно тебя выслушаем! Говори, говори...
- В реторту или в клетку я себя сажать не дам, - я резко повернулся к Сагастену. - Если тебе так хочется поэкспериментировать, подумай лучше, как вернуть мне память, старая ты швабра! И хватит меня уже попрекать этим самым Нагоном, все равно я не помню, кто это! Хотите издеваться объясните сперва, в чем дело! И кстати, письмо мое, совсем мое, то есть мое и мне же, отдайте немедленно, орки, сатрапы, перлюстраторы поганые! И вообще, не перебивайте меня, пока я окончательно всего не забыл! Тут уже сны начинают сбываться, а вы затеяли философские дебаты, жопы! А ты, отец, если хочешь командовать, так признай сначала, что я твой родной верноподданный любимый сын, а потом командуй! А если я нелюдь, нежить и прочая фигня, да еще явно враждебная, так заткнись, пожалуйста! Буду я тогда тебя слушаться, как же! А если меня еще кто-нибудь въевгенит кувалдой по макушке, так я за себя вообще абсолютно не ручаюсь - возьму и копыта откину! А ты, мама, если считаешь, что проще завести нового Райдока, чем починить этого, так вперед! Можете начинать прямо сейчас, я отвернусь! А если ты хочешь, чтобы я участвовал в твоих династических игрищах, так закрой рот, совсем закрой и дай его открыть мне! А ты... - я задохнулся, закашлялся, и продолжение осталось навеки сокрытым от рода Селекса.
Род Селекса внимал с восхищением.
- Райдок! - счастливо сказала Альда. - Вам виднее, кем и как он зачарован, но это - Райдок!
- Такое повторить невозможно, - убежденно сказал Данк. - Это надо повторить всю жизнь малыша, все эти эльфийские хитромудрия и то дерьмо, Альда, которое ты называешь королевским воспитанием...
- Но ты сказал, что начинают сбываться сны, - в голосе Сагастена снова были любовь, участие и неподдельный интерес. - Рассказывай же скорее, рассказывай, малыш!
Неужели для того, чтобы тебя полюбили и признали, надо всего лишь закатить истерику? О боги, как же я вел себя, когда все помнил?
И как же это меня еще в колыбельке не пришибли?
Очевидно, Белому домену уж очень был нужен молодой принц. Или я чего-то не понимаю. Но без крайней жизненной необходимости такого типа, как этот ваш Райдок, выдержать нельзя.
Я заговорил.
Говорил я долго и подробно. Пересказал сон, попытался объяснить свои ощущения, перечислил, что я помню, что вспомнил на лету, чего не понимаю и не помню, хоть тресни... В общем, все, что успел передумать за время после пробуждения.
Полгонга спустя великолепная пятерка тоже впитала полный объем моих знаний. И остался я точь-в-точь, как в известной шутке - "давай сначала съедим твои яблоки, а потом каждый свои". Мне-то никто ничего так и не рассказал!
Все выглядели, как после сытного обеда - затихли и переваривали. Только на физиономиях вместо благодушия было написано сосредоточенное напряжение. И стрекотали мозги, как ножницы Алоры у меня над ухом - там, в моей комнате, сто лет назад...
А мои мысли ворочались тяжело, как пьяный извозчик на проститутке. И проку от этого, кстати, было ровно столько же.
Первым в строй вернулся жизнерадостный Данк.
- Осознал, - сказал он. - Сообразил. Ни ч-черта не понял! Но все равно здорово! Значит, есть шанс, что некоторые элементы этого сна сбудутся? Интер-ресно, чтоб мне орком сдохнуть!
- Не дословно, - отметил Сагастен. - Но смысл соблюден очень точно, если малыш ничего не перепутал.
- Третий на берегу - это, должно быть, Элспейр, - сказала Сельфа.
- Д-да, похоже, - неохотно согласился Сенрайд.
- Чертово отродье, - пробормотала Альда.
- Что?
- Ничего. Я не люблю его.
Отец нахмурился.
- Хватит раздоров, - властно сказал он. - Давайте решать, что делать дальше. Мы здесь действительно слишком долго сидим. Эдак скоро и солнце сядет, так что поторопитесь.
Заговорил Данк.
- Я считаю, что это, атлис: Райдок; далиг: Райдок зачарованный; тайрис: Райдок, преданный нашему Домену; оллиг: Райдок безопасный...