Центр биополя
(дополнительные подробности строения и функционирования Центра смотреть в недавно выпущенном новом техническом приложении). Носители Разума, чей наследственный код приведен в соответствие с системой Материка, способны вступать в контакт с мощнейшим биополем Центра. Именно таким образом получено представление о Материках, как о цельных организмах.
Более подробная инструкция для Носителей Разума, которым предстоит осваивать и обслуживать пригодные для обитания Белковые Материки, будет представлена в следующем послании…
Глава восьмая
После катастрофы
Сразу после столкновения многотонный трейлер рухнул в пропасть. Водитель, очевидно, в последний момент попытался уйти от столкновения, чтобы спасти экскурсантов, но это ему не удалось – он сплющил автобус, развернув его перпендикулярно дороге, и вся эта масса покореженного металла теперь застыла, на две трети нависнув над зиявшей пустотой. Малейшего толчка, казалось, было достаточно, чтобы нарушить неустойчивое равновесие и отправить остатки автобуса вслед за грузовиком.
От удара дверь, возле которой сидел Сергей, распахнулась, и при развороте его центробежной силой выкинуло наружу – за долю секунды до того, как салон был прошит насквозь тяжелой махиной. Очнувшись, он открыл глаза, но не сразу понял, где находится, и с минуту спокойно лежал, глядя вверх, не в силах сфокусировать взгляд. Бирюзовое небо расплывалось в тумане, в ушах стоял плач ребенка, кто‑то тонко и жалобно звал:
– Мама! Мама!
Подняв гудящую голову, Сергей осмотрелся. Мозг его еще находился в заторможенном состоянии, поэтому он не оцепенел от ужаса при виде последствий происшедшей катастрофы, а просто поднялся на ноги и поплелся туда, откуда слышался стон.
Молодая женщина со строгим лицом лежала в груде битого стекла, а в спину ее впился острый край куска отлетевшей металлической обшивки. Неестественный разворот головы и остановившийся взгляд широко открытых глаз ясно показывали, что помощь ей уже не нужна. Тем не менее, тело матери прикрыло мальчика от осколков и острых обломков металла, а ее раздробленные пальцы, сцепленные на его затылке, смягчили удар о скалистый грунт. Подросток был жив, но сильно оглушен. Он жалобно стонал, не открывая глаз, и заунывно повторял:
– Мама! Мама!
Судя по всему, у него был поврежден позвоночник, и его не следовало трогать, но навалившийся на Сергея туман мешал ему трезво мыслить. Сейчас он испытывал лишь одно желание – поскорее высвободить подростка из‑под обломков и оттащить его подальше от изувеченного автобуса и мертвого тела матери. Детский крик в ушах не умолкал ни на минуту, но лишь уложив паренька у скалы и выпрямившись, Сергей вдруг осознал, что ребенок действительно плачет, и плачет он где‑то внутри изувеченного автобуса. Потом оттуда же послышался испуганный женский голос, растерянно позвавший:
– Прокоп, ты где, что случилось? Прокоп, ты где? Где мы?
В ответ мужчина – очевидно, это и был Прокоп – охнул и выругался.
Неожиданно смятые обломки над пропастью угрожающе качнулись, и Сергей бросился туда, спотыкаясь о битое стекло.
– Только не двигайтесь! – умоляюще кричал он, размахивая руками. – Пожалуйста, постарайтесь не двигаться, иначе вы погибнете!
Голоса на миг испуганно стихли, потом мужчина со стоном спросил:
– Что случилось, мать вашу? Вы где там разговариваете? А мы‑то где?
– Авария, – пояснил Сергей, – меня выбросило наружу, но вы в автобусе, а он завис над пропастью. Постарайтесь не двигаться, чтобы не нарушить равновесия, а я подумаю, как вас вытащить. Только у меня самого что‑то с головой, я плохо соображаю.
Кажется, до них дошло, потому что мужчина перестал ругаться и плачущим голосом сказал:
– У меня, кажись, ноги сломаны, живого места нет.
– Васенька где‑то плачет, – негромко произнесла женщина, – непонятно, как уцелел – с той стороны все в лепешку. Есть тут кто еще живой? – крикнула она и прислушалась, но по‑прежнему слышался лишь плач Васеньки.
– Попробуйте выбраться через окно, не делая лишних движений, – сказал Сергей, – а потом я залезу внутрь и поищу ребенка.
– Нам здесь не пролезть, кругом стекла выпирают, – с сомнением возразила женщина, оглядывая торчавшие в раме осколки. – Есть у вас что‑нибудь твердое? Так вы пока обейте немного осколки, а я попробую Ваську вытащить – он, кажись, между сидениями завалился, потому его и не раздавило.
Вспомнив о подаренном шахтером ножике‑молоточке, Сергей нащупал его в кармане и, открыв, начал обивать наиболее крупные стекла. Автобус неожиданно вновь качнулся, накренился и начал сползать в пропасть.
– Ирина, не оставляй меня! – в страхе закричал мужчина, почувствовав движение.
– Кто ж тебя, дурака, оставит! – она вынырнула откуда‑то сбоку и передала Сергею в окно посиневшего от крика Васеньку, а потом повернулась к мужу и подхватила его подмышки, крича: – Сам тоже подтягивайся, паразит, хватит хныкать!
Мужчина завопил от боли, но руками вцепился в раму и напрягся. Сергей стиснул его запястья и, собрав силы, буквально выдернул из окна обмякшее тело. Женщина скакнула следом за мужем головой вперед и, перекувырнувшись в воздухе, благополучно приземлилась. Автобус, от которого она при этом оттолкнулась ногами, сильно качнулся, потом со скрежетом задрал кверху задние колеса и рухнул в пропасть.
У Сергея подкосились ноги, он сел – буквально упал – прямо там же, где стоял, и закрыл глаза, пытаясь унять дрожь во всем теле. Мужчина лежал неподвижно – кости его ног были раздроблены, и от боли он потерял сознание. Паренек, лежа у скалы в том же положении, в каком его оставил Сергей, продолжал стонать и звать маму. К счастью младенец, уставший от крика, ненадолго замолчал. Женщина погладила мужа по щеке и прислушалась к его дыханию.
– Жив, вроде. Прокоп, ты меня слышишь?
– У него болевой шок – защитная реакция организма, – слабым голосом пояснил ей Сергей. – Пусть лучше пока побудет без сознания.
– А вы доктор? – женщина быстро повернула к нему исцарапанное осколками лицо.
– Я ученый – микробиолог.
– Да? А что вы делаете?
– Я изучаю микробов. Вы возьмите ребенка, что же он лежит на земле. А то я сам не могу, у меня что‑то голова кружится.
Она подняла младенца и, прижав его к груди, покачала. Внезапно взгляд ее упал на мертвое тело матери подростка.
– Лиза, господи, боже мой! Что… что с ней?
– Она умерла. Не кричите, испугаете малыша.
Все также покачивая ребенка, женщина какое‑то время в оцепенении смотрела на погибшую, потом опустилась на землю рядом с мужем и Сергеем.
– Лиза из Москвы, мы с ней четвертый год в этом санатории отдыхаем, – неестественно спокойным голосом сказала она, в оцепенении глядя прямо перед собой, – раньше мы дружили, она мне все про себя рассказывала, а потом надулась – я, видите ли, всем передаю, что она мне говорит. А что я такого кому передавала? Мне‑то все равно, мне есть, с кем общаться. С Щербиниными вот в этом году сдружились – они наши земляки. Из наших мест вообще много народу в этот санаторий ездит. А ничего, что Прокоп все в обмороке?
– Так даже лучше – он не чувствует боли.
– А, тогда ладно. А Юрка‑то все стонет, что с ним? Я не могу подойти, я крови боюсь, а он весь в крови, – ее вдруг начала колотить дрожь.
– Это не его кровь – матери. Ничего, он придет в себя, – у Сергея все сильней болела голова, он лег на спину и закрыл глаза, а женщина, как в забытье, покачивала уснувшего младенца и возбужденно говорила, перескакивая с темы на тему:
– Молодой вы больно для ученого. Я все думаю, зачем нужны академики, если они заранее ничего сказать не могут? Кто ведь мог знать, что так получится – поехали на экскурсию. Щербинины, вот, погибли – разом и Андрей, и Зинка. Там, где они сидели, все в лепешку было. Как же так‑то? Только что мы с ними бутерброды ели, и Зинка еще сказала, что колбаса несвежая. Хорошо еще, что мы с вами сейчас двое тут, а то я бы вообще сошла с ума. Ужас какой, меня всю аж колотит, а вас не колотит? Ваську теперь в детский дом, наверное, отправят. Я даже думаю, что, может, не надо было его вытаскивать – пусть бы уж они все вместе. Я видела, в каких условиях дети живут в детских домах, это ужас! Отправят его в детдом, как вы думаете?