— Чем взорвёте? — ошеломленно спросил я.
— Дядей Борисом. — И, видя, что я ничего не понимаю, добавил: — Должен сказать, в борьбе чаще всего теряют, а мы почему-то, наоборот, приобретаем. Так вот, женившись на тёте Галине, а я полагаю, так оно и будет, он перетащит её на нашу сторону. Вернее, на вашу. Я ведь ни чьей стороне не принадлежу. Затем вдвоём они перетянут к вам Николая. И, таким образом, в ваших руках окажутся и парикмахерская, и лодочная станция… Ясно?
Это был воистину дьявольский план (только бы не прознали о нём Сиракузовы). Я так и сказал об этом Ферапонту Григорьевичу.
— А ты что думал? — улыбнулся он. — Только перетянув их всех на нашу сторону, мы добьёмся мира в нашем доме.
— Конечно, — сказал я, — не будет никакого смысла.
— И тогда мы все с новыми силами будем работать на благо любимого города и за честь нашей общей фамилии.
— Конечно, — сказал я.
И спросил, нельзя ли в первую очередь перетянуть на нашу сторону Михайлу Михайловича: это сулит нам всем неисчислимые выгоды.
— Думаю, из твоего предложения ничего не выйдет, — сказал Ферапонт Григорьевич. — Он учитель и не должен держать чью-либо сторону. А кроме того, он пишет историческую книгу — и ему не до вас…
— Он должен держать нашу сторону, — твёрдо сказал я. — Это ведь я нашёл его в Москве и перетащил в наш город. А если попробовать хитростью?..
— Ты полагаешь, он человек бесхитростный?
— Конечно, — сказал я.
— Сомневаюсь, — сказал Ферапонт Григорьевич.
Тут в магазин ворвались два первоклассника, и наш разговор пришлось прервать.
Дома меня поджидала Вера. Вид у неё был озабоченный, и я сразу понял: что-то случилось.
— Что? — спросил я.
— Меня прикрепили, — сказала Вера.
— К кому? — спросил я.
— К Сиракузовым. С сегодняшнего дня я должна заниматься математикой!..
Вид у неё был отчаянный, и я тоже не знал, что делать.
— Михайла Михайлович не имел права прикреплять тебя! — сказал я. — Ты не из нашего класса! Ты вообще из другого класса! Мы — в пятом, а ты — в шестом!..
— Да, но в прошлом-то году я проходила вашу математику?
И вдруг я ахнул: «А вдруг это тоже задумано? Сначала — они с помощью дополнительных занятий перетащат к себе Веру, а потом и меня?..»
Но вспомнил, что Михайла Михайлович учитель, следовательно, не может держать чью-либо сторону, и немного успокоился. Даже стал думать, какие дополнительные возможности перед нами открываются, если Вера будет заниматься с Сиракузовыми.
То, что она подтянет их, это даже хорошо: двойки, поставленные против фамилии «Сиракузов», чести нам не делают, потому что личное никогда не должно переходить в общественное, а вот если Вера, занимаясь с Сиракузовыми, многое узнает про их планы, это будет не менее важно.
— Вера, — сказал я Вере, — синяк у тебя прошёл?
Мы поглядели: чёрная отметина над коленом была чуть меньше монеты.
— Скажешь, это я тебя стукнул, — сказал я.
— Чем? — спросила Вера.
— Ногой. Что будто бы ты уговаривала меня помириться с Сиракузовыми, то есть сдаться, а я тебя двинул ногой…
— А зачем? — спросила Вера.
— Таким путём ты войдёшь к ним в доверие, узнаешь, где они прячут кресало, а потом, когда надо, взорвёшь изнутри.
— Чем? — спросила Вера.
Я и сам не знал.
— В общем, скажешь, что я боюсь, что они меня утопят. Даже, мол, не хожу в баню. А на кино мне денег не дают. В общем, не сегодня-завтра я запрошу у них мира… Они обязательно поверят и выдадут себя. И ты узнаешь их планы.
В тот же день мой агент Аксель (такова теперь была кличка Веры) пошёл на занятия к Сиракузовым, а я остался дома, радуясь заранее, что теперь Сиракузовы в наших руках…
А если учесть операцию, которую задумал дядя Борис по отношению к тёте Галине, то и вообще скоро все Сиракузовы окажутся в наших руках.
4. Сиракузовы падают, а Вера нанизывает бусы
Увидев, что Аксель приближается, Сиракузовы забаррикадировались в доме. И когда Вера постучалась, они ответили, что их нету.
— Да вот же вы! — сказала Вера. — Я слышу ваши голоса!..
— Это не наши, это потусторонние голоса! — ответили Сиракузовы и захохотали, думая, что ответили они очень остроумно.
Но тут Павел перестал хохотать, так как вспомнил, что впускать Веру всё равно надо: она ведь не в гости пришла, а с официальным заданием, и спросил, нет ли за её спиной меня, Лапина, потому что вместе со мной он её впускать не будет.
— Мы с ним поссорились, — радостно сказала Вера.
Всё начиналось, как я и предполагал.
— Врёшь! — не поверили Сиракузовы.
— Он меня по ноге стукнул, — продолжала Вера. — Я сказала ему, что правда всё равно на стороне Сиракузовых, тогда он меня и стукнул. Прямо по ноге…
— Покажи! — снова не поверили Сиракузовы.
Для этого им пришлось отодвинуть от двери диван, а Вера сунула в образовавшуюся щель ногу.
Синяк был. Это Сиракузовы отчётливо увидели. И хотя обрадовались, что у нас начались уже драки и расслоения, не показали вида и принялись обзывать меня «нехорошим человеком».
— Да если б он меня стукнул, — говорил Павел Сиракузов, — я бы… я бы, не знаю, что с ним сделал!..
— Я бы из него котлету сделал! — сказал другой Сиракузов.
Тут они опять вспомнили про Веру, сказали, что сейчас впустят, но не впустили, так как надумали напоследок проверить её, напугав среднеазиатским пауком каракуртом.
Конечно, настоящего каракурта, который валит с ног лошадь, у них не было. У них был мамин, заводной, которого она выиграла в новогоднюю лотерею, но когда однажды они принесли его в школу, завели, посадили в банку — и он в банке начал шевелиться, в классе поднялась жуткая паника, словно все долгое время жили в Средней Азии и ежедневно встречались с каракуртом.
Так вот, теперь они решили подвесить этого заводного каракурта на гвоздик, притащили стремянку, но ноги у стремянки почему-то разъехались — и Павел Сиракузов вместе с лотерейным пауком шлёпнулся на пол.
Павлу-то ничего не сделалось, но нитка бус, на которой они хотели закрепить каракурта, чтоб он жужжал и шевелился в воздухе, порвалась, и бусины раскатились по всему полу.
— Завал! — поднимаясь, сказал Сиракузов Павел.
Потому что собрать, а тем более снова нанизать все бусы на нитку до прихода мамы не представлялось никакой возможности.
И тут они в третий раз вспомнили про Веру.
— Надо собрать все бусы, — сказали они Вере.
— Это не входит в домашнее задание, — окидывая взглядом объём работы, ответила Вера.
— Мы без тебя сделаем задание! Ты собирай бусы! — обозлились Сиракузовы.
— Тогда дополнительно каждый сделает ещё по четыре примера.
Когда Веру вынуждали, она становилась жутко упрямой.
Сговорились на том, что каждый из Сиракузовых сделает столько примеров, сколько успеет, пока Вера нанижет всю нитку.
Усадив Веру на видное место, так, чтобы можно было все её действия контролировать, быстро она или нормально работает, Сиракузовы приступили к примерам.
— Ты что… ты что делаешь?! — через некоторое время вдруг завопили Сиракузовы. — Ты же… сначала нанизываешь, а потом снова снимаешь! Мы так до утра будем делать примеры!!!
И они решили в гневе отлупить Веру, но тут пришла мама-Сиракузова, увидела, что все работают, и сказала Вере:
— Очень хорошо. Все работают. Все занимаются. Я так и думала, ты на них подействуешь. Труд делает человека человеком. Разве не так? — спросила она Сиракузовых.
— Так, — преданно ответили оба Сиракузова.
«Уж конечно», — подумала Вера.
5. Контурные карты
Нельзя сказать, что Сиракузовы были несмышлеными — и поэтому Вера занималась сними. Они были лодырями. И Вера для них, как сказал Михайла Михайлович, служила своего рода катализатором.