– Позже, – резко сказал он, как только Арья открыла рот.
Обратно они ехали еще быстрее, и машину трясло немилосердно. Арья вцепилась руками в обивку сиденья, а коленями уперлась в бардачок, но ее все равно то и дело подбрасывало. Она постаралась сосредоточиться на балансе и дыхании. Мимо пролетал северный пейзаж, наполовину скрытый туманным дождем.
Уже в их комнатах санатория Арья вопросительно посмотрела на вампира:
– Это были местные оборотни. Пришлось ввести их в заблуждение.
– Но как они поняли, кто я?
– Они не поняли, кто ты. Они почувствовали чужое присутствие: твое и мое. – Вампир открыл свой чемодан и достал бутылку вина. Наливая в стоящий на столе стакан, он продолжил: – К сожалению или к счастью, я тоже оставляю след, который чувствуют другие нелюди.
– Не думала, что вампиры еще и так могут… – Арья скинула с мокрых волос полотенце и села в кресло. Ее знобило. Она снова встала, чтобы взять одеяло со своей кровати. Как только Арья расположилась в кресле у окна, Константин расположился напротив. Между ними он поставил журнальный столик с бутылкой и своим стаканом. За окном бушевала непогода: косые капли стучали по окну, ветер завывал в вентиляции.
– Не так много вампиров теперь так могут. Вампиров, как и ведьм, – он многозначительно посмотрел на Арью, – коснулась эволюция. Наш род мельчает. Мой отец мог превращаться в волка и летучую мышь. Все великие отцы и матери вампиров могли превращаться в какое-то существо. Их первым детям передалась способность к превращению. А дальше уже было сложнее. Не каждому ребенку вампира передавалась эта способность, и чем дальше мы движемся во времени к текущему моменту, тем меньше детей могут превращаться в кого-то еще. Сейчас превращение вампира в другое существо уже легенда. – Вампир отпил из стакана последний глоток и задумчиво посмотрел в окно.
– Не думала, что разговариваю с легендарным вампиром. – Арья кашлянула. – Так это ты был черным волком?
Вампир перевел свой взгляд на Арью. Она подумала, что у него глаза цвета непогоды. Константин молчал, все так же глядя на нее. Арья снова кашлянула. Вампир мигнул и как будто ожил. Через мгновение он уже стоял у входа и кому-то звонил. До Арьи донеслось:
– Да, принесите, пожалуйста, большой чайник черного чая, – он снова взглянул на Арью, – сахар и печенье. Комната четыреста четырнадцать. Да, благодарю. – Через мгновение Константин снова сидел напротив Арьи.
«Наверное, столько времени экономишь на таком быстром передвижении», – пришло ей в голову, и она вспомнила, сколько у нее было досадных опозданий. Вампир, видимо, прочитал ее мысли – потому что как еще понять его озорную улыбку?
– Заказал тебе горячий чай. Не помешает согреться. Возможно, тебя продуло во время прогулки на море.
Арья приподняла бровь и подумала, глядя прямо ему в глаза: «На вопросы отвечать будешь?»
Вампир сделал пару глотков из стакана, долил еще из бутылки и только потом продолжил:
– Да, я.
– А те волки были оборотнями?
Вампир кивнул.
– Тогда как они не поняли, что ты вампир?
– Кольский долгое время был и остается под управлением весьма консервативных и, если можно назвать науку о нас с тобой верой, ортодоксальных оборотней. Они мало контактируют с Советом, лишь формально отчитываются о соблюдении правил. Для них старые вампиры превращаются в летучих мышей, но никак не в им подобных. Так что я решил рискнуть и прикинуться оборотнем.
У Арьи было много вопросов: почему оборотни не обратили внимания на сердцебиение, почему преградили дорогу, но задать она решила другой:
– Значит, эволюция вампиров в том, что вы, – Арья сделала рукой небольшой круг, – за исключением тебя, перестали превращаться в животных. А в чем ведьминская эволюция?
– В том, что ведьмы разучились колдовать.
Арья приоткрыла рот от изумления. В тот же момент в дверь постучали.
Глава 7. О ведьмах
Вампир пошел открывать дверь и принес на журнальный столик поднос с чайником и печеньем. Налил горячий чай в чашку и подвинул поближе к Арье. Она обхватила чашку ладонями: «Как это – разучились колдовать?»
Константин продолжил:
– Примерно в конце семнадцатого века в Европе, у нас к восемнадцатому-девятнадцатому векам, алхимия как наука для широких масс умирает. Она не нашла доказательств бытия Бога, а научная революция довершила дело. В это же время колдуны и ведьмы столкнулись с кризисом в магии: многие знания были сожжены вместе с ведьмами, а с ними и наиболее сильные гены. Демонологи узнали, благодаря своим призванным слугам, о существовании неких сильных сущностей, божеств, если угодно, которые были не против за определенную плату помогать избранным членам клана колдовать. Как прежде и даже сильнее.