67. Последние
1
Несмотря на сгущавшуюся темноту, Марьятта безупречно ориентировалась среди деревьев и кустарников. Небрежно сложенная в области ступней, она порой прихрамывала и шаркала ногами, напоминая в такие моменты шимпанзе, сбежавшую из зоопарка.
Следом за ней спешила Лина, копируя манеру экотаона двигаться. И не в последнюю очередь из-за травмированных ног. Ева часто спотыкалась, потому что то и дело отвлекалась на свою ношу, которую не переставала про себя называть «ампутированным сегментом».
Последним бежал Симо. Он ежесекундно оглядывался, ожидая запоздалой погони, но ее не было. В груди следователя ютилось нечто аморфное и бездонное – чувство вины, которое никак не удавалось осмыслить. Словно Симо совершил ужасную, непростительную ошибку, означавшую, что отныне он будет под прицелом совести всю оставшуюся жизнь.
Да, темная часть его души бросила те слова прежде, чем разум успел подчинить себе рот. Но разве у него был выбор? Разве существовала какая-то иная сила, которая могла сохранить им жизни и остановить уродливых дикарей?
«Я бы никогда не назвал людей уродливыми дикарями. Особенно таких. Раньше – никогда, – с неясной грустью подумал Симо. – Господи, нашей изувеченной компашке здесь самое место. – Промелькнула особенно темная мысль, будто насекомое, что на миг всплыло в молоке: – А если это место сгорит ко всем чертям, всегда можно найти новое».
За их спинами то и дело возникали всполохи пожаров, расползавшиеся по всему острову. Огонь трещал так мощно, что глушил хруст веток, через которые все ломились.
Когда движение сквозь хвойный лес стало казаться бесконечным, Марьятта обернулась. Смотреть в сторону Симо она побаивалась, поэтому взглянула на Еву.
– Мы пришли. Или прибежали. Здесь ступени. Так что осторожно… проводница богов. Только не злись.
Ева с непониманием посмотрела на нее, потом нахмурилась, но ничего не сказала. Остальные тем временем пытались увидеть, где те самые ступени находятся.
Помахав рукой, Марьятта подошла к поблескивавшей скале, ловившей слабые отблески пламени, и начала погружаться в землю. В буквальном смысле.
Симо приблизился к ней и обнаружил, что экотаон, осторожно перебирая ногами, спускался по каменным выступам куда-то в темноту.
– Сюда. – Он подал руку Лине, и та вздрогнула от неожиданности. – Господи, Лина, я тебя не съем. Спускайся.
Лина кивнула и с тихим оханьем приступила к преодолению ступеней. Ева и Симо зашагали рядом.
Когда лесенка наконец закончилась, они оказались в обширном гроте, явно выполнявшем функцию тайной лодочной станции. За далеким арочным проходом колыхалось море, вобравшее в себя остатки пурпурного и красного свечения северо-западной части неба. На стеклах и корпусах трех моторных лодок, стоявших вдоль крепкого причала из лиственного бруса, плясали огоньки. Их порождал одинокий факел на шесте. Слева от факела стояла фигура. Огонь не освещал ее лица, но и так было ясно, что это Антеро. Старик, чуть сгорбившись, сжимал в руке камень. Притихший безумец ждал.
– Симо! – пискнула Ева.
– Выберите катер и убедитесь, что у он заправлен топливом. Я сейчас подойду.
«„Сейчас подойду“. Как будто решил прикупить мороженого на дорожку или перекинуться парой словечек со старым знакомым, – мысленно скривился Симо, направляясь к Антеро. – Старый ты – да. Знакомый ли – нет. Разве что в аду, куда мы оба попадем».
Он поежился. Ему казалось, что в гроте, кроме них, есть еще кто-то. Или что-то.
Какое-то время следователь и старик внимательно смотрели друг на друга. Камень и пистолет могли бы многое сказать, но о них словно позабыли.
– Теперь ты веришь? – вдруг спросил Симо. Его голос по-прежнему напоминал бешеного пса, желавшего, чтобы его оставили в покое.
Неподвижное лицо Антеро внезапно будто бы расползлось и обвисло. Глаза словно попытались впитать всю доступную темноту грота, но так и не сумели этого сделать, остекленев от усилий.
Большего Симо и не требовалось. Он попятился. Возникло непреодолимое желание пустить старикану пулю в лоб, но это бы нарушило некую композицию, сотворенную островом. Вряд ли Симо мог объяснить эти мысли. Точнее, их отсутствие, потому что в этот момент больше чувствовал, чем думал. А чувства говорили, что Назар, Харинов, парни из береговой охраны и остальные, кому не повезло попасть сюда, уже отомщены.
Ева и остальные поджидали Симо в алюминиевой моторной лодке с надписью «РУСБОТ 47» на синем борту. Лина была безумной и не могла подсобить в выборе плавсредства, а Марьятта могла помочь только ахинеей, выдаваемой за молитву, так что Еве в этом вопросе пришлось полагаться только на себя.