– Ты будешь жить у меня, маленькая птичка, – прошептала Лина. Ее толстые пальцы заскользили по штанине экотаона. – Мы будем вместе принимать ванну, а по вечерам станем наслаждаться белым вином и виноградом. И каждую ночь будем любить друг друга. Ты – меня, а я – тебя. – Она повысила голос: – Я права, Марьятта? Все так и будет? Какое чудесное птичье имя.
Отвечать сумасшедшей не имело смысла, и Марьятта продолжила жмуриться. Она молила Саргула, чтобы тот обратил взор на это суденышко и заставил его двигаться чуть медленнее. Ну пожалуйста, упади тебе на голову камень!
В своих фантазиях Лина уже набрала для Марьятты горячую ванну. Пена с ароматом бананового мармелада прекрасно увлажнит кожу. Лина не отрицала, что это всего лишь повод увидеть лапы сирены. Хорошенько их разглядев, она и сама двинется по пути загадочного совершенства. Чик-чик, и Лина – настоящая птица!
Она хихикнула, а потом раскрыла рот и издала осторожный звук, похожий на карканье.
Лина не замечала, что за ней наблюдает Ева. На фоне темно-синего неба, усыпанного звездами, глаза девушки сверкали холодными огоньками. Кутаясь в одеяло, Ева пересела на скамейку напротив.
– Лина, я знаю: ты убила Харинова. Симо сказал, что видел его на дне ямы.
– Страсть убила этого горького онанюгу, – пожала плечами Лина.
– Возможно, возможно. – Ева нехорошо заулыбалась. Ее левая рука дернулась к переносице и, поправив сползавшие очки, опала. – А еще я помню, как ты предала меня, Лина. Помню это лучше, чем хотелось бы. Но знаешь что? Я от этого только выиграла. – Она распахнула одеяло и показала бинты, желтые от пота и красные от крови. – Потому что у меня, ты не поверишь, нашли сердце экотаона.
Марьятта распахнула глаза, посчитав, что ослышалась. Но это происходило на самом деле: казалось, Ева влезала в разум Лины и меняла там местами и без того перепутанные лампочки. Она уставилась на вытянутые руки Евы. В ковшике из ладоней дрожало то самое «сердце».
– И знаешь, что мне сказали, Лина? – Ева взглянула на «ампутированный сегмент».
Лине очень хотелось это узнать, и она страстно закивала.
– Сказали, чтобы я передала это следующему экотаону. Ты ведь понимаешь, о чем я? – Ева поднялась, с трудом удерживая равновесие. Одеяло сползло с плеч, оголив ее. – Хочешь получить это, не так ли, дорогуша?
Необъяснимая алчность захлестнула Лину, и она тоже встала.
– Да, очень. Дай это мне, трахнутая ты девка. Дай сейчас же! Дай!
Марьятта поняла, что́ сейчас произойдет. Поняла примерно за пару секунд до того, как это случилось. Она могла бы вразумить Еву, или предупредить Лину, или на худой конец позвать красного человека, управлявшего лодкой. Но ничего из этого она так и не сделала. Кто она такая, чтобы мешать тому, кто горит желанием свести счеты?
– Вот и славно, Лина, очень славно. Что ж, забирай. Оно твое.
Ева размахнулась и швырнула кусок собственной плоти в бархатно блестевшее море.
«Ампутированный сегмент» промелькнул на фоне звезд и исчез.
Лина без раздумий прыгнула за борт. Ступни при этом обожгло, словно в них напихали битого стекла. Лодка дернулась, и Симо, правивший в сторону материка, в ужасе обернулся.
«Я уже учусь летать!» – подумала Лина.
Но восторга поубавилось, когда вода, накрыв ее с макушкой, шибанула по нервным окончаниям металлическим холодом. Боль в ногах исчезла – растворилась вместе с прочей чувствительностью. Яростно рыча, Лина поплыла туда, где, как ей казалось, должно было находиться «сердце». Гребла мощно, непоколебимо, как могла бы грести ожившая каменная статуя. И по мере продвижения вперед статуя все больше изумлялась: волшебного сияния не было и в помине.
«Сердце экотаона» не светилось.
Где-то кричал Симо. Но это было так далеко, что его голос казался призрачным, ненастоящим, долетавшим из другого времени.
Лина, сжав губы, молчала. Температура воды была куда ниже, чем та, при которой плавал Симо. Теплый климат острова сохранил ему жизнь, но здесь, между сушей и Сиренами Амая, под звездным небом, не было ничего, что могло бы лечь на весы выживания.
Лина не знала этого. А если бы и знала, то не смогла бы этим воспользоваться. Ее плотное тело каменной статуи слабело.
Лодка все еще кружила где-то в параллельной вселенной, когда Лина, так и не найдя «сердца экотаона», окончательно утратила контроль над конечностями. Разум твердил, что она держится на плаву, а тело говорило, что это ложь. На поверхности воды парило одинокое «я». И эта точка сознания ничего не ощущала – ни ртутной плотности моря, ни его холодного равнодушия. Сплошная разряженная пелена из мыслей.
Страх смерти попытался растормошить Лину, но ее зубы стучали так сильно, что не получалось вымолвить ни слова, не говоря уже о том, чтобы позвать на помощь. Лодку и далекие выкрики Симо окончательно сожрала темная синева.