Сима посмотрел на Лу Инь, которая мирно дремала на ступеньках, затем на собственную руку, которая держала меч, и невольно вздохнул.
Сложно быть слабым человеком: приходится извиваться даже перед лицом своего убийцы.
Сима уже было направился к Лу Инь, как вдруг почувствовал лёгкий удар по своему темени. Он вздрогнул, осмотрелся и заметил маленький камешек. Затем он посмотрел наверх и увидел, что к этому времени не просто сыпались песчаные струйки, но падали целые обломки потолка.
«Дзинь!» — раздался звон, когда один из них свалился и разбил драгоценное зелье.
Неужели вместе с разрушением формации, которая удерживала меч, сам храм тоже начал разваливаться?
Чувствую тревогу, Сима немедленно бросился назад, положил Лу Инь, точно мешок, на плечо и стал стремительно «пылесосить» зал, собирая сокровища. Эликсиры для стадии Формирования, Цветения, даже Манифестации, — всё это он прятал в своё Кольцо хранения, предварительно выложив котёл, чтобы освободить место. В один момент Сима вспомнил про обещание найти что-нибудь полезное для Гинь, ругнулся и стал искать вдвойне усерднее.
Дракониха сказала, что он «поймёт», что именно ему нужно было взять, когда увидит. Сима не понимал; может, она просила зелье Манифестации? Или же духовный кристалл наивысшего качества размером с человеческую голову? Нет, всё это было не то… Спустя минуту с потолка стали отваливаться, грохоча о землю, огромные каменные глыбы. Сима уже было отчаялся найти «то самое», уже было решил, что оно, возможно, хранилось в другом зале пространного храма, как вдруг на краешке его взгляда мелькнула высокая бутылка.
Сима замер. Затем взял её, понюхал и кивнул: оно.
Снова раздался грохот и звон. Потолок рушился прямо на глазах, напоминая озеро, когда начинает таить лёд. Интересно, воин на стадии псевдо-Ядра переживёт, если на него обрушатся десятки тысяч тонн песка?.. Проверять у Сима Фэя не было ни малейшего желания; он схватил бутылку и уже было бросился на выход, как вдруг остановился и снова быстро забрался на лестницу.
В данный момент на пьедестале остались только разорванные цепи и металлический куб; казалось бы, ничего примечательного, однако данный куб на протяжении тысячелетий сдерживал бешеный клинок. Он был сделан из крепчайшего металла — так почему бы не использовать его для культивации Телесной Техники Стража Поднебесной?
Сперва Сима сомневался, хватит ли у него место в Кольце хранения, однако куб таинственным образом оказался меньше, нежели он помнил… Может, он тогда просто показался ему большим?
Сима снова услышал грохот и звон, выбросил эти мысли из головы, взял его и побежал.
Каменные глыбы грохотали прямо у него за спиной. Взгляд Сима зацепился за черноволосую девушку. Он помялся, цокнул языком, схватил её за шкирку и бросился на выход.
Бах!
…И тишина.
Оказавшись в тёмном коридоре, Сима перевёл дыхание.
Успел…
Теперь ему оставалось только выбраться из храма, перед фасадом которого старейшины величайших фракций Чистого Неба с нетерпением дожидались возвращения своих учеников…
Глава 35
Красный палач, Лазурная смерть
— Четырнадцать часов! Герои должны скоро вернуться!
— Ставлю сотню духовных кристаллов, что первой выйдет Секта Сокровенных Гор. Они отправили дюжину лучших учеников своего золотого поколения.
— Здесь важнее не количество, но качество. Ван Женя из Облачного Поместья называют величайшим дарованием в городе после Чёрного дракона Дун Цзи и Ру Тена… Впрочем, теперь он вышел на второе место.
— Ещё чего! Второе место принадлежит Си Лу из Школы Бесконечной Пустыни! Недавно она пробудила родословную Золотой саламандры! Именно она получит квоту вместе с мастером Дун Цзи…
Оживлённые разговоры происходили в многочисленной толпе, которая стояла перед фасадом таинственного храма. Сперва возвращения своих учеников дожидались только старейшины и представители великих фракций, но затем вести о происходящем разошлись по всему городу, и на место событий устремились трещавшие от народа небесные баржи.
За время ожидания люди соорудили шатры, трибуны; расставили солнечные зонтики и стали делать ставки. Всем было интересно узнать, кто вынесет больше всего сокровищ, включая самое ценное — квоты, которые позволят ему стать учеником великого Храма Тысячерукой Бодхисаттвы.