Но не все.
Те из них, кто своими глазами видел, что случилось три дня тому назад, напротив содрогались от ужаса при мысли, ЧТО они на самом деле охраняют.
Впрочем, началась эта история ещё раньше, когда знаменитая Вторая Бодхисаттва Лу Инь вернулась после экспедиции в межпространственный разлом.
Сразу после возвращения Лу Инь пересказала историю, придуманную Сима, согласно которой портал в другом мире открылся раньше ожидаемого и забросил их назад, в Небесные берега. Ни в коем случае нельзя было рассказывать о том, что другой мир уничтожили драконы, ибо тогда они рискуют снова привлечь внимание Святых.
В итоге, однако, никто не стал допытывать Лу Инь о подробностях её преждевременного возвращения. К этому времени великий Храм вот уже больше месяца сотрясали разговоры про загадочное нападение, которое случилось с ними посреди дороги. В итоге Королева Ледяного Сердца исполнила своё обещание и доставила голову убийцы в Храм Тысячерукой Бодхисаттвы… однако реакция последнего оказалась немного неожиданной.
Храм заявил, что не было никаких доказательств, что таинственный Король, который выдавал себя за Королеву Ледяного Сердца, намеренно напал на его учеников и убил достопочтенного старейшину Хао Дуна. Напротив, Небесные руки, Семнадцать пальцев и высший Триумвират (Ван Ганле между делом отправили охранять границу региона) пришли к заключению, что смерть последнего представляла собой несчастный случай и что виновата в нём была, в том числе, сама Королева, которая вовлекла их в свою личную вендетту.
Заключение было странном, но понятным. Если бы Храм Тысячерукой Бодхисаттвы признал, что убийца, в котором вскоре узнали Тысячиликого Короля из Южного региона, действительно пытался убить Юную Бодхисаттву, им бы пришлось отправить ноту протеста Чёрному клану и, возможно, даже объявить войну. В итоге Праведный альянс ограничился тем, что закрыл границы и попытался отрешиться от всего происходящего, сбросив вину на Королеву Ледяного Сердца.
Храм Тысячерукой Бодхисаттвы настолько боялся войны и верил в свои тайные договора с Чёрным кланом, что превратился в слепца, которые не хочет видеть очевидное. Королева Леденёного Сердца принесла им дар, голову могущественного противника, и предложение союза — они обругали последнюю и потребовали заявить на весь регион, что её действие не имеют к ним никакого отношения.
Разумеется, Королева с её характером не стала терпеть такое отношение. Она действительно сделала заявление — что Храм Тысячерукой Бодхисаттвы представляет собой сборище трусливых собак, которые лижут ноги своего мясника, и разорвала многолетний союз.
Высшие чины Храма были в ярости. В сторону Королевы обратились многочисленные оскорбления. Именно в разгар происходящей драмы вернулся один из немногих свидетелей происшествия — Лу Инь, после чего Семнадцать пальцев немедленно попросили, нет, потребовали у девушки, чтобы она разоблачила наглое вранье Королевы Ледяного Сердца и заявила, что последняя первая напала на Тысячиликого Короля, который просто защищался.
Они даже не стали спрашивать её, что произошло на самом деле.
Лу Инь отказалась. Несмотря на давление, она не могла назвать своего спасителя лжецом. Привилегии Юной Бодхисаттвы действительно позволяли ей хранить молчание, однако после этого многие высшие чины стали относиться с недоверием к девушке, перед которой, меж тем, уже возникла новая преграда.
После Турнира Четырёх Небесных Лепестков Хэнь Шань и Лу Инь условились провести реванш, когда последняя перейдёт на стадию Цветения, — момент настал. Более того, Юная Бодхисаттва не желала терять ни минуты, и не успела Лу Инь освоиться во всех интригах, которые успели заплестись за время её отсутствия, как неожиданно обнаружила себя на великой арене на глазах сотен миллионов зрителей, а напротив себя — Хэнь Шань.
Два величайших дарования Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, нет, всего Праведного альянса, всего региона, сошлись в невероятной битве, исход которой оказался совершенно неожиданным…
Глава 61
Голос
…Вернее сказать, так должно было случиться, если бы ещё до начала поединка не произошло событие, которое поставило на нём крест и превратило Лу Инь в преступницу.
За день до знаменательной схватки Лу Инь пришла в гости к Хэнь Шань, а затем предложила устроить совместную тренировку. Когда же Юная Бодхисаттва погрузилась в медитацию, Лу Инь, используя положение, в котором находилась последняя, а также понимая, что едва ли сможет победить в честной битве, напала на неё со спины и нанесла серьёзную рану.