— Недавно в городе? — раздался справа от него весёлый голос.
Сима повернулся и увидел молодого человека немногим старше самого себя с золотистой серёжкой в правом ухе. Поглаживая подбородок, парень с улыбкой разглядывал происходящую сцену.
— Справа — Второй Сима Фэй. Слева — Шестой. Первый пользуется популярностью потому, что появился довольно рано, однако Шестой — восходящая звезда. У него большой потенциал, и «Лу Инь» у него более натуральная.
— Вот как… — проговорил Сима, разглядывая группы, которые агрессивно смотрели друг на друга (Шестая Лу Инь спряталась за спину своего Сима, Вторая хмыкнула, с презрением смотря на соперницу).
— Хотя на самом деле они оба фальшивки, — неожиданно заметил молодой человек.
— Вот… как? — проговорил Сима.
— Именно так. Потому что настоящий Сима Фэй, — он перешёл на шёпот, — это я.
— …
…
…
…
Глава 32
Древо Небесной Чистоты
Как оказалось, Сима Фэев в городе было не шесть, но намного больше.
Вот уже некоторое время по Южному региону ходили слухи про опального принца, которого Чёрный император восстановил в правах и пожаловал ему Второе поместье. Когда люди впервые про него услышали, то немедля попытались разузнать, кем же на самом деле был Сима Фэй и чем занимался последние годы.
Некоторые говорили, что всё это время он просидел в Небесных берегах, в то время как другие утверждали, что отпрыск сильнейшего в мире Чёрного клана не может быть заурядным даже в изгнании. Затем пришли известия из Восточного региона, люди сделали выводы и наконец поняли, что Сима Фэй был… Сима Фэем. Не самое потрясающее открытие, однако, хотя в мире было немало людей с похожими именами, в данном случае имелся ввиду конкретный воин из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы.
После этого многочисленные фракции Южного региона раскопали про него всю информацию, которую только возможно и которой не интересовались даже на Восточном плато. Люди читали о его схватках на турнире, дуэли против Шестнадцатого принца, девушке с голубыми волосами, Лу Инь, которая его сопровождала, и так далее.
Постепенно все стали понимать, что жизнь принца в изгнании превосходила даже самые романтичные предположения. Юноша спасал возлюбленную, сражался против могущественных противников и раз за разом выходил победителем. Даже если бы Сима Фэй не был принцем, он всё равно был настоящим героем. Титул же придавал ещё больше блеска и трагичности его истории.
Неудивительно, что у него появились почитатели. Мужчины превозносили храбрость, с которой он бросил вызов Храму Тысячерукой Бодхисаттвы, а девушки разливали слёзы, когда думали про его отношения с Лу Инь, которая потеряла культивацию и стала простым человеком, что, разумеется, было очень романтично.
Южный регион был велик. Безмерно. И всё же к этому времени оставалось не так и много людей, которые не слышали про Сима Фэя и не говорили про него сутки напролёт.
Причём не только среди обычной публики.
— Могучие кланы хотят встретиться с Сима Фэем прежде, чем он прибудет на земли Второго поместья, и заключить с ним разные договоры. А это всяко проще, когда он ещё только заявился в регион, — с улыбкой рассказывал юноша с золотистой серёжкой, сидя за столиком напротив Сима и Лу Инь на втором этаже небольшого чайного домика.
— Вот как… — проговорил Сима, которому всё ещё было немного сложно принять всё происходящее… Особенно на фоне того, что за время разговора на улице снизу прошли по меньшей мере два других «Сима Фэя».
— Город Разумных Настояний находится прямо на границе. У нас это — серьёзный бизнес, — продолжал юноша. — Многие торговцы спонсируют всех прибывающих двойников — это как игра в лотерею. Если повезёт, построишь «партнёрские отношения» со Вторым поместьем.
— А нельзя попросить всех этих двойников показать родословную? — задумчиво спросил Сима.
— Тсс, — неожиданно прошипел его собеседник. Затем быстро огляделся, убеждаясь, что их разговор никто не слушает, облегчённо вздохнул и улыбнулся: — Сразу видно, что ты не с Южного региона, братец Ма. Просить другого человека показать свою родословную — страшная грубость. А если потребовать это у представителя Чёрного клана, — он покачал головой и провёл указательным пальцем по своей шее.
Сима кивнул. И вздохнул.
— Но всё это мелочь, братец Ма, — сказал парень, откинувшись на спинку стула. — Некоторые люди играют по-крупному. Великие кланы тоже хотят покровительство Сима Фэя, настоящего, а потому готовят ему действительно ценные подарки, достойные даже Принца Второго поместья, если ты меня понимаешь.