Причём действительно «слабое», ведь в отличие от Королей и Основателей, с которыми Махра нужно было немного повозиться, — по крайней мере когда они были такими сильными, как Нинь и Лу Инь, — его можно было прихлопнуть мановением руки, на защиту от которого Лу Инь всё равно нужно было потратить драгоценное время.
Вот и теперь девушка немедленно встала перед Сима, рассекая лазурным клинком многочисленные серебристые звёзды, которые устремились на него, словно снег во время бурана. Махра презрительно усмехнулся, вскинул другую руку, хватая очередное металлическое копьё, запущенное Нинь, чтобы позвать на помощь.
Следующая его атака обещала стать для драконихи смертельной, в то время как золотистое сияние в глазах девушки стремительно тускнело.
В своей попытке сравняться с Махра, Нинь отпила крови Сима, в которой содержалась эссенция родословной Золотого Дракона, но это была временная мера, польза от которой стремительно сходила на нет.
Что же им теперь делать? До поражения оставались доли миллисекунды. Реакция Сима была в десятки тысяч раз быстрее, чем у простого человека, но какая от этого польза, когда пикируешь в тёмную бездну?
Если бы только он мог заблокировать единственную атаку Махра, чтобы выиграть для Лу Инь ещё немного времени… Хотя даже если у него получится это сделать, едва ли она сможет одолеть Дракона Сакральной Мудрости одним ударом.
А если бросить Нинь и сбежать? Нет: умчись они хоть на тысячу километров, для Махра это будет как если бы они отбежали на пару шагов и повернули к нему спины.
Но тогда что? Что ему делать, ведь именно он мёртвым грузом висел на шее у Лу Инь, которая без малейшего промедления готова была защитить его даже ценой собственной жизни?
Сима поджал губы, всеми силами пытаясь придумать решение. Обыкновенно, у него это получалось, и он всегда находил выход даже из самого отчаянного положения. Но только не теперь, и чем больше вариантов он перебирал, тем острее ощущал своё бессилие.
Он уже почти отчаялся, как вдруг…
— Эта аура… Кто ты? — услышал Сима голос у себя за спиной, после чего сразу повернулся и прищурился.
…
Она скоро умрёт, однако нельзя сказать, что Нинь испытывала по этому поводу особенную горечь.
Она не хотела умирать и готова была приложить все свои силы, чтобы избежать смерти, но если сделать это было невозможно, то смириться с кончиной она могла без особенных проблем.
Гинь однажды сказала, что для того, чтобы действительно боятся могилы, нужно иметь нечто такое в своей жизни, чего ты не хочешь потерять. Раньше у Нинь была она, сестра, но она погибла, причём Нинь сама была в этом виновата. Ведь если бы Гинь за неё не волновалась, ей не пришлось бы идти на такой риск, подрывая собственный план, и она действительно могла бы остановить безумные планы Божественного императора.
Её отец был прав, она действительно стала причиной смерти своего благодетеля, а может и целого мира, ведь однажды император наверняка дойдёт до того, что захочет уничтожить Империю Мириада Облаков в своей безумной попытке обрести бессмертие.
Собственно, это была ещё одна причина, почему Нинь могла так бесстрастно смотреть на перспективу могилы.
Короткая жизнь или длинная, блистательная, тусклая или совершенно незаметная, она всё равно заканчивается погребением.
Так ведь она тогда говорила?
Нинь закрыла глаза, вспоминая тот единственный раз, когда сестра поведала ей свои мысли о смерти и бессмертии…
Глава 22
Жизнь
Кто как не могущественный Дракон Небесной Мудрости, который миллионы лет провёл на этом свете, может рассуждать о природе жизни и смерти? Особенно когда последняя перестаёт быть отдалённой и чёрной бездной простирается прямо у тебя перед глазами.
С тех пор как Нинь впервые узнала, что жизненные силы её сестры, почтенного Канцлера Золотого Света, которого бесчисленные драконы считали настолько же вечным, как небо и земля, приближаются к завершению, ей хотелось задать ей все эти вопросы. И тем не менее сложно говорить о смерти с тем, кто совсем скоро встретится с ней лицом к лицу. В итоге единственный шанс поговорить об этом представился тогда, когда Гинь впервые поведала ей про безумные амбиции Божественного императора.
Он собирался уничтожить весь мир, чтобы обрести бессмертие.
С одной стороны, это было безумием. С другой, Нинь могла придумать десятки аргументов, почему Божественный император был прав.
Все живые создания рано или поздно умрут, так почему бы не принести их в жертву ради настоящего бессмертия? Разве могут тысячи светлячков быть ценнее солнца?