Это были нечистоты, которые покидают человеческое тело, когда он проходит через первую трансформацию.
И действительно, когда Сима Фэй снова посмотрел на цифру, та переменилась и превратилась в дрожащую, но всё же десятку:
«Процент трансформации: 10 %».
Он сделал глубокий вдох, подождал ещё с минуту — чисто для верности — и отвёл руку.
Свечка погасла.
Лу Инь медленно открыла веки.
Сперва взгляд её был рассеянным, нечётким; она посмотрела вокруг, посмотрела на Сима Фэя, который сразу попытался выдавить лёгкую улыбку, и наконец заметила кровавую лужицу и рану, которая зияла у него на руке.
— Ах! — воскликнула Лу Инь. — С-с вами всё в порядке?
Глава 21
Ванна
— Ах! — воскликнула Лу Инь. — С-с вами всё в порядке?
— Разумеется. Просто царапина, — попытался заверить её Сима Фэй, но безуспешно. Лу Инь быстро осмотрелась по сторонам, встала и выбежала на улицу. Когда она вернулась, в руках у неё появилась чистая тряпка и ведёрко. Сима Фэй и заметить не успел, как неожиданно обнаружил себя на веранде возле девушки с голубыми волосами, которая сперва тщательно промыла его рану, а потом стала завязывать на ней белую повязку.
Наблюдая за её действиями и тревожными, но в то же время предельно сосредоточенными глазами, в которых мелькнуло облегчение, когда она убедилась, что всё действительно было в порядке, Сима Фэй вдруг почувствовал нечто неуловимое у себя на душе. Он задумался, помотал головой и сказал:
— Благодарю.
— Н-ничего…
Закончив завязывать узелок повязки, Лу Инь вдруг осознала, что сидит едва ли не вплотную к Сима Фэю и поспешила отстраниться.
— … И поздравляю, — прибавил юноша.
— А?..
— Трансформация прошла успешно. Теперь ты воин Первого ранга, Лу Инь.
Девушка сморгнула и посмотрела на свои руки.
В этот момент она вдруг осознала, что тело её ощущается необыкновенно ловким, гибким, сильным — как никогда бодрым и здоровым. С виду ничего не поменялось, и всё же само ощущение стало другим: как будто она выросла на несколько сантиметров.
…Последнее, впрочем, было невозможно. Культивация действительно «совершенствует» человеческое тело: делает кожу более светлой, дыхание ровным, зрение острым, но при этом не меняет саму природу человека, его внешность. Культивация не может сделать тебя выше. Она представляет собой не зубило, но наждачку.
Лу Инь удивлённо себя разглядывала… и вдруг заметила тёмные пятна, которые выступали через серое полотно её робы; её нос уловил немного неприятный, очень «телесный» запашок.
— Это…
— Нечистоты, — пояснил Сима Фэй. — Они накапливаются в человеческом теле с момента рождения и покидают его на первых этапах стадии Трансформации тела. Если нужно, у меня есть ванная…
— Н-нет, я… — немедленно замотала головой Лу Инь. — Я не смею использовать вашу… ванну…
— Почему? — невозмутимо улыбнулся Сима Фэй.
Лу Инь замялась. Заметалась. Её глаза и мысли отчаянно сновали в поисках выхода. На секунду — но не более того — Сима Фэй даже почувствовал к ней лёгкую жалость; и всё же он был неумолим в своей доброжелательной любезности. Наконец Лу Инь сказала, что просто наберёт немного воды, а потом обязательно уберёт за собой. Сима Фэй согласился, и через минуту, когда девушка скрылась за дверцей из красного дерева, услышал, как зазвенели трубы, которые пронизывали его дом.
Не теряя времени, он вернулся в зальную комнату, в которой догорала свечка, присел и погрузился в медитацию.
Помещение всё ещё наполняла густая энергия Ци. Грешно было этим не воспользоваться. Разумеется, если бы он просто выпил все те эликсиры, то добился в разы, если не десятки раз большего прогресса, но что поделать? Всякая инвестиция требует первоначального взноса.
Сима Фэй закрыл глаза и стал наполнять своё тело питательной энергией.
То и дело до него доносилось журчание и тихие всплески.
Наконец он почувствовал лёгкий толчок, открыл глаза и проверил свой профиль:
'Сима Фэй:
…
Процент трансформации: 59 %'
Сима Фэй кивнул и вышел на террасу.
Лу Инь в это время сидела на веранде. Девушка вздрогнула при его появлении и посмотрела в сторону. Её короткие голубые волосы налипали на мокрый лоб и алые щёки. Одежда её тоже была мокрой — логично. Скорее всего, в ней Лу Инь и помылась. Возможно, потому что надевать грязное на чистое тело было бессмысленно; возможно, ей просто было неловко раздеваться в чужом доме.
В последнем случае она добилась обратного эффекта. Её халат был грубым и плотным, и всё равно заметно налипал на плечи и ножки, которые она теперь усиленно поджимала и вообще старалась спрятать за ведёрком.