— Выбирай себе палку, — скомандовал он.
Ваня вздохнул.
— Давай, давай, словно у тебя есть другой выбор!
— Ладно, понял, я тоже буду бегать с палкой, как и… — сначала Ваня хотел ляпнуть что-то про своего товарища, но передумал и увел в прошлое. — Как наши предки.
— А чем мы хуже их, — Марк постучал себя по виску. — То что у тебя в голове сейчас мало применимо. Телефончики, игрульки всякие и интернет. Вайфая я поблизости не вижу, — он втянул воздух. — И смартфона всемогущего в кармане нет. Будем довольствоваться дарами природы, а она тут не обычная. И в нашем случае это только на руку. Ну, и почтить предков не забудем, воспользуемся их изобретениями.
Блондин принялся выбирать палку себе по руке, но продолжал ворчать.
— Я бы всё же предпочёл что-то другое, — нудил он и посмотрел на топор с надеждой. — Что думаешь, Марк? Может, он всё-таки он сгодится против…
— Против кого? Я бы посмотрел, как ты пойдёшь с ним на медведя или кабана, а что-то мне подсказывает они тут тоже покрепче наших будут.
Ваня, стиснув зубы, указал:
— Вот эта.
— Отлично, — Марк отложил две, но потом выбрал ещё одну себе.
В его мыслях нарисовалась уже картина текущего вооружения. С помощью топора он быстро обтесал пару выбранных палок, превращая их в первобытные копья, а вот третью подрезал и превратил в шест. Такой двухметровый.
В армейки они тренировались драться с подобным оружием, правда, тогда он не понимал до конца зачем? Ведь у них всегда под рукой был огнестрел, а их инструкторы втирали дичь, про экстремальные условия.
Зато сейчас Марк осознал всю поверхностность тогдашнего мышления.
Вот и пригодится умения вертеть палкой. С копьём его как раз не тренировали, но он выбрал это оружие из практической пользы. Да и возможности сделать другое оружие у него просто не было. Кузни поблизости не видно. И то, он скорее бы просто приделал металлическое острие сверху на палку, предпочтя копье мечу.
Эта старая тема для бесконечных дебатов, может лишь чутка моложе дилеммы курицы и яйца. На самом деле ответ весьма прост, но это по личному мнению Марка. Копьё выиграет у меча, если противник будет без доспехов. Да его ещё и метать удобно.
Окончательная подгонка оружия заключалась в тестах. Несколько выпадов, подрезал чуть свою палку, и Ваню заставил сделать тоже самое. С остальными так не заморачивался, просто заострил их про запас, оставив одну.
— Отлично, а зачем тебе шест, раз у тебя есть копьё?
В этот раз Марк оказался более благосклонен и пояснил.
— Для того же, что и копьё. Однако практики у меня с этим оружием побольше, я даже чемпионом батальона в армии был, — гордо добавил он.
Не одними словами едины. Марк выполнил несколько пируэтов, прокрутил палку на руке, ловко перехватывая за спиной. Показал и ближний удар, держа её по центру и размашистый за край. Сейчас он ощутил себя шаолиньским монахом, в конце своей демонстрации заняв пафосную позу и заведя один край за спину, пропустив под плечом.
— Класс. Меня научишь?
— Когда найдётся время, а пока, — он решил увеличить запас до двух десятков, отдав уже готовые Вани под сохранность, шест пока оставил.
— Зачем нам столько? — удивился Ваня.
— Надо, — отозвался Марк.
Пока он вырезал и подтачивал новые копья, среди них подобрал себе обновку. Как Волкову показалось, чуть тяжелее, зато сбалансирование. Остальное сложил в кучу и командным голосом обратился к Ване:
— Убирай!
Блондин послушно отправил всё в инвентарь рюкзака.
— Сложились в один слот. Получилось двадцать штук про запас, — отрапортовал тот.
— Что по весу?
— Кстати, про вес. Ограничений в рюкзаке я пока не заметил, — отозвался Ваня.
Марк тем временем примерялся к оружию, выполняя разные движения. Сравнивал и прикидывал, что использовать как основное. Слова товарища, он принял к сведению.
— Я вот даже не знаю, что из этого эффективнее будет, — поставил оба рядом с собой, уперев в землю. — Так что давай выворачивай карманы, у тебя ещё верёвка была.
— На вот держи, — на этот раз извлечение системных даров заняло у блондина меньше времени.
Однако сделать толковую перевязь у Марка получилось не сразу. Да и то сложно было её назвать эффективной.
Было бы у него своё системное хранилище, то он бы таскал оружие в нём, вызывая силой мысли, а пока прийдётся таскать за спиной.
Извлечь длинные оружия допотопного века можно было, но в несколько рывков перехватывая. Даже копьё, которое было покороче. Поэтому он всё же отдал шест Вани и эту затею временно оставил.
Копьё держал просто в руках, посчитав, что оно всё же эффективнее будет, встреть они какую-нибудь зверюгу.
Конечно, приготовить отбивную из кабана, намяв ему филейные части предварительно шестом, неплохой расклад, однако оказаться у него на клыках будет весьма печально.
А Марк рассчитывал прожить чуть дольше, чем первая встреча с недругами, какими бы они ни были. Заварушку на поляне он в счёт не брал.
Позабыв про безопасность и увлечённый изготовлением оружия и тестами, приближающийся шорох, они заметили слишком поздно.
— В укрытие! — скомандовал полушёпотом Марк.
Но куда им прятаться было непонятно.
Звуки уже раздавались поблизости со всех сторон. Выбрав менее шумное место, Марк исчез в густом кустарнике первым, а Ваня зацепился рюкзаком. Пришлось помочь.
Скрывшись в кустах, они наблюдали за тем, кто к ним приближается. И оба не желали увидеть головорезов с огнестрелом. Шансов против них почти не было. Если только бежать. А этого Марк не хотел, он желал качаться и навёрстывать упущенное.
На пролесок, пошатываясь, начали выходить обезображенные люди.
Вот это уже интересно, но не очень, размышлял Марк.
Классические вражины из многих игр и ужастиков — зомби, одна из разновидностей нежити. Ещё свежая, так сказать. Не превратившаяся до конца в скелеты.
Одеты зомбаки были разнообразно. Кто-то в пышные наряды, порядком потасканные временем и изодранные от бесконечных скитаний по лесу.
Другие были в весьма современной одежде: куртки, толстовки и различные вещи, привычные глазу современного человека. Одна из зомбачек так вообще выглядела как альтушка, портил образ реалистичный трупный вид. А так деваха прям огонь, в чёрных чулочках.
— Что будем делать? — шёпотом спросил Ваня.
Марк приблизился к уху и шёпотом крикнул.
— Молчать!
Они оба замерли, наблюдая за ходячими трупаками. Вся кучка стягивался к месту их импровизированной древесной оружейной. И складывалось впечатление, что зомбакам конца и краю не будет.
Неживые продолжали выходить из леса, но не все кучковались, некоторые оставались по периметру, словно контролировали территорию и выискивали источник звука. Другие начали шастать, осматриваясь вокруг.
Не повезло же нам! Ругался про себя Марк. Из всех возможных вариантов ходячих мертвяков им достались умные.
Зомби довольно долго и пристально изучали место, показывая признаки разума. Марку с Ваней убежать бы. Однако шорох вокруг, намекал, что лучше пока не дёргаться и не дышать по возможности, чтобы не привлечь внимание.
Мрак хотел бы проверить своё оружие в действии, но не против такого количества вражин. К тому же кто их знает, они могли оказаться ещё и быстрыми, что сводило их шансы примерно к тем же, что при встрече боевиков с оружием.
Да ещё укусы эти, заражение. Короче, слишком много неизвестных переменных. И как это работает в новом мире, оба понятия не имели.
Один из зомби повернул голову первым. Крупный, в изодранном чёрном костюме, напоминавшем форму. На груди болтался шильдик-липучка «охрана». Понятно. Этот был из их мира.
— Э-э-э, — заговорил зомби-сторож, на своём зомбачьем, привлекая внимание остальных.
Часть продолжила изучать остатки первобытного труда, а десяток уродливых морд повернулись на призывное «э». Охранник вытянул голову, и оба человека заметили неприятный для себя момент, выглядело, будто нежить принюхивается. Охранник качнулся первым и уже увереннее протянул.